衛寧瑤仍一無所知地燒著火，被嗆得直咳嗽。我慌亂地跑進伙房，一把抓起了刀，低聲道：

「賊人就在附近！」

衛寧瑤被嚇得一激靈，抱著一根燒火棍顫顫巍巍地說：「寶兒姐，你別嚇唬我……」

我囑咐她在伙房里別出來。然后拎著刀，一步步走向院子最深處的柴房。

臘肉剛丟了沒多久，而我跟衛寧瑤一前一后地進了后院，所以偷肉的那個人很可能沒來得及逃跑。

茶肆的所有房間都住滿了，只剩下這間又破又小的柴房。它四面透風，堆滿了雜物，屋門虛掩著，被風吹得吱嘎作響。

我用刀尖小心翼翼地推開門，卻不料，堆積至棚頂的柴火突然嘩啦一聲倒了下來！

與此同時，一道黑影猛地撞開我，嗖地躥出！

此人很矮，剛及我的肩膀。我誤以為他是個小孩子，一時恍了神，然后就聽衛寧瑤尖叫道：

「是劉大！」

25

我這才看清那矮冬瓜哪里是孩子，分明是「三寸丁」劉大！當即渾身一凜，拔腿就追！

劉大跑得極快，眨眼的工夫已經到了前門，推開擋住門的桌椅，剛要抬門閂，我劈手一刀砍了下來。

劉大屁滾尿流地避開，摸出短刀喊道：「瘋婆娘！我，我是奉命行事！」

我頓時如臨大敵。劉大奉的誰的命？那個叫劉家財的千夫長，還是臨兗知府？

他是來搜查沈菱的嗎？

他看見我給沈菱送飯了嗎？！

我舉刀步步逼近。劉大意識到我要滅口，頓時嚇得兩股戰戰，嚷嚷道：「我告訴你，我，我馬上就是百夫長了！我是官，你，你膽敢傷官……啊！！」

我照著他的腦袋手起刀落，可惜被這廝抬刀擋住，又就地一滾，鉆進桌下，手腳并用地跑回后院。

衛寧瑤拿著燒火棍攔他，胡亂打了一通。結果劉大一揚刀，就把她嚇了個仰倒。

我窮追不舍，可惜仍慢了半步。劉大撞門而入，一把將沈菱勒進懷中，用刀比著她的脖子：

「別過來！不然我殺了她！」

沈菱的脖子上頓時多了一道紅痕。我不敢上前，就聽劉大得意揚揚地嚷道：

「這丫頭，是畫像上的那個吧！」

我心里一哆嗦。完了，他果然是沖著沈菱來的！

劉大沉浸在即將立下大功的喜悅中，得意揚揚地叫囂著：「好啊你，趙寶兒，你膽敢窩藏要犯！衛家也保不住你咯！」

他越說越興奮，舔了舔嘴唇，放肆地哈哈大笑起來，「趙寶兒！不如你求求爺！爺替你瞞住，放你一條小命！告訴你，爺馬上就要升至百夫長了！爺是官啦！你敢對官動刀子……」

砰的一聲鈍響，劉大的笑聲戛然而止，呆愣地搖晃了幾下，腦瓜頂上緩緩流下三道血柱。

而在他身后，是手持鋤頭的何掌柜。

「你……你……」劉大僵硬地轉過身，不敢置信地抬起一根手指，「我，我是你夫君，我，我是官……」

何掌柜如看見了厲鬼般，渾身戰栗著，驚懼交加地喃喃道：

「花，放開我的女兒……我的女兒，小花……」

沈菱趁機掙脫了束縛跑向我。劉大還想伸手抓她，我一個飛撲，一刀捅穿了劉大的心口！

血液濺入了我的眼中，猩紅一片。我提著癱軟的劉大，拔刀，再捅，用盡十二分的力氣，一刀，一刀，又一刀，直至他徹底沒了動靜。

不知過了多久，我終于松開手，抹了把臉上的血。劉大面朝下趴在地上，雙腳抽搐了幾下，褲腿處掉出了偷走的那塊臘肉，浸泡在血泊中，腥臭刺鼻。

我呆愣地低頭看了看手中的刀，又看了看死透的劉大，如夢方醒地后退了幾步，撞在了衛寧瑤身上，堪堪站穩。

我殺人了。

不對，我殺的不是人，閻王爺不會怪我的。

「啊，啊，劉大，是劉大……」

這時，何掌柜忽然清醒了過來，死死盯著劉大的尸體，喘息越來越急促，再次高高揚起了鋤頭，「還我女兒！！！」

那天，我不知道何掌柜到底刨了多少下。她太恨了，把劉大的腦袋砍了下來，身子刨得稀碎，仍不知疲倦。

最終，劉大的尸體被翻成了爛泥。何掌柜扔下鋤頭，拍打著他的頭，終于喊出了那句壓瘋了她的話：

「我錯了呀！我不該嫁了頭畜生，生下我的小花，又害死了她！老天爺，我錯了呀！！！」

26

我把劉大埋進了小菜園子，燒掉染血的衣服。

衛寧瑤清理了血跡，把屋里屋外擦得干干凈凈，然后惴惴不安地思考起接下來該怎麼辦。

遂州被翻了個底朝天，我這茶肆是唯一一個沒有被搜查的地方，嫌疑最甚。現在，劉大奉命潛入，結果一去不復返，等于明著告訴臨兗知府，他是被滅了口。

臨兗知府很快就會派兵搜查。畢竟得罪我這個無名無分的鄉下女人，不過是被衛元鴻訓斥幾句。但如若放跑了沈菱，他得提頭去見晉王。

可眼下能把沈菱藏去哪兒呢？衛元鴻是晉王的人，不可能幫我。四面又都是晉王的兵，我等插翅難逃。

沈菱蔫蔫地坐在我身邊，聰慧如她，已然猜出了我的顧慮，主動說道：「實在不行……把我交出去吧。橫豎他們不會殺了我。」

我和衛寧瑤異口同聲地否決道：「不行！」