7

沈奕安的婚事訂了下來。

不出意外應是家世顯赫的建安侯家獨女。

聽聞那女子自小教養在建安侯身邊。

學問見識不輸男兒。

曾得皇后親贊「巾幗不讓須眉」的就是她。

沈奕安見了一面，回來很是高興。

「青荷，蕭氏還跟隨祖父上過戰場，原來女子也可以如她一般活得熱烈。」

我真誠地為他高興。

「公子沒去過北地，想必蕭家小姐一定能與公子講講北地的風情習慣。」

「是！」沈奕安滿臉興奮，「她很是有些男子的胸襟氣派，一定不是個小氣不能容人的女子。」

我低眉斂笑。

后宅里待久了，什麼樣的女子都見過一些。

沒有哪家夫人是真正大度到能與別的女人分享自己相公的。

除非她不愛他。

哪怕只有三分在乎，為了一席之地，她也會爭。

之所以會三妻四妾，那都是被迫無奈，達到的微妙平衡罷了。

一有機會，誰不想把另一個徹底踩在腳下？

不過這些都與我無關。

誰知，剛想到此處，沈奕安就拉了我的手，眉眼雋永溫柔。

「青荷，等蕭家姑娘進門，我與母親要你了可好！」

我的心狠狠一縮，不是不知道沈奕安對我好，可當他親口說出，我還是忍不住地心頭狂跳。

沈奕安，是我伺候了許多年的公子。

可以說他的成長都有我的見證。

我的喜怒哀樂全都系于他一身，他多次維我護我，不忍見我受苦。

整日朝夕相處，怎能不日久生情？

何況，他云錦之姿，誰不仰望？

我也曾幻想與他攜手此生，幻想與他覆雨翻云。

可是我知道，我不能答應。

色會衰愛會弛，一念成空，一生如履薄冰。

那如何是我想要的自由日子呢。

于是，我低眉將手從他寬厚的掌心中抽了出來。

抬頭，巧笑著對上一雙不解的雙眼。

「公子，爐上溫了茶，要煮干了呢。」

我走開，慢慢感覺著身后的炙熱成了冰冷……

二房近來被杖斃了一個丫鬟。

三年前被買進來的，識文斷字，一直在二房的公子哥書房伺候。

聽說青天白日的，被二夫人堵在了書房中。那丫鬟渾身上下不僅沒穿衣服，還依著山巒起伏，在身體上被畫了一幅水墨畫。

二夫人差點氣暈了。

說那丫鬟勾引著公子哥不做學問，出妖風。

二夫人說既然那丫鬟不知羞，索性讓婆子將她拖至外院，叫所有不當職的小廝去看，去瞧。

還當著所有人的面，活活被打死了。

有相熟的小廝說，那丫鬟身上的水墨丹青，最后都被血水沖刷干凈了。死前，那丫鬟只是笑，場面很是妖異。

二夫人立威揚言：「這就是沈家勾引爺們的下場」。

一時間，府內丫鬟人人自危。

沒人知道，我曾在深夜，見過那婢女立于冰冷刺骨的池水中，沖刷身體。

二房公子年紀雖小，辱人花樣卻多。

喜歡在人體上繪制丹青，再臨摹下來，供友人觀摩。

那婢女曾說：「青荷姐姐，婢女為何生來就要受如此屈辱？」

我答不上，也幫不得她。

活在這高門內宅，我亦不比她尊貴多少。

我能做的，只是幫她通知親友，去南山收斂尸身。

如若說先前還有動搖，那此事一過，我則更加想快快出府了。

8

十八歲生辰一過，離我出府的日子更近了一步。

大夫人叫我過去，說我身契十年將至，問我作何打算。

我給大夫人磕頭謝恩。

言明，家里會為我說門門當戶對的好親，我想出府孝敬在父母身邊。

大夫人深深地看了我一眼。

「其實，奕安已向我來要過你。他覺得先前想得太簡單，做妾會辱沒了你，他想給你一個平妻之位。」

我看著不茍言笑的大夫人，瞬間嚇出了一身冷汗。

我止不住地磕頭。

心臟跳得狂亂。

什麼時候？

我竟不知，沈奕安竟會待我到如此地步。

做妾非我所志，如若給我一個平妻之位呢？

一個不能被隨意發賣，一個可以翻身做主的平妻呢？

我愿不愿意放手一搏？

大夫人同樣相問。

「如若許你平妻，你可還愿出府？」

「婢女……」我用力掐了一把自己的大腿，腦中頓時清明了起來。

「婢女不愿。」我解釋道，「非是婢女不知好歹。公子待我恩重如山，夫人您更不用說，可家中母親思念我成疾，我也深知自己斤兩。萬不能恩將仇報，讓人戳公子的脊梁骨，斷了公子的路。求夫人成全。」

我果然猜得不錯，大夫人并不是真的要允我平妻之位，她如此一問，應是試探居多。

只聽大夫人道：

「我果然沒看走眼，你是個好的，伺候公子盡心盡力，也沒有過非分之想。

「其實你也明白，這男人的情愛只在一時。

「女人啊，什麼時候都應該有自己的立場。」

平心而論，大夫人待我不薄。

如若我是在二夫人手底下討生活，想必我死的不是一回兩回。

那日，我向大夫人言明出府之志，同時也讓大夫人替我保密，為免節外生枝，此時先不要對沈奕安說。

大夫人做事滴水不漏，我要出府的事情再沒人提及。

9

五月初，我向沈奕安告了假，將這些年積攢下來的假期一并都休了。