他周身僵直，卻不答話，我便又踮起腳尖，往他的唇上親了一下，「這樣呢？」

他倏地睜大雙眼，有如雷擊。

我這才猛然驚覺自己干了什麼，轉身便跑。

回房后，我心神不寧，輾轉難眠，索性點起了油燈，梳理醫學手札。

明日任命詔書便會下來，不日便要赴班，留給我的時間并不多。

天下苦女子久矣，如今陛下愿為女子開辟出頭之路，那我愿做這只出頭鳥，且要做好它，讓世人知道，女人本不弱。

翌日，任命詔書如期而至，還在向府隔壁依制給我劃分了府邸，名曰「葵心閣」。

一個奴籍出身、命運多舛的女娘，成為了大夏國第一個女官，得以用自己的名字命名府邸，這足以令滿城嘩然。

各家意見褒貶不一，有人叫好，有人唱衰。

阿姐阿爹為我修葺府邸、操辦一切，我得以安心準備教案。

唯一擾我心魂的是，自那夜鬼迷心竅、上手又上嘴后，我不敢再看他一眼。

直到第三日，長寧公主舉辦游宴，廣邀名門，我亦在列。

我本不欲去，可想到那日向川恰好休沐在家，那還是去吧。

沒曾想，他也去。

如今我無疑是長安的熱點人物，因而游宴上不乏有人對我竊竊私語，也有明著對我冷嘲熱諷的，尤其是那個大胡子老頭，聽說是一位諫議大夫，看我的眼神是極悲憤了。

他們說的無非是什麼身體發膚受之父母，豈能行剖腹之術。

抑或是自古皆是男子治國理政，婦人豈能堪大任？

或引用古訓「女子無才便是德」，抨擊大夏國背棄了先賢的教誨。

那大胡子老頭是個不怕死的，甚至直指婦人為官參政，動了國之根本，恐大夏將頹……

若不是我和阿姐攔著，向川和五皇子就要沖過去干架了。

巧的是，游宴上恰有一未足月孕婦胎衣先破，長寧公主緊急安排了廂房作為臨時生產之所。

我想去查看，卻被大胡子攔住：「內有御醫和產婆，無需你去。」

原那孕婦是他膝下獨女，他不信我。

焦灼等待一個時辰后，御醫卻說：

「胎兒未足月，產出乏力，又羊水流失過多，恐有悶氣之險。為今之計，唯有剖腹，方有機會保母子平安。我不擅剖腹之術，還要看向博士。」

御醫看向我。

大胡子老頭差點沒站穩。

我趁他恍惚之際，沖進廂房，一番檢查后安了心，能救下。

不過一炷香時間，廂房里響起了嬰兒的啼哭聲。

我將嬰兒抱了出來，放到大胡子老頭懷中，告訴他母子平安。

大胡子老頭的嘴巴張了又張，終究什麼都沒說。

長寧公主看向大胡子：「諫議大夫，如今你可還覺得女子不堪大任？」

老頭轉向我，竟行了個禮：「是老夫狹隘了，老夫為先前的言論，向向博士致歉。」

我忙將他扶起：「諫議大夫，您可別折煞我了，治病救人，本就是醫者本分。」

長寧公主拔下頭上的簪子：

「向博士，你著手成春、醫者仁心，乃女中豪杰，此玉簪是我大婚之時皇兄所贈，今日便轉贈予你，愿卿銘記女官職責，勉力前行。」

「臣叩謝公主賞賜。」皇帝所贈之物，代表皇室的尊貴和權威，珍貴非凡。

長寧公主是在為我撐腰，亦是為大夏第一個女官撐腰。

那日，長寧公主私下同我說：

「三年前我年紀尚淺，不懂情為何物，一心只想著用公主的身份為大廈出一份力，竟對你說出貴妾那番話來。如今想來，實在慚愧，害你傷心離去，與川哥哥生生錯別三年。」

「那日我本還辯駁說，她寧愿出走也不愿嫁你為妾，可見對你并無情意。是川哥哥點醒了我，他說，『長寧，你搞錯了一件事，從來不是她非我不可，而是我非她不可。這世間萬物皆可同享，唯獨情愛一事，一旦發生，便只能唯一。』」

長寧公主于去歲遇見了探花郎，才真正懂何為情。

17

那日，楊柳拂堤，芳菲斗艷，他立于這絢爛光景中，卻自成一派地超凡脫俗，他在等我。

我向他走去，尚有一段距離，他便轉身看了過來，等著我走近，與我并肩同行。

沒有言語，卻心有靈犀般默契，這一刻，我覺得心安。

走動之間，手無意中相碰，我看到他的耳根爬上了粉紅，面上清冷依舊。

我伸手過去，扣上他的掌心，十指相握，掌心的溫度蔓延。

他怔在原地，面上和脖子皆通紅。

「向川，我現在改口，不再喚你兄長，可好？」我看著他，心跳很快。

他看向我，眼里似有千言萬語，最終化為長長的一個字：「好。」

我竟看到他的眼里有隱隱的水光。

臨近向府，我欲把手抽回來，他清冷的眉心微蹙，不愿松手。

「葵兒，他們總要知道的。」

他拉著我走進門。

院子里，阿爹、阿姐看向我們相握的手。

我像一只鵪鶉，已經把頭埋到脖子下面去了。

「便是你們看到的這樣。」他語氣清冷，卻掩飾不住唇角的得意，后拉著我繼續往里走。

我聽到身后的阿姐音調上揚：「成了成了，阿爹，我們快些選日子。」

阿爹：「好好好，這府邸的修葺要加快了。