「不得了！掌柜的！壞了壞了！武威將軍府被抄了！」

我剛起床，被店里伙計這一嗓子驚丟了魂，愣了好一陣子才追問道：「什麼罪？」

伙計慌張地說道：「聽說是謀逆叛國的大罪！」

我失魂落魄地扶桌坐下。當年我祖母時常說，武威將軍沈成蔭是個好官，百姓們也都對他敬愛有加，怎麼會這樣呢？

衛寧瑤也唏噓不已：「武威將軍可是軍功卓著的重臣啊，怎麼突然就倒了……莫不是朝中又有什麼大變數了？」

10

果不其然，武威將軍獲罪只是風雨欲來的前兆。

平安鎮山高皇帝遠，我們過了三個多月才得知，太子薨逝了。

陛下子嗣不豐，對太子寄予厚望。太子的猝然薨逝對他而言無疑是一記重棒，促使他近乎癲狂地肅清朝野，想給年幼的皇太孫鋪路，這才牽連了老臣武威將軍。

于是，那些個蠢蠢欲動的「侯」和「王」又要造反了，其中以皇四子晉王尤甚，打著「清君側」的旗號，公然起兵。

不巧的是，晉王的兵正在遂州一帶。

這可就苦了遂州的平民百姓們。晉王先是強征糧草，后又強征兵。不少人拖家攜口地想離開遂州，可晉王不放人，關了城門，又派士兵在必經之路上設了哨卡，估摸著是想拿老百姓當人質，令朝廷不敢下令強攻。

十五歲以上的男子全部被晉王征了壯丁，就連剛到馬肚子高的劉大都沒落下。何掌柜帶著閨女哭天搶地，滿街打滾，也只能眼睜睜看著劉大被抓走。

我店里的伙計想逃，結果被晉王的部下堵著必經之路給抓了，和其他試圖逃離的男子拴在一起，綁在馬屁股后頭，由當兵的牽著游街。

路過茶肆時，小伙計哭喊著求我救他，被馬鞭抽得皮開肉綻。

我沒能耐救下他，唯一能做的，是給押送他的幾個兵塞了銀子，懇求道：「幾位兵爺，他是個老實人，就糊涂了這一次。求你們饒他一命吧。」

那些兵收了銀子，賊兮兮地將我上下打量了一番，嬉笑著把繩子松開：「行，給你這女掌柜一個面子。」

伙計到底被帶走了，但好歹暫時保全了一條性命。

我關了茶肆，用木板和桌椅擋住門窗。幸好店里囤了不少糧食，不出意外的話能撐上一陣子。

夜里，晉王兵出來偷雞摸狗了。依稀聽見犬吠，以及婦人的哀求啼哭聲。

衛寧瑤縮在屋內，戰戰兢兢地聽著外頭的兵荒馬亂，徹夜不敢安睡。捂著耳朵喃喃自語：「晉王……輸了才好，亂臣賊子，人人得而誅之……」

突然，她又話鋒一轉，淚如雨下，「我果然命帶不祥。喪母，無子，如今又引得災禍上門……我，我合該被人休棄……」

我當即抬手給了她一個清脆的腦瓜嘣，罵道：「你腦子里進馬尿了？這話誰跟你說的？你那前夫？

「照這麼講，你出閣前，闔家安康，你哥高中，府里的姨娘一個接一個地生。可等你嫁進梁家，禍事接踵而至。這到底是你的問題，還是他們梁家是吸福運的魔窟？」

衛寧瑤愣住，眨巴著眼琢磨了半天，傻乎乎地喃喃著：「對，對哦……」

我冷哼一聲：「我早就警告過你，梁家不是好去處，梁二更非良人，讓你多加斟酌。你倒好，把我的好心當成了驢肝肺！」

衛寧瑤急忙辯解道：「不，不是的！寶兒姐，我，我只是一時糊涂……」

「滾犢子！」我來了脾氣，轉過身去背對著她。

她小心翼翼地撓了撓我后背，我聳了一下，她便縮回手不敢吭聲了。

歇到后半夜，忽然傳來了敲門聲。衛寧瑤嚇得一激靈，緊貼在我的后背上。

我推開她，舉著柴刀，躡手躡腳地走向房門。

11

我沒敢點燈，借著夜色，依稀可見門外有兩道黑影。

敲門聲不疾不徐，聽上去不像是那群打砸搶的兵匪。我扒著門縫剛要往外看，就聽屋外人低聲道：

「寶兒姐，是我。」

我急忙推開門。衛元鴻帶著一名侍衛正站在門外。見到我后，當即摸出一枚腰牌，不由分說地塞進我手里，說：

「這是衛家的腰牌。若有人為難你，報我的名字。此外，我在客棧中留了人手，他們也認這腰牌。」

我急聲追問道：「遂州不安全，你有沒有法子送我們離開？」

衛元鴻面露愧色：「對不住，寶兒姐，我沒想到戰火會燒得這麼快，牽連到你。安心，很快就結束了。」

這話，意味著他并不打算將我和衛寧瑤送出去。我又問：「那你呢？你能全身而退嗎？」

他強擠出一抹笑來：「不用擔心我。過幾日我會著人送吃穿來。」

我無奈地點點頭：「好，我會照看好衛寧瑤的。」

他神情微僵，語氣也生硬了許多：「人各有命。寶兒姐，你顧全自己就好。」

衛元鴻沒有多逗留，步履匆匆地離去。

衛寧瑤躡手躡腳地走出來，聲若細蚊地問：「寶兒姐，長兄他沒說要綁我回去吧？」

我搖搖頭，忽然想起了什麼，忙問：「定遠侯府跟晉王的關系如何？」

衛寧瑤一僵，如實答道：「前年，三姐姐嫁給了晉王世子。

」

我心里咯噔一下。也就是說，現在定遠侯府跟晉王是一條繩上的螞蚱，怪不得衛元鴻會出現在這里，也怪不得他不想將我們送出去。