「你家那丫頭可愛是可愛，但就是個無底洞。錢要是借給你們，斷斷是要不回來的。」 

說著，她扭頭就往屋里走。 

惠芳嬸說得對，我這哪里是在借錢，分明是要錢啊。

我輕輕扇了自己一巴掌，覺得自己著實有些厚顏無恥。

我轉身正準備回家，惠芳嬸卻抱著一疊衣服出來，手里還拎著個布袋。 

「我家男人在外面做長工，能掙錢，給我寄了不少銀子。這些錢你收著，應該夠給玉寧那丫頭吃幾個月的藥了。」

「旁的我也幫不了你，你把這些冬衣拿去。我的冬衣給你穿，我家兩個娃娃的衣服，可以給驍兒和玉寧穿。天氣冷了，別讓孩子跟你凍著。」   

我聽后只覺得眼眶濕潤，手里沉甸甸的。 

「嬸子，謝謝你啊。」

惠芳嬸將我送回了家：「咱們都是窮苦人家，互相幫襯著點也是應該。你年紀大了，也要考慮考慮自己的親事了。」

那晚回去，我給玉寧和驍兒帶了厚厚的襖子。

惠芳嬸把襖子洗得很干凈，都是暖烘烘的太陽味道。玉寧挑了件桃粉色的穿上，喜歡得不得了。

晚上她躲在我的懷里，開心地說：「阿姐，跟著你真好，比宮里好多了。」

我睡眼朦朧，含糊地問她：「成日把宮里掛在嘴邊，說得像是你真去過一樣。」   

玉寧好像回答了，又好像沒有回答。我太累了，一沾床就睡，實在記不得。 

可沒多久，惠芳嬸家就出事了。 

她家男人在做工時摔倒，頭著地，沒了。 

4 

惠芳嬸來我家要錢。

她紅著臉，極其艱難地開口：「阿笙，那錢原本是想送給你的。可……可我男人沒了，我又不會掙錢，全指望著那點積蓄。

」

她低下頭，仿佛覺得很羞恥般問我：「你看，那錢……你能不能……」   

「嬸兒，我用了二兩。」我把布袋還給她，「這些是剩下的，我還沒動過。」

「那二兩銀子，我攢夠了錢就還給你。」 

惠芳嬸拎著布袋，哭了出來。 

她對著我千恩萬謝，說我解了她的燃眉之急。 

可她好像忘記了，這錢是她給我的。明明是她幫了我，怎麼反倒成了她來謝我呢？ 

惠芳嬸愁著她家的生計，我愁著玉寧的病和驍兒țų₊的學費。 

光靠我賣湯面，是付不起這些錢的。   

我苦苦思索了一段時日，終于想到了個好主意。 

我把自己給賣了，賣給城東的富商張家。 

張家見我干活麻利，人長得還行，便想讓我給她家小姐做貼身丫鬟。 

他們說，每個月的月例就有一兩銀子。

張大小姐出手闊綽，常給下人分賞錢，這樣算下來，堪堪夠玉寧的藥費。

而且張家有自己的私塾，下人的孩子也能旁聽，驍兒上學的事情也有了著落。

美中不足的是，張家簽的是死契。   

我回去后和兩個孩子說，以后不出攤了。 

驍兒正掬了棒井水洗臉，聽后抬頭問我：「阿姐，怎麼了？」 

我狀似無所謂地道：「開面攤太累了，我尋思著換個生計。剛好張家在招丫鬟，我準備過去。」 

玉寧舀面的手一頓，愣愣地看著我：「阿姐，你要去做丫鬟？」

「對啊。」我用帕子給她擦干凈臉：「做丫鬟好嘞，不用起早貪黑熬湯出攤，我一過去就是大丫鬟呢。」 

玉寧睜大了眸子：「做丫鬟有什麼好？主子要罵便罵，要打便打。阿姐，你怎麼能去干這種活？」 

我啞然失笑：「你這話說的，旁人都能做，我有什麼做不得的？」

「不行！」玉寧的情緒很激動，臉色漲得通紅：「那是要伺候人的，夜里還不能著家。阿姐要是去了，我想見你一面都難。」 

「咱們這樣過日子不好嗎？阿姐你要是累，那我和驍哥就多干點活，或者我少吃一點也成。」 

我搖了搖頭：「玉寧，主要是咱家現在缺錢。」

「沒有錢，我們可以一起掙啊！一家人和和美美在一起不行嗎？」玉寧連面都顧不得吃了：「阿姐，我是不會讓你去做丫鬟的！」 

我聞著爐子里傳來的藥味，莫名有些心煩。 

玉寧不知道，我已經選了一條稍微好點的出路了。

本來城西的木匠想娶我為妻。他年紀頗大，但家境殷實，說我婚后照顧他一家老小便好。   

我沒答應。 

去做丫鬟，至少我還是在用自己的雙手掙錢。 

「夠了，別鬧了。」我閉上了眼，將藥端到她的面前：「我是在通知你們，不是和你們商量。」

「阿姐，錢對你來說就那麼重要嗎？你現在連我和驍哥都不要了？」 

她氣急之下，失手打翻了藥碗。 

墨色的藥湯流了一地，一股難聞的刺鼻味充斥著整個房間。

我腦海里只有一個念頭。   

一兩銀子，沒了。 

我沒再理她，有些疲憊地合上了房門。 

她「砰砰」地拍門，氣鼓鼓地說：「阿姐，你是本公主的家人，怎麼可以給人做丫鬟!」 

還是驍兒拉住了她。 

「阿姐她是走投無路才這樣的。」驍兒終究將實情告訴了她：「寧兒妹妹，你這病太燒錢了，阿姐她也沒法啊。」 

我原以為玉寧知道原因后能消停點。

結果第二日，驍兒慌慌張張地跑來，說玉寧不見了。   

她只留了張字條：「本公主絕不拖累阿姐。

」 

這奶娃娃，是鬧離家出走？ 

我和驍兒立刻兵分兩路尋她。