貴婦人喜歡買年輕的少女，帶回家去伺候家中幼子，等幼子長大嘗了人間情事，若是滿意便收作通房，不滿意打殺了便是。 

畢竟三錢銀子便可買斷生死，又有何妨。 

天色欲晚，只剩我一個人沒有被賣出去。牙婆口中罵罵咧咧，抄起棍子打得我身上青青紫紫；我的叫聲凄凄慘慘，在地上滾來滾去，身上的衣服更是破破爛爛，臟臟兮兮，四周安安靜靜，路過的行人早已見怪不怪。 

叮——一錠金元寶砸在地上，牙婆頓時喜笑顏開。 

潔白的靴子停在我眼前，上面有金線繡的龍飛鳳舞，彰顯主人的身世貴不可言。

我翻了個身，仰躺著呼出一口氣，終于不用挨那牙婆的打了，我睜開眼睛想看清買我的人的模樣，正巧買下我的人他也正低頭看我。 

他那時身量頎長，還帶著好聞的香氣，還未被大火毀去的面龐白凈，右眼下面有一顆極紅極艷的朱砂痣，他垂眸看我的時候，正如觀音低眉。   

「你有名字嗎？」 

我回答了他，我叫錦繡。 

從此我就是太子府的丫鬟。

這個故事幾乎令春華潸然淚下，她說：「錦繡，你是個好姑娘，吃了這麼多苦，以后一定有福報。」 

福報？

好人才會有福報，而我只會有報應。

傻姑娘，你最好一輩子如此愚蠢而天真。   

12. 

陛下病重，太子待我入宮探望陛下。 

太子的下一個目標是，弒君。 

我們這位陛下可是個奇人，他最忌諱女子讀書識字，但三宮六院中不乏才女；他最厭惡女子不守三從四德，可后宮佳麗三千中也有被他搶來的臣妻。

陛下說，若是女子讀了太多書，就會生出許多不該有的想法，讓天下大亂。 

陛下還說，女子就該三從四德，相夫教子，不然會惹出許多禍端。 

就比如先皇展月，是陛下的親姐姐，以女子之身登上帝位置，雖說是文韜武略，殺伐決斷，但展月重用酷吏，打擊世家，甚至想開女子科考，讓女子入朝為官，實在是倒反天罡，讓國不成國，家不成家。   

嘉禾四年，陛下不忍心看見天下大亂，因此毒殺了月帝，又放了個大火，把他的親姐姐和他的親侄女燒得干干凈凈，史稱，嘉禾之變。 

我曾問過孫姨，為何這位陛下對女子如此苛刻。 

孫姨告訴我，因為恐懼，他因為太過無能，所以害怕更有才能的女子取代他，他曾經活在他姐姐的陰影之下，所以無比地恐懼。 

看啊，錦繡，這就是男人，他們膽小懦弱，卻又喜歡尋個冠冕堂皇的由頭；他們小肚雞腸，卻又要吹噓君子之風；他們享受著女子為他們創造的價值，卻又要抹殺女子的成就。 

這就是男人。

13. 

太子帶著我走進這金碧輝煌的皇宮。   

他在前昂首闊步，我在后低頭小步地走著。 

金龍繞柱，廊腰縵回，檐牙高啄。 

雖然是冬天大雪紛飛，但這陛下的太液宮里卻如春天般溫暖，雖然有暖意，但聞不見一絲炭火味。

想必是一兩一金的銀絲炭才能如此溫暖和煦。 

太子在陛下的床榻旁邊跪下，神色戚戚，琥珀色的瞳孔里滿是一池被吹皺的擔憂。 

小時候我見京城中有青衣花旦，一顰一笑盡是風情，舉手投足間滿是憂愁，若青衣花旦與太子相比，怕是略遜一籌。

花旦演的是別人的故事，賺的是別人的眼淚。   

太子唱的是自己的故事，騙的是他自己。

陛下伸出自己蒼白而骨節突出的手，太子抓住：「父皇，兒臣恨不得以身代之！」 

他確實恨不得以身代之，不是他父親的沉疴，而是他父親這竊來的皇位。 

「蘅兒，你是個好孩子，可你……蔚兒呢……」 

那只骷髏一般的手撫摸上太子黃金打造的冰冷的面具，我看見太子藏在衣袖下的手捏成了一個拳頭，最可恨的是，他的父親在這個時候還在念念不忘他那軍功赫赫，相貌堂堂的好兒子！

「三皇弟，他正從軍中趕來……」

太子接過我手上端的藥，一勺一勺地喂給他的父皇：「父皇，安心睡吧。」   

14. 

顯然太子殿下沒有什麼耐心做這種事情，于是喂藥的人就變成了我。

我一口一口地喂著形容枯槁的陛下著漆黑的湯藥。

炭火炸開的聲音噼里啪啦地滾落，等到這湯藥快見底的時候，他猛然警覺地問道：「今日這湯藥有些不同。」

我笑了：「當然不同了，陛下。今日不是湯藥，是麻沸散。」

「這里面的劑量是我替您精心調配的，過會兒您可以看一出好戲。」 

「這個逆子！他竟敢弒君！」   

「太子本來是想直接毒死您，再嫁禍給三皇子。但是我覺得，您也該嘗嘗被自己最親的人背叛的滋味。」

「你！你是誰……你竟然沒有死！」 

我用勺子撬開他的嘴，他太虛弱了，加上麻沸散開始起效，他雖然渾身癱軟無法行動，但意識清明，他能夠非常清楚地聽見我的話。 

「舅舅，我想吃糖葫蘆了。」

我在他的胸口上灑了一碗雞血，春華給我的。

她說我最近看起來臉色蒼白，應該是氣血不足，應當以形補形，吃些雞血。