然而她居然沒有辯解，像是默認了。

我更加氣惱。

偷偷跟在她身后，見她將我親手雕刻的簪子扔在花叢里時。

我的怒火幾乎到達了頂峰。

于是，轉身扭頭就走。

然而走了幾步，又忍不住去花叢里找那根簪子。

花叢里花枝繁茂交錯，我找了半個時辰才找到。

打算以此為借口，去丫鬟住的下院里尋她。

此時夜色漸深，萬籟俱寂。

我看見紅玉一個人坐在院子里，看著月亮，沉默地流淚。

那一瞬間，我心中僅剩的怒氣煙消云散。

甚至還泛起一陣竊喜。

紅玉她是真的在意我。

6

或許是天性如此。

也或許是從小來自父親的厭惡，母親帶有功利性的期待。

讓我忍不住通過傷害別人的方式，來確認對方的真心。

可是啊。

卑劣如我，最終還是一無所有。

死亡的氣息，愈來愈近。

眼前的畫面也閃現得越來越快。

三年前，紅玉背著小小的包袱，踏著月色離開了侯府。

一年前，紅玉一身嫁衣，擋在她那夫君面前，再次折斷了桃木簪。

……

最后的我，好像出現了幻覺。

發現自己重新回到了小佛堂里。

眼前站著的，是十五歲的紅玉。

挎著小小的食籃，正要哭不哭地望著我。

我鬼使神差地低頭一看。

只見自己的手上，握著一根從未斷裂的桃木簪。

我忍住哽咽，顫抖著將那根簪子遞給紅玉，問道：

「紅玉，我們永遠在一起，好嗎？」

十五歲的紅玉眉眼彎彎，道：「好。」

燭火如鏡，映得眾佛，慈悲又冷漠。

我上前一步，想要拉住紅玉的手，帶她逃離這個地方。

然而一伸手，卻什麼都沒抓住。

如夢幻泡影。

原來紅玉，早已不在此處。

【番外 2——沈蘭貞】

1

母親去世前，曾拉著我的手，含淚道：

「貞兒，你那混賬哥哥，以后就交給你了。」

說罷，便闔上了眼。

母親出身大家，上頭有一個精明能干的同胞嫡姐。

她自幼與戶部侍郎之子定了親。

卻在及笄后，愛上了我的父親，不顧一切地嫁給了他。

大周商人地位低，哪怕是皇商，有著萬貫家財。

也是一個不小心，就會成為別人砧板上的魚肉。

但母親卻執意隨父親離開上京，來到了合州。

兩人確實有過兩三年的恩愛時光。

但父親到底花心多情，在外惹了不少風月債。

母親最終徹底冷了心。

一門心思都放在我和哥哥沈鴻成身上。

她給我定了寧遠侯府的親事。

一則是因為寧遠侯府是世代襲爵，二則那寧遠侯府的當家主母是她的親姐姐，我的親姨母。

當然還有第三個原因。

母親沒有說出口。

但我猜到了。

只有嫁給一個位高權重、我又能說得上話的夫家，才能更好地托舉沈鴻成。

2

沈鴻成從小就是個渾不吝的。

斗雞走狗，樣樣都感興趣。

十歲出頭，就將女人往屋子里帶，樂此不疲。

唯獨一看到書，就頭疼。

于是，夫子布置的課后作業，他總是偷偷央求我幫他完成。

每次我都欣然答應。

并不是因為我與他兄妹情深。

相反地，我十分厭惡他。

之所以這樣，是因為我從小心里就積著一團火。

我也不甚清晰，這團火從何而來。

只是知道，他沈鴻成越爛，才能顯得我沈蘭貞越好。

這樣，母親才會把我作為第一培養對象。

可是，無論沈鴻成有多不成器，母親還是把更多的精力放在了他身上。

哪怕我文章詩賦作得再優秀。

連夫子都夸道：「既有風骨，又不乏遠見。」

母親還是更加偏愛沈鴻成。

甚至讓我將寫的那些文章「讓」給沈鴻成。

「貞兒，你是一個女子，要是讓人知道這些文章出自你手，反而會引起風波。

「不如對外就說是你哥哥寫的，為他博個才名，將來你在娘家也更有底氣。」

母親將我溫柔地摟在懷里，對我說道。

我也并沒有表現出任何不忿，甚至臉上都能立刻作出真切的笑容：「都聽母親的。」

母親很滿意。

而我知道，我心里的那團火，燒得又更旺了一些。

3

母親去世后。

父親很快又續了弦，生了二子一女。

我和沈鴻成在家中，愈發像個隱形人。

于是，我便決定借著婚約之名，上京去投奔姨母。

姨母見我舉止得體、進退有度，很是喜歡我。

有點麻煩的是，我未來的夫君，寧遠侯府世子趙長安，是個傻子。

但是沒關系。

我要嫁的是寧遠侯世子這個身份，不是這個人。

所以我對趙長安很好。

哪怕他將茶杯砸在了我的腳下。

弄臟了我最喜歡的天青云錦裙。

我仍能溫柔地祝他生辰快樂，然后識趣地離開。

而且，一旦有什麼珍寶或稀有藥材，我都會親自送到寧遠侯府。

姨母因此愈發心疼喜愛我。

一切都很順利。

我會成為這座侯府的下一任女主人。

唯一的變數，就是趙長安身邊，那個叫紅玉的丫鬟。

4

有些人，是你見第一眼就很討厭。

比如這個紅玉。

她看起來溫順，實則每時每刻都在替自己謀算籌劃。

是個頭等刁鉆之人。

卻偏偏做出一副忠仆的模樣。

令人生惡。