「阿笙，這太貴重了。我只借你二兩，你別還這麼多。」

「我手里還有些錢，尋思著過幾日帶孩子回幽州娘家。等回了娘家，用錢的地方就少了。再過些年，虎子長大了，也能出去做工，日子會越過越好的。」 

我又把黃金塞給了惠芳嬸：「去幽州路途遙遠，即便是回了娘家，你多點銀錢傍身，底氣也足一些。」   

惠芳嬸看著懷里的金子，又抹起眼淚：「阿笙，你這麼幫我，我真不知該如何感謝。」 

可街坊鄰居這麼多年，大多都是嬸子在幫我。 

惠芳嬸說，去了幽州也會和我書信往來，我笑著說好。

那日過后，元記面攤沒有再開，我和驍兒一塊進了宮。 

入宮后我才知曉，我這女官，司掌宮廷禮儀，手下還有百來號人。 

白日里，玉寧和驍兒一塊讀書，我學禮儀，也學管事。

到了傍晚，我們三人便湊在一塊談天，有時溫筠也會過來坐坐。   

這日，我正準備去尚儀局，路過御花園時，突然下了瓢潑大雨。

我等了許久，也沒見雨有停的意思，便跑到假山石后躲雨。 

后來雨遲遲沒停，我的頭頂上方卻多了把傘。 

溫筠站在我的身后，彎起眉眼：「方才看見山石頭后黃色的影子晃動，還以為御花園里來了一只橘貓。」 

「走進來一瞧，這才發現原來是貓兒在躲雨。」

也是巧，他剛說完這話，當真有只橘貓跑來，擦著我的衣角閃身躲進了樹叢中。

我被貓結結實實嚇了一跳，腳一滑，撞上了假山石壁，崴了。   

溫筠臉上的笑容瞬間凝滯，和我對望一眼：「能走嗎？」 

我看著腫起的腳踝：「單腳跳回去應該不成問題。

」

也不知這話哪里戳中了溫筠的笑點，他輕輕笑出了聲：「算了，朕送你回去吧。」

說完，他攔腰抱住了我。

雨打在傘面上，雨聲滴滴答答。

我看見油紙傘上雨落下的形狀，還有溫筠流暢分明的輪廓。 

我小聲提醒他：「其實皇上幫我找根拐杖也行。」   

原以為溫筠瘦削，可他倒是有勁，抱得穩穩當當。

「你可是朕辛辛苦苦請進宮來的女官，不能有半點閃失。」 

「要不然啊，公主拿朕是問。」 

他抱著我走在狹長的宮道上。原先不覺得宮道有多長，今日卻像是沒有盡頭。

剛好趕上玉寧和驍兒下學堂。 

玉寧睜大了眼，跑過來仔細一看，「喲」了一聲。

溫筠連忙解釋：「阿笙的腳崴了，朕送她回去。」   

「阿姐受傷了？」驍兒立刻站住，作勢就要把我背回去：「我帶阿姐回去。」 

「傻子！」玉寧擰著驍兒的耳朵，將他揪走。

不知為何，看著他倆的背影，溫筠悄悄紅了耳根。 

自那以后，溫筠更常來玉寧這坐。可溫筠一來，玉寧便找借口溜走，還誆驍兒一起離開。 

徒留我和溫筠尷尬地閑扯。

然后我給他煮面，他給我溫茶。 

他說我這雞蛋面又香又軟，我夸他泡的茶清香且回甘。   

后來，我終于后知后覺地發現了不對勁之處。 

驍兒和玉寧之間，很不對勁。

7 

驍兒是個木頭疙瘩，可這幾日突然跑來，問我姑娘家喜歡什麼禮物。

我尋思著，我的生辰要到了，他大抵是想給我送生辰禮。 

「胭脂水粉、玉簪銀釵，亦或是親手燒菜，只要是用了心，都會喜歡的。」 

驍兒偷偷跑出了宮，回來時懷里揣了只碧玉簪子和一袋相思子。

往后幾日，驍兒下學了也不來談天，就躲在房里磨珠子。 

我忍不住想，他送我相思子手串，是不是有點不對味啊？

生辰那日，碧玉簪插在了我的鬢邊，手串卻沒見蹤影。 

倒是溫筠，堂堂皇帝，不知犯什麼渾，非要親手燒菜。

他還真燒了一桌子菜，有魚香茄子、肉沫豆腐、蝦仁炒蛋，還有一大盆紫菜蛋花湯。

「朕自己做的家常菜，雖然不比上御膳房做的好吃，但勝在里面藏了心意。」

許是熱氣騰騰，溫筠的臉頰紅得厲害，像是春日熟透了的莓果。   

那晚，我們四個人圍著圓桌，舉杯共慶我的生辰。 

玉寧吃醉了酒后，懶懶靠在我的懷里，給我戴上了一串紅寶石項鏈和綠翡翠鐲子。

「阿姐，鐲子是我送的。至于這項鏈，是皇兄非要我代送的，他面子太薄了。」 

玉寧說完，就手舞足蹈起來。

「祝我們年年有今日，歲歲有今朝。」她笑嘻嘻地挽著我的手：「阿姐，我是個怕寂寞的人，你們都要長長久久陪著我才好。」

說話間衣袖滑落，手上赫然是一串相思子紅手串。

驍兒親手打磨的那串。   

我驚得一時說不出話，只抬眼偷覷驍兒。 

他含笑的目光落在玉寧身上，輕輕為她撫平衣上的褶皺：「你可別壓著阿姐了。」

玉寧便去捉弄他，一會揪他耳朵，一會扯他頭發，又抓著他的手，信誓旦旦地說自己會算命。

「看你這手相，日后情路坎坷啊。」 

驍兒挑了挑眉：「是嗎？」 

玉寧直勾勾地望著他：「真的，不騙你。而且你日后會習武，征戰四方。」

聞言我失笑搖頭。   

驍兒通古今書籍，寫得一手好文章，雖會舞槍弄棒，卻更想做個文臣。

說起這個，溫筠面上浮現惆悵之色。 

我知道他最近心中煩悶。