場面霎時安靜了，從馮媽媽到那些姑娘，全都激動地看著裴茵，不像面對我時還有試探和所求，對著裴茵，她們眼里，只有純粹的崇拜。   

崇拜到連輕易出聲都不敢，好一陣，馮媽媽才站出來道：「裴將軍是我們女子的楷模，既是您想做的事，我們鳴鳳樓萬死不辭。」 

裴茵拱手回道：「做買賣是荔枝姑娘擅長的，我只是順手幫點忙，姑娘們高義，我也不會讓你們白干，太守那里，我來想辦法。」 

9

離開的時候，裴茵問我做這些事所求為何。 

她是個英氣果敢的女子，萬事以保衛北關的安寧和保障將士的存活為先，并不因為當初我們幫了她，就不論對錯也站隊我們。 

沒見她之前，我很難想象陳時那麼溫和的人，喜歡的卻是這樣硬氣的女子，很配，但他應當還有很長的路要走。 

想讓她信服我，就得讓她把我放在同等的高度尊重，而不是只當一個唯利是圖的商人。   

我看著大街上那些灰蒙蒙行色匆匆的人說：「將軍從京城來，當知道吃飽飯的百姓神色是怎樣的，您行軍打仗是為了保他們一方平安，那就由我來保他們衣食無憂，如何？」 

裴茵看著我，眼里有動容，卻再一次堅持問道：「荔枝姑娘，您所求為何？」 

我摸了摸肚子，回道：「我求一個后盾，他日只要我沒有禍國殃民，裴將軍，您跟北關，得無條件做我的依靠。」 

幾乎是沒有猶豫的，她就答道：「若你真的能讓這里的百姓過上京城人的日子，你就是他們的天，不用你說，我們自會是你的后盾。

」 

說完，她回身看向鳴鳳樓的招牌，又問了我一個問題：「雖說仗義每多屠狗輩，但荔枝姑娘來潼城短短時日，是怎麼知道這里藏著許多有情有義之人的？」

我也看向那塊招牌道：「我運氣好，曾經在這里得過一只釵。」

10   

十五歲那年，我是殺了人逃家的。 

殺的是我爹，北地富商俞家第三房的老爺俞天陽。 

那是我娘帶我逃離俞家的第三年，我們在潼城隔壁的一個小山村安家，雖然再也沒有月錢，要為生計忙碌，可也沒有人再打我娘，再歇斯底里地把大娘的死怪在她頭上。 

娘本來只是俞府外院的一個小丫鬟，這輩子最大的愿望就是攢錢給自己贖身，她攢得很勤勉，其他丫鬟有干不了的活，只要給她錢，她都愿意做。

那天俞天陽在外院宴請，有個端酒送菜的小丫鬟突然來了月事，疼痛難忍，就給錢讓娘去。 

他們喝多了酒，那些狐朋狗友開始嘲笑俞天陽畏妻如虎，是個懼內的軟蛋，所以內院才一個侍妾通房都沒有。

俞天陽極好面子，自然不肯承認，有人指著剛好端酒進來的娘親，不懷好意地說：「我看這個小丫頭長得不錯，你若不怕你家母老虎，今天就收了她，敢不敢？」   

也許是酒壯慫人膽，也許是他早就想這麼干，不過拿酒做個借口，我娘就這麼無奈地被他糟蹋了。 

娘說其實大娘是個好人，她從來沒有為難過娘，她只是想走，不想再要這個違背承諾的丈夫。 

但她走不了，沒有人支持她，人人都覺得男人這樣沒什麼大不了，哪怕當初是俞天陽主動許下這個承諾，她才答應嫁給他。

他們鬧得最難堪的時候，不僅是我娘，俞天陽納了很多妾進府，他想叫大娘知道，他是俞府的天，不管他做什麼，大娘都只能妥協。 

沒有盼頭的人會枯萎，大娘的精神一天比一天弱，撐了三年，還是郁郁而終。

人死了，俞天陽的深情卻突然回來了，他怪我娘，說是我娘在酒里下藥，才讓他跟大娘分了心，從此打罵侮辱成了我娘的家常便飯。 

小時候我會怕，娘總把我抱在懷里哄，后來我知道怕沒有用，我把一塊鐵片磨得尖尖的，無數次想象插進他頸間會是什麼樣子。   

娘發現了那塊鐵片，她哭了，她把鐵片扔得遠遠的，摸著我的頭說：「乖，娘帶你走，答應娘，不要動這個念頭，我們荔枝得干干凈凈地活在世上。」 

她不想我弄臟自己的手，所以她帶我逃了，我改了跟她姓何，用荔枝這個她只敢偷偷叫的小名做名字，在小山村里，過了最快樂的三年。 

可俞天陽不放過我們，他找來了，阿娘拖著他的腿求他不要打我，他就那麼一腳，把阿娘踢在院子的石磨上，我的阿娘再不會動，我猩紅著眼揮亂鐮刀，讓他也再不能動。 

我本想跟娘一起葬在那個院子里，可娘用最后一口氣跟我說：「荔枝是甜的，我的女兒，這輩子也得是甜的。」 

為了這句話，我拼命地跑，可追我的人太多了，稀里糊涂，我就跑到了鳴鳳樓的后門。

那時候馮媽媽還是個叫馮秋娘的閨秀，她家剛出事，那是她變成妓女的第一夜。

她污糟著頭發，一臉生無可戀地打開門，我不知道她原本準備去做什麼，可她發現了我，她驚恐地把我拖離那里，拔下頭上的珠釵遞給我說：「走，趕緊走，做女子的，永遠不要靠近這里。