兩人對視一眼，居然同時刀劍相向。

我心一凜，瞬間反應過來。

——這是同時來了兩班刺客！

我能猜到一班刺客是四皇子的人。

但我想不通另一班刺客的來歷。

現場一度陷入混亂。

我們三人因此也趁機逃了出去。

靠近城門時，才發現火光沖天。

刑州，已經封城了。

11

光線晦澀的深巷。

幾家三三兩兩的酒樓還未熄燈。

薛元看了看天色，察覺到屋頂一閃而過的窸窣動響，目光一凜，小聲道：

「我去把他們引開。」

我目送他遠去。

確定周圍的動靜跟著消失后，才回到從出了驛館開始就沒說過話的裴淯身邊。

他坐在地上，垂著頭，一只手松松地搭在腹前。

「裴淯？」

我以為他是傷口又崩開了，在忍痛。

結果手才碰到他肩上，他整個人就向我倒了過來。

接著微弱的光線，我看見他身上青經凸起，橢圓形的狹長之物更是在皮下肆意游走。

這是，中了蟲蠱。

裴淯氣若游絲，卻還是一字一頓道：

「卜、叢、山……！」

我一愣。

師父？

我看著裴淯痛到猙獰的臉，后脊一陣發涼。

師父曾向我炫耀過，他是裴淯五歲生病起，皇帝大費周章遣人尋來的神醫。

繁重的思緒壓在心上讓人喘不過氣。

我左右張望，視線落向酒樓堆放雜物的后院時，一個念頭在腦海中浮現。

我捧起裴淯的臉，鄭重問：

「裴淯，你信我嗎？」

得到對方回應后。

我指向角落的板車。

沒有一絲猶豫道：

「跳進去。」

12

我用小刀割短了頭發，又從馬廄里找到一件衣服打扮成了酒樓小廝的模樣，然后推著板車向城門邊走去。

泔水桶臭氣熏天，守城的官差滿臉厭惡，簡單問了幾句就匆匆放行。

其中一人還踹了我一腳，讓我走快點。

——就很氣！

很快。

刑州城外，林間河道旁。

裴淯腹部傷口已有潰爛的跡象。

師父說過，瘍癥自古難以醫治。我讓受傷的裴淯鉆進泔水桶一來是當時情況緊急，不能坐以待斃，二來就是我有底氣醫治瘍癥。

因為我可是株仙花，我的毒性，更！強！

既能殺死蠱蟲，還能和裴淯血液中和清創！

打定主意。

待裴淯身上的污漬被流水洗凈，我把他拖到岸邊，又隨手撿起一塊菱角還尚分明的石頭對準自己的小臂。

「我會救你的。」

我的視線落在裴淯白到發青的臉上。

心一橫。

血汩汩流下。

清毒，耗了我半條命。

殺蟲，又耗了我半條命。

眼前開始浮現密密麻麻的黑點。

裴淯再不醒，我都快比他先走一步。

到最后，恢復康健的裴淯神清氣爽，我反而像被精怪吸陽氣吸到差點魂飛魄散的干尸。

我那個恨，拉著裴淯袖子不放，字字泣血。

「你得把我當再生父母一樣供起來。」

裴淯嘴角噙笑。

「家母健在，委屈恩人當妻子湊合了。」

我：？？？

此子恩將仇報！

裴淯將我摟在懷里，抱的很緊，我貼在他胸口處，聽見了他再次蓬勃如春雨的心跳。

「睡吧。剩下的交給我。」

我翻了個白眼，昏了過去。

再醒來人已經到了汴州。

太子黨中的大批能將謀士齊聚太子太傅多年前置辦的郊外大宅中。

我還沒下床就聽到了兩個消息。

——八皇子裴慎現被關在地下水牢中。

——八皇子身為太子黨，勾結四皇子裴睿陷害太子，更是殘害了六皇子裴爍。

13

三日后。私宅亭下。

修整好的裴淯和形銷骨立的裴慎對立而坐。

烏云蔽日，積滿了蠢蠢欲動的雷和雨。

我默默端上一盞毒酒放至裴慎手邊。

裴淯先開了口：

「為什麼？」

裴慎笑了：「你當真覺得僅憑我和裴睿就能布這麼大個局嗎？」

他從袖袍中取出一個一指長的缿筒放在案臺上，推至裴淯跟前，用幾不可察的聲音道：

「他是病了，可在病中也確實，想要你的命。」

攤開的紙條上白紙黑字寫著一句話：

【是是、非非謂之知，非是、是非謂之愚。】

——堅信對是對，錯是錯，這才是智慧；而把錯視為對，把對認為錯，便是愚蠢。

裴慎深深看了裴淯一眼。

「父皇是天子，天子怎會犯錯呢？」

「三哥，你飛得太高，驚著天上那位了。」

風開始呼嘯，云層下涌，空氣的流動都含著幾分山雨欲來的感覺。

「我知道。」

裴淯面色不改。

「我是在問你，為什麼？」

——為什麼不念手足之情，害死裴爍又想要他的命？

若是下定了決心大可坦坦蕩蕩刀劍相向，也沒必要玩失蹤這一套。

裴慎眉心一蹙，倏然扭頭看向亭外，緊繃的下頜線隱隱顫動，半晌，才松開。

「父皇想殺你，裴睿想害你，我假意與裴睿聯手實則將計就計利用他除了裴爍。」

他喃喃：「誰不想當皇帝呢？」

畢竟，天子的子嗣存活下來的越少，他的被選擇權就越大。

裴淯瞳孔一縮。

字條在掌中化為一攤齏粉。

裴慎勾了勾唇，端起了酒盞。

酒液清潤，蘊著醇厚的香。

「三哥，裝傻挺容易的。」

裴慎眼底浮現出懷念之情：

「太傅自幼教誨兄弟手足情深，我每每念起也不由感嘆小時候多好啊，三哥最是聰慧，六哥最為義氣，我跟在你們身后，樂得當那個最聽話的人。