那狀元郎卻絲毫不懼，在劍峰之上，亦面不改色：

「為臣者，當為君分憂；為官者，當為民請命；生死在二者之外，不足道也。」

最后，還是太子跪于殿前，才讓圣上饒其一命。

此事過后，那狀元郎被貶出上京。

而太子也因此受牽連，被禁足東宮三月。

也是從這之后，太子似乎是失了君心。

而寧遠侯府中，似乎并無大事。

侯爺院子里年紀小的丫鬟，換了一撥又一撥。

只有晴初，仍穩穩坐在一等丫鬟的位置上。

據說院中大小事，下人們都會先問她。

而碧云，則因為辦事不當，被趕出了府，再也沒了消息。

有小丫頭瞧見，她在被趕出府前一晚，還跑到了主母的院子里，求主母開恩。

可主母連她的面都沒見，直接讓人剪了她的舌頭，丟出了府。

而世子院中，一如既往地風平浪靜。

除了有一次，主母的外甥，也就是沈蘭貞的哥哥沈鴻成，在府中吃醉了酒。

誤打誤撞地走到了觀云軒前的假山旁。

那時的我剛從花房回來，被他一把拉進了假山的夾道中。

沈家是皇商，雖不如公侯之家顯貴，但家財頗豐。

而這沈大公子據說才華過人，所作詩賦能令上京紙貴。

雖說他因皇商身份不能入仕，卻因一手好文章，在勛貴子弟中頗受歡迎。

而老侯爺最愛筆墨風流，所以常常尋些名頭，在自己院中設各種雅宴。

這個沈鴻成則頗對他胃口，因此常在邀請之列。

主母雖沒有明說，但對這個才名在外的外甥，也似乎頗為得意。

可如今這個一身酒氣撕扯著我衣裳的男子，完全沒有傳聞中的風雅，反而粗俗可怖。

「小美人兒，跟爺快活一下啊。」

沈鴻成將我壓在假山上，一邊喘著粗氣，一邊調笑道。

「沈公子，我是世子院中的人，您吃醉了，我讓人帶您回去吧。」

我忍住胃中不斷翻涌的惡心，一邊拼命推開他，一邊小聲道。

不敢高聲叫喊，若是被人看到，我必死無疑，只好搬出世子。

可誰知，沈鴻成聽到世子，卻愈發猖狂起來：

「什麼世子？不過一個傻子而已！你陪我一晚，爺明日就跟姨母要了你，日后不必再做這伺候人的丫頭。」

沈鴻成的酒氣噴灑在我頸側，手肆無忌憚地在我身上游走。

這一瞬間，惡心憤怒擠壓著我的胸腔，幾乎要吐了出來。

就當我以為逃不過，要被這瘋狗咬一口的時候。

突然「嘭——」的一聲。

沈鴻成的身子頓時軟倒，滑了下去。

我抬起頭，只見趙長安站在那里，手里拿著一根碗口粗的木棍。

他的眼神漆黑，仍舊是面無表情的樣子，直直地望著我，不說話。

沈鴻成躺在地上，似乎是昏死過去了。

突然，趙長安眼珠微微轉動，又拎起那根木棍，狠狠打在他的身上。

狹長的夾道里，全是鈍物擊打肉體的聲音。

眼見著趙長安一下比一下用力，我趕緊上前抱住他的手：「世子，他不值得你動手。」

21

我好不容易將打急了眼的趙長安勸住，送回觀云軒。

另一頭，路過的下人們，發現了被打暈的沈鴻成。

主母趕緊派人找了大夫。

沈鴻成的傷看起來嚴重，卻并不致命。

醒來時被問起緣由，只說自己醉了酒，一不小心走到了觀云軒前正巧碰到了趙長安。

剩下的話，他故意沒說完。

他省卻了自己欺辱調戲府中丫鬟的事，而是將責任全部推在了趙長安身上。

畢竟眾人都知道，趙長安有癡病，且犯病時會傷人。

這事兒很快傳到了侯爺耳中。

因為沈鴻成畢竟是自己邀請赴宴的人，又想到自己曾被這個兒子咬掉半個耳朵的事，侯爺大怒。

他當著下人們的面，直接斥責主母道：「你生的好兒子！瘋成這個樣子，直接打死也罷！省得這樣丟人現眼！」

主母顏面盡失，來到觀云軒中。

也許是趙長安打傷娘家親外甥的事，太讓她憤怒了。

又或許是她曾一直盼望自己的兒子恢復神智，成為像沈鴻成那般文采風華的人物，給她長長臉。

所以在這些年里，她一邊拜神求佛，一邊四處尋醫。

可就在此刻，她覺得自己經年的期待，終是落空了。

看著這個已經十七歲的兒子，臉上卻還如孩童的懵懂茫然。

主母的眼里閃過一絲怨恨，道：「真是個冤孽！要不是生你的時候傷了身子……」

本靜默一旁的蓮青聽到這，趕忙截住了話頭：「夫人，莫說氣話。」

而趙長安只是沉默地坐在桌旁，眼神漆黑空蒙，也不知有沒有聽懂。

后來，主母將他關進了小佛堂，三天三夜不許人送吃食。

我趁著夜色，提著食盒，翻墻進了小佛堂。

佛堂里，燭火不熄。

趙長安跪在蒲團上，頭頂是從不曾眷顧他的神明。

我忍著心中微酸走上前。

聽到動靜，趙長安回過了頭。

見到是我，從懷里掏出了一根桃木簪：「及笄，給你。」

女子十五及笄，沈蘭貞的母親早逝，所以她的及笄禮是主母操辦的。

那年，趙長安去主母院中時，聽到下人們談論沈蘭貞的笄禮，回來問我：「紅玉，什麼是及笄？」