見我不停咽口水，李洵恨鐵不成鋼，指著一處問道：「悟到了什麼？」 

水榭臺上的小倌衣襟大敞，半跪著任客人掐著他瑩白的脖頸灌酒，眼波流轉間，活似能奪人神魂。 

客人愛不釋手，一把摘下腰間的玉佩塞入他手里，將他摟在懷中親了又親。

我似懂非懂：「要勾引男人，得先學會喝酒？」   

李洵微怔，又指向另一熱鬧處：「這個呢？」 

客人們正比賽作詩，小倌會挑選最有文采的，進入下一關。 

被選上的客人，無一不眉開眼笑，喜不自禁。 

我躊躇再三：「得略通文墨？」 

李洵忍無可忍嘆道：「果真是個傻的。」

見我有些惱了，李洵才慢悠悠說道： 

「方才那個叫欲拒還迎，這個叫誘敵深入。」   

「這世間男子，無一不歡喜被需要、被崇拜、被理解。」 

我驚嘆，美貌小倌們的手段，簡直令人大開眼界。 

李洵目光一沉：「可記住了？」

我訕訕點頭：「記住了。」 

他轉身帶我來到一處隱秘雅間，隔著門扉，一陣壓抑的喘息聲倏地傳來。

我一驚，難不成他還要帶我看活春宮？

李洵指著窗縫，示意我去看。   

我顫顫巍巍湊了上去，只見屋內一少年垂首而跪，一記長鞭重重抽打在他后背上，他青筋暴出，神情痛苦。 

手持長鞭的男人眼睛猩紅，臉上浮起可疑的紅暈，邊抽邊發出滿足的喟嘆。 

我心如擂鼓，手心全是汗。 

到了僻靜處，李洵折扇一收，眸中一點笑意漫起：

「將軍生性暴戾，一喝酒就愛發瘋，一發瘋就愛用鞭子抽人，越美的美人，欺負起來就越快慰。」 

「你這副小身板，上了榻，怕是承受不住幾回……」

我如遭雷擊，腦海里不由得浮現自己被鞭打致死的慘狀。   

如果不是親眼所見，誰能想到京城的貴人居然還有這種變態的嗜好。 

越想越是害怕，我抽抽噎噎哭出聲： 

「我不想死，我還要回去見我娘呢。」 

李洵神色一僵，有些不自在地咳了兩聲：「別哭了。」 

我吸了吸鼻子，眼淚又涌了出來：

「如果我死了，你能幫我一個忙嗎？」 

生怕他不答應，我趕緊把話說完：   

「我床底有個藍色布兜，里面有一百五十兩，我攢了足足三年呢，如果我死了，你能幫我轉交給我娘嗎？」 

「還有，櫥柜里有我前陣子做好的熏肉，你幫我轉告翠桃，記得要拿薄鹽再腌兩天，這樣才不會長蟲……」 

李洵抬手揉著眉心，無可奈何打斷我：

「別哭了，我騙你的，將軍舍不得打你的。」 

一肚子委屈在心底翻涌，我抬手擦掉兩腮的淚水，有些生氣： 

「你又不是將軍，你怎知他會舍不得打我？」

06   

李洵果然被我問得啞口無言。

想起剛才那驚悚的一幕，我下意識看向他的掌心，小心翼翼問道： 

「上回你被客人打的時候，也是這麼疼吧？」 

李洵卓然而立的身影一頓，眸底閃過一絲訝異。 

我從懷中掏出用方帕包好的松子糖，拈起一Ṱű̂⁻顆，遞到他眼前：

「這松子糖我熬了整整一宿呢，可好吃了。」

「阿娘說了，這世間疾苦萬千，總要給自己一些甜頭，才能好好活下去。」   

「我無錢無勢，幫不了你什麼，只能送你這把松子糖了。」 

李洵靜靜地看著我，神色幾番變換，眸光逐漸柔和許多，似乎還輕笑了一聲。

他低下頭，就著我的手，唇舌一卷，輕輕一銜，叼起那顆松子糖。

指尖如被清風拂過。

我有些蒙，急忙將那方帕塞入他手中，一瞬間動作有些慌亂。

李洵勾了勾唇角，這回我看清了，他是真的笑了。 

原本清冷的眼眸蕩出粼粼波光，如朗月入懷。   

不愧是瀟湘樓的倌兒，芝蘭玉樹的模樣，看得我眼睛發直。

怔愣間，不遠處的竹林忽然傳來一聲低沉的鳥鳴。 

我正納悶大晚上哪來的鳥，就見李洵凝視了我片刻，眸光閃過一絲掙扎，似乎在隱忍著什麼情緒： 

「阿織，我有些餓了。」

這還是他頭一回喊我的名字，不知怎的，耳尖有些癢。 

我最見不得人挨餓，這世上，再沒有比吃飯更重要的事了。

小廝引我到了瀟湘樓的小廚房，里面備滿了新鮮的肉菜。   

更難得的是，居然還有幾味蜀地特有的辛辣調料。 

小廝說公子嗜辣，我便特意做了好幾道家鄉的特色菜肴。

油亮的辣子雞、嫩滑的麻婆豆腐，還有脆爽的水煮魚片，熱油一潑，鮮香撲鼻。 

我將熱騰騰的飯菜放入食盒，給李洵送去。 

小廝開了門，伸手接過食盒，卻說公子正在待客，讓我到偏廳等候。

這一等，便等到了深夜。 

我熬不住疲困，睡了過去。   

直到身上被人蓋了一件衣袍，才悠悠醒來。 

燭影躍動，李洵垂眸，對上我惺忪的眼睛，輕聲道：「我送你回去。」

視線落在一旁敞開的食盒上。 

那幾道菜早涼透了，沒動過幾筷子，幾乎還保持著原樣。

心口莫名堵得慌，我指了指食盒，問道： 

「這些菜我能拿回去嗎？太浪費了。」 

李洵一貫清冷端莊，此刻卻有些赧然。   

回去的路上，他幾度欲言又止。

今夜沒有月亮，風吹樹搖，叫人想起許多往事。

我踏著自己的影子，先開了口：