」

我后退幾步，不打算和他繼續交談。

謝聞鶴永遠不懂得，他這樣不是喜歡我。

而是傷害了兩個人。

謝聞鶴還想再上前拉我的手，奉春卻發了狠，毛茸茸的腦袋將謝聞鶴一把撞開：

「滾開，不許碰阿朱姐姐！

「阿朱姐姐明明很討厭你，你為什麼要碰她？」

謝聞鶴的目光如冰，死死攥住我的手：

「阿朱姐姐，叫那麼親密？」

他抬頭似乎給人遞了個眼神，幾個暗衛從天而降，將奉春團團圍住，鋒利的劍影讓人看了就心驚。

但奉春初生牛犢不怕虎，仍齜著牙，像極了一頭發怒的小獅子：

「不許碰阿朱姐姐！」

謝聞鶴冷漠極了：「我偏要碰，你能奈我何？何況你的阿朱姐姐很喜歡我。」

「我不喜歡。」

我深呼了一口氣，非常用力，才掙脫開腕子來。

「世子爺，或許是銀朱上次表述不清，讓您產生了誤會，但，我真真實實不喜歡您。

「還有，奉春是我的家人，他適才得罪您，銀朱可以替他道歉。您想怎麼責罰我都好，但不要牽連我的家人。」

不知哪個字觸怒了謝聞鶴，他忽地赤紅著眼，一字一句幾乎是從齒間逼出來的冷冽：

「哈，家人？

「阿朱，一個傻子，也值得你費心嗎？」

又是這樣！

我的心騰起深深的無力感。

謝聞鶴不知道，我和他之間是不對等的。

他把我當成一個妓，當成地上霜，所以就連奉春，他也一并瞧不起。

我又想到了我為他送茶水時，他眼底微妙的譏誚。

我問他為何不接我的茶水。

他朱唇吐出幾字，「阿朱，我喜潔。」

僅僅五字，誅我的心。

可是奉春就不會這樣，他從來不會嫌棄我。

他什麼都不懂，不懂什麼是絳帳樓，也不懂什麼是餛飩鋪。

他不知道我和鳳娘曾經做的下賤的勾當，他只知道，我是他的救命恩人，是他的阿朱姐姐。

謝聞鶴見我不語，上前捏著我的碎發。

我卻冷漠拂開他的手，對著他錯愕的眼，輕聲道：「謝聞鶴，你知道嗎？我也嫌臟。」

19

最終，謝聞鶴還是離開了。

我從未見過他那般模樣，失魂落魄的，坐在馬上，卻被行人絆倒了好幾次。

奉春受了驚嚇，但謝聞鶴的人甫一松開他，他就蹭到我手上：「阿朱姐姐，你沒事吧？」

我勉強笑了笑，摸了摸他的發：

「沒事，我很好。」

阿珂姑娘是趙尚書的女兒，我本以為尚書府會攔住我，不讓我進。

卻沒想到我到時恰好遇上趙吉祥的馬車，聽到我的來意后，是趙吉祥帶我進去了。

趙吉祥和我想象中的一樣，是一位颯爽的女子，眉目宛如刀劍，透著鋒銳的光芒。

阿珂姑娘見到我時有些意外：「銀朱，你怎麼來了？」

我不知該對她說些什麼，站了良久，才只說出兩個字：「抱歉。」

怎料阿珂姑娘立馬笑了：

「謝聞鶴說和我退婚了，所以你感到抱歉？根本不用！就算他不和我退婚，我也不會嫁給他。

「哼，我和他確實是青梅竹馬，若沒有你，我和他也該成親。可是我和他并非男女之間的感情，我和他一直以兄妹處之。如果他沒有遇見你，或許他會一直自欺欺人，告訴自己他愛的人是我。

「可偏偏，他遇見了你。

「銀朱，他和我說他很喜歡你，所以當他得知你是絳帳樓中的妓時，又失望又生氣。

謝聞鶴說他從來沒有那般失控的時候，嘖。可我倒覺得，他的喜歡很廉價，否則，為什麼要那般欺負你？」

我盈盈行了一禮，唇畔帶著笑：

「阿珂姑娘說得對，銀朱正是這般想的，所以才感到抱歉。

「不過，阿珂姑娘通透，日后定能遇見良人。」

趙珂哼了一聲，擺擺手，作勢要將我趕出去：

「得，但我們還是不要見面得好，否則本小姐一想到謝聞鶴是因為你而和我退婚，本小姐就氣得慌！」

我笑了笑，在心里真誠地祝阿珂姑娘，一生順遂。

然而，我和阿珂姑娘都沒有想到，我們的再次見面會來得那麼快。

20

如謝聞鶴所言，京城最近不大太平。

原是因為南方有暴動，而謝聞鶴被皇帝派遣至南方，平叛叛軍。

豈料叛軍氣勢如虹，謝聞鶴不敵，竟讓這些人一路攻打至京郊。

早在叛軍駐扎京郊的半個月前，便有流民涌入京城。

京城人心惶惶，更有幾戶富貴人家利用米價開始斂財。

尋常人家都有囤積米糧的習慣，但也不可能囤積太多。

所以叛軍在京郊駐扎不到三日，京城好多戶人家便開始無糧缺米。

有貪財者，自也有大善者。

吉祥酒樓率先支起棚子，隔兩日便施粥布善。

我去看過，平日里嬌氣得要命的趙珂，卻心甘情愿地卷起錦袖，遞給餓到極致的人們一碗又一碗的熱粥。

直到回家，我都沉默不語。

鳳娘最了解我。

她忽地扯住我的衣袖，問：「阿朱，你也想施粥嗎？」

想的，自然想。

但米鋪和餛飩鋪不是我一個人的，所以我看向了兩位大娘、書生和奉春。

兩位大娘笑瞇瞇的，眼里都是慈祥和鼓勵。

書生已饑腸轆轆好幾日，因為他將自己的口糧省下，給對面病弱的老翁和剛出生的女嬰。