惶恐中，我仿若還聽到野獸嘶吼的聲音，又疼又餓又害怕之下，我昏死在那個漆黑的夜晚。 

05   

「小六和小八從莊子上救回來的！應該是大戶人家的孩子！」 

「大戶人家怎麼會把女孩子單獨留在荒郊野嶺？該不會故意丟棄的吧？」 

見我睜開眼睛，那婦人面目含笑：「餓不餓？」 

我點頭。 

婦人端著一碗溫熱的米粥，小心翼翼喂給我。

見我吃好了，才小心問我：「好孩子，你怎麼一個人在荒郊野嶺？你家大人呢？」

我只搖頭哭。   

婦人蹙眉跟身邊的男子說：「這可如何是好？孩子一問三不知，咱們又馬上要去西北，這這這！」 

西北？ 

去西北是不是就能永遠脫離娘的控制和爹爹的忽視了？

小桃姐姐說，哪怕生在窮苦人家，也比被娘折騰好！ 

我連忙從床上爬起來跪在地上：「你們能不能帶我一起走？」 

「我吃得很少，我很乖，我爹娘不要我了，能不能求求你們，收留我？」

一連串動作帶得我大腿鉆心地疼。   

婦人心疼地把我抱在懷里：「好孩子，說話就說話，你激動什麼？瞧瞧，扯動傷口了吧？」 

說著，婦人一疊聲地喊：「小六，讓你拿個冰塊，怎麼這麼麻煩？」 

伴隨著一個俊朗少年走進屋中，婦人把冰塊包住紗布，小心敷在我的傷口上。 

「還疼不疼？」 

「有沒有好一點？」

我眼淚刷刷刷往下掉。 

「疼！」   

「沒有好！」 

「傷口可疼了！」 

婦人心疼得眼淚汪汪，糾結轉身看向男子：「這可如何是好？」

男子一錘定音：「對外說，這是咱們寄養在江南養病的小九！」 

自此，我成了將軍府的九小姐。

侯府大張旗鼓在京城找丟失的嫡小姐時，我已經坐上婦人親手給我布置的綿軟馬車。

「好孩子，馬車顛簸，你要受不住就跟娘說！」   

我卻執拗地只叫她母親。 

我不喜歡娘，我這輩子也不要再有娘。 

西北風沙很大， 風刮在人臉上，仿佛刀子一般，沒過幾日，我的臉上就凍皸裂了。 

母親小心給我擦著藥膏，心疼地直流淚。

「寶珠皮膚嬌嫩，這得多疼啊。」 

總是沉默寡言的父親，第二日就找來瓦匠師傅，把我們將軍府整體安裝上地龍。 

母親嗔怪：「你不說怕人家非議你搞特殊。」   

父親總冷峻著的臉龐，出現一絲紅暈。 

「之前只悄悄給你屋子安裝，是因著我和幾個皮小子不怕冷。」 

「如今咱們寶珠來了，干脆就一起安裝了。」 

「也是時候告訴別人，寶珠是我們傅家的掌上明珠，免得有人慢待，這孩子夜里總驚醒，很顯然是沒有安全感的。」 

這話一出，母親也不再反對，反而喜滋滋的。

「我們寶珠房間也得重新布置，之前別人進貢的蠶絲被你也拿出來。」 

父親和母親湊在一起商議如何幫我布置屋子，我小口喝著小米粥，眼淚忍不住一滴滴落在碗里。   

原來，我也可以被人這樣珍惜愛護。 

我夜里總是驚醒。 

睡夢間，仿佛又回到桃花谷，天氣漆黑，有一群狼湊在我身邊，我拼命喊，卻喊不出聲音。

我腿受傷了，跑不動，狼的嘴巴那麼大，湊到我身前。 

再然后，就是全身大汗淋漓地驚醒，再也睡不著。 

母親不敢多問我，夜里卻抱著枕頭來陪我。

我驚醒坐著的時候，母親就把我抱在懷里，一點點拍著我的脊背，給我唱西北民謠。   

我聽不太懂，但卻莫名覺得安心。

很長一段時間，我睡眠變好了，母親眼底卻總有一層烏青。 

我很自責，我知道母親愛護我，但我不想累得母親日日辛勞。 

因著和八哥年紀相仿，所以我們二人更親近一些，我忍不住把我的擔心告訴了八哥。 

八哥表面上漫不經心。

「小丫頭怎麼還做噩夢啊？」

第二日就把我叫去了練武場。   

大哥哥親自教我們，從站立，走跑到蹲馬步。 

我累得滿頭大汗，第一次堅持下來的時候，直接累吐了。

母親知道后，心疼地揪著八哥的耳朵，命令八個哥哥蹲成一排在太陽底下蹲馬步。

「我寶珠身子虛弱，我嬌養多久，才養出來這點肉，你們倒好，拿她當男娃子練！」

幾位大哥哥一聲不吭就認罰，八哥卻不同意。

「你以為把她養成小綿羊就是對她好嗎？」 

「我跟你說，今日在練武場辛苦一日，保管寶珠晚上一覺到天亮。」   

母親本喋喋不休的話瞬間被堵回了嗓子里，她蹙眉看向大哥哥：「果真？」

大哥哥肅著臉點頭：「勞累多了，晚上就沒精力多思多慮了。」 

我知道這事的時候，幾位哥哥們已經被母親放走了，她小心讓嬤嬤給我多備一些小點心，晚上坐在我床前禱告半晌。 

「大慈大悲的觀音菩薩，三清真人，各路神仙，保佑我寶珠一覺到天明。」

我歪著腦袋笑她：「母親，您一下子拜這麼多路神仙，小心神仙嫌棄您心不誠！」 

母親立馬：「童言無忌，大風刮去。」

但也不知道是操練太累的緣故，還是母親心誠則靈，自那以后，我果真可以一覺到天亮了。   

而我再去練武場，母親是第一個支持的，唯一的要求，就是不能把我曬黑了。