我聽見宮女們議論此事的時候，正在議政閣后面玩泥巴。

皇上出來后屏退宮女太監，一言不發地往前走去。 

我默默跟在他后面。 

「皇上，他們說你今晚要召嫡姐侍寢？」

「如你所愿。」 

「誰說的？！」   

我昂頭要解釋，以為皇上會跟我吵兩句。 

他卻只嘆了口氣，繼續朝前走去。

我正想上前理論，耳邊突然傳來奇怪的聲音：【兵符在吳三斤手里，朕別無他法。】

？是皇上在說話？ 

我快步跟上他。

「您說什麼？」 

「耳朵不好找御醫去。」   

他看了我一眼。 

我耳邊又傳來他內心的聲音：【能不能讓朕一個人靜靜……】

我看著他緊抿的薄唇，終于確定了一件事——

在皇上即將寵幸我嫡姐的這一天，我也能聽到皇帝的心聲了。

9

我里里外外欣賞了一遍獲封以來從沒住過的貴妃寢宮。 

自從阿母去世后，我在將軍府被當粗使丫鬟用。   

跟著嫡姐進宮后也一直遭遇打罵苛待。 

每每被關進柴房思過，便想著要是能有一個自己的家就好了。 

不曾想，現在我有這麼富麗堂皇的寢宮了！ 

「寧貴妃，您不高興嗎？」

「嗯？我很高興啊。」

「那怎麼……哭喪著臉？」 

新來的宮女翠芝看著我，試探性地問著。   

我對著銅鏡一照，才發現自己臉色極差，簡直要哭出來了。 

奇怪，難道是感受到了皇上的憂慮？ 

「許是高興過頭了，表情管理錯亂。」

我帶著翠芝出門散心，但我的寢宮離皇上的寢宮很近。 

一出門就看見嫡姐被裹得跟個粽子似的送往皇上寢宮。 

嫡姐見了我，冷哼一聲：「喲，這不寧貴妃嗎？這是要去求皇上回心轉意？」

這粽子精說話真是討人厭。   

「吳貴妃說笑了，皇上的心意，何ţù⁵曾變過。」 

「我懶得跟你耍嘴皮子。阿父說了，要想他出兵，皇上必須獨寵我一人。」她挑眉看我，「我有阿父撐腰，將來誕下龍嗣成為一國之母已成定數。你爭不過我的，小賤人。」 

「那寧兒先恭喜吳貴妃了。」

我擺爛了。 

隨你怎麼說吧。 

我確實沒阿父撐腰，沒阿母疼愛，從來沒有人堅定地說要保護過我。

怎樣？滿意了？

你要笑就笑吧。

【誰說沒人保護你？】

我耳邊突然出現皇上的聲音。

他又偷聽我的心事！

都要寵幸嫡姐了，還來管我什麼閑事？

為了不聽到皇上在跟嫡姐洞房花燭時的心聲，我連忙命翠芝召來宮廷樂師們，要求他們大半夜給我高歌奏樂。

樂聲必須蓋過我腦袋里那些奇奇怪怪的聲音，也讓自己不再胡思亂想。

我跟他們說，把我吵聾都沒事，今兒我這雙耳朵，不想要了。

沒多久，一群人影往寢宮那邊跑去。

起初我不太在意，后來往那兒跑去的人越來越多，我好奇了。

他們似乎嚷嚷著什麼，但我聽不清。

待反應過來，已經看見遠方火光沖天。

那燒起來的寢宮怎麼這麼眼熟？

糟！

皇上的寢宮走水了！

我慌神片刻，接著拼命跑回寢殿。

「皇上呢？」

「皇上在里面嗎？」

「皇上救出來沒有？」

我被剛剛的樂聲吵得有些耳鳴，此刻又急得頭發燙，抓了好幾個小太監問皇上的情況，卻都聽不清他們的回答。

我看著漫天火光，恍惚想起確實有人說過會保護我。

他說：「你的命就是朕的命，你覺得朕護不了你？」

現在這算什麼……

他護不了我要先走了嗎？

他要食言了？

他可是皇帝，怎麼能食言呢？

「哭什麼？」

熟悉的聲音突然出現在我身后。

我轉過身，仰頭看見那張日夜相對的臉。

他的兩頰落了些炭灰，但不知怎的，平常他冷冰冰的眸子在火光中顯得亮晶晶的，明明沒有任何表情的臉也顯得俊美異常。

我一把抱住了他。

「你沒事，太好了……」

10

沒人知道那夜的大火是怎麼發生的。

大家只看見火光中，寧貴妃扒著皇上哭得像個孩子。

而吳貴妃則被原封不動以粽子的形狀抬了回去。

坊間傳言，是皇上不想寵幸吳貴妃，故意縱的火。

但沒人能拿出證據，皇上也沒有下令徹查，這件事很快就這麼不了了之了。

最難釋懷的當屬嫡姐。

吳貴妃首次侍寢當夜，因寢宮走水慘遭退貨，成了后宮的笑話。

要麼是不祥，要麼是被皇上討厭得緊。

無論哪種，都讓她很難再在其他人面前抬得起頭了。

我趴在自己寢殿的床上，盯著皇上的后腦勺繼續發問：

「所以真是皇上您放的火？」

「你不是ƭù₍不想讓朕寵幸她。」

我什麼時候這麼說過……

「不說朕也知道。」

他翻了個身，看著我，目光柔和如水。

自從皇上寢宮走水后，他就死皮賴臉地搬來了我這兒住。

他說我這兒離他寢宮近，他覺著熟悉，晚上才睡得著。

但我分明聽見他內心的聲音是：【想和寧兒一起睡。】

我從回憶中抽離，看著他的目光，忍不住笑了一下。

「嗯？」他挑眉，要聽我的心聲。

我慌了，本能地低頭吻住他。

待反應過來，我想起身，卻被他直接壓到身下。

「是你先招惹朕的。」他內心說著，低頭落下細密的吻。

折騰一宿，次日我醒來，皇上已經去上朝了。