他果然驚喜地抬頭看我，眼睛里高興得像有螢火蟲在里面，一閃一閃地對我說：「阿英，以后沒人的時候，你一直就這麼叫我好不好？」

我把絡子遞給他，點頭應道：「好，就跟這個絡子一樣，是我送你的禮物。」

我們都是重諾的人，那條絡子他貼身掛在脖子里很久很久，那碗面我給他做了九年，那聲蕭謹安，于無人處，我也喊了九年。 

可十七歲，他要選太子妃了。

6   

那日是衛起考秀才放榜的日子，他上頭有個哥哥，爵位輪不著他，就得科舉或者入伍找自己的出路，戰場兇險，他娘自是希望他走文官路，哪怕出息小一點，也不要緊。

可惜衛起這個混不吝，十四歲過了童生試，讓他娘高興了下，接下來的秀才卻是三年不中，這第四年，還是沒有中。

長寧打著扇子給他扇風安慰道：「沒關系，沒關系，我們今年左腳先邁進考場不吉利，你這麼聰明，明年右腳先邁一定能考中。」

嘶，為了她的衛哥哥，真是什麼話都敢說。

蕭謹安認真地問他：「大好男兒總要擇個前程，文試你敷衍，這是想試試武路？」

衛起看著長寧嘻嘻笑道：「大昭的駙馬只能當個閑散官，我要那麼好的前程做什麼？」   

一句話，紅了他跟長寧兩個人的臉。 

這些年追追打打，他們到底彼此都看對了眼，前兩年他就開始改口叫我英妹妹，說我在他心里，一直都是父親曾囑托過，要照顧好的小妹妹。 

那時我才知，他從小照顧我，是老侯爺因著我父親久在沙場回不了家特意囑咐的，盡管后來父親犯了事，從小的兄妹之情卻不能說丟就丟。

我正預備喊聲嫂子打趣長寧兩句，皇后殿里的姑姑擎著笑臉進來道：「太子殿下，皇后娘娘有事宣您過去，煩請您走一趟。」 

她剛進殿，我便退到了他們身后，這些年在人前，太子早過了需要我陪吃的年紀，我只是個受公主喜愛才能留在東宮的小宮女，從不敢顯露出與他們真實的親昵。

長寧見她笑得燦爛，忍不住問道：「這是得了多珍貴的寶貝要賜給太子哥哥，你怎得笑成這樣？」

那位姑姑接口回道：「可不是寶貝嘛，喬國公府上的大小姐，京城里數得著的美人兒，主子想叫殿下過去看一眼。」   

「我也是美人啊，這有什麼稀罕的。」

長寧下意識地反駁，話出口，才意識到不對勁，驚詫道：「母后這是要給哥哥選太子妃？」  

一瞬間，她忍不住看向我，又艱難地把頭掉過去，假裝撒潑道：「不行，那家小姐跟我不對付，太子哥哥，你不許去。」 

可這話雖是從皇后娘娘宮里傳來的，選太子妃的大事，肯定更多是陛下的意思，蕭謹安只把頭低了片刻，就含笑對長寧道：「你又調皮，母后的話都不聽了？我去看一看，你們接著吃。」 

他走了，長寧拉著我說：「小英子，我們也去，我帶著你偷偷瞧，總要看一看，才知道來日要面對的是個什麼精怪。」 

我把手中的帕子絞了又絞，可腳步，還是不由自主地跟了上去，少女懷春總是這樣，知道是妄想，卻也管不住心去想。 

7   

喬小姐很漂亮，如明珠一樣的漂亮，站在那里，就像是同皇后娘娘一樣華貴的人，蕭謹安不時點頭與她交談著什麼，看著可真是一對璧人。

長寧心疼地蒙住我的眼睛，她讓我來看，真到臨頭，又怕我看。 

我拉下她的手，無聲地笑了笑，宮女做了十年，孩童也會長大，我早懂了罪奴是什麼，太子又是什麼，我只是想看一看，以后站在他身旁的人，會是個什麼樣。 

現下看到了，是個很好的人，那便夠了。

長夜漫漫，我對著月亮收拾不該有的心緒，不該出現的人，卻毫無征兆地出現了。

蕭謹安跳窗進我房間，笑著道：「阿英，你說這像不像我們初見那天，你也是這樣跳下來，一把就捂住了我的嘴。」

我慌張地往外瞧了瞧，關了所有的窗，才不安地生氣道：「大半夜做跳窗賊，萬一被人發現，我怎麼說得清？」   

他欠揍道：「反正早晚都要說不清，你就當提前適應適應吧。」 

「又胡說，你是太子自然不怕，我還有家人，你少來禍害我。」 

見我急得快掉眼淚，他才緊走兩步上前牽住我的手：「快別哭了，你還當我是七歲的小兒嗎？經營十年，東宮我早就箍緊了，都是我的人，沒人敢瞎聽瞎看的。」 

「我這不是著急嗎？我去相看別人，回來了你不打我也不罵我，再不捅破窗戶紙，我怕你就跑了。」

他抬起我的臉，堅定道：「阿英，你知道的吧，我心悅你，我身邊的位置只想給你，你愿意信我一回嗎？我保證，一定會護好你和家人。」 

我想說我不知道，我想說我不喜歡他，可話到臨頭只剩了一句：「好，蕭謹安，我信你。」 

愛是會從眼睛里跑出來的東西，他又不是傻子，我說不愛，他就能信了嗎？   

十幾歲的少年人就像天真的飛蛾，即便怕火，也還是想試試撲一次。

8 

蕭謹安開始變得很忙，忙著讓他父皇看見他的能力。