」

「他那是在利用你，你還以為他幫你！」

「所以你是看嘉兒如今得了朕的心，擔心她明白你素日的齷齪手段，是以才……」父皇說到這猛地停下，快步走下高高臺階，犀利的目光審視著楚誦，「蘭庶人的事，是不是你動的手腳？」

「嘉兒對蘭庶人感情很深，你是怕她知曉這一層，又或者……」父皇偏眸深深瞧我，「嘉兒，你手上握了你大皇兄什麼把柄？」

我連連擺手：「父皇，兒臣久居深宮，大皇兄一直在前朝，兒臣去哪里有大皇兄的把柄？」

如今楚誦身上背的，是殘害皇妹、私自養兵的罪。

如果他承認蘭庶人的事，雖然可以將我拉下水，可自己也會擔上毒害妃嬪的罪名。

蘭庶人若未出事，便是大皇兄的庶母。

對她下手，可比對我下手罪名重得多。

楚誦不是個蠢人，他果然辯駁：

「父皇，兒臣冤枉，蘭庶人一事與兒臣無關。

「兒臣之所以對楚嘉出手，恰恰是因為兒臣接到舉報，蘭庶人之所以出事，是楚嘉在她食物里下了藥。

「楚嘉表面恭順柔婉，內心狡詐陰毒，偏偏父皇如此信任她。兒臣擔心她對父皇不利，又怕父皇承受不住再一次的打擊，才想悄悄除了她。

「兒臣并非信口雌黃，兒臣有證據有證人，還請父皇信兒臣一回。」

證人是以前伺候蘭庶人的一名宮女。

證據則是一塊發黃的芙蓉水晶糕。

從糕點的狀態來看，的確像是放了兩三個月的模樣。

那一日我隨父皇去時，碟子里并無糕點。

萬萬沒想到楚誦留了這一手。

今日看來他是想爭個魚死網破，一旦定了我的罪，到時候我再咬出他合謀，他大可以說我胡亂攀咬。

反正當初替我們聯絡的小內侍，肯定已經被他處理干凈。

宮女口口聲聲蘭庶人就是吃了這糕點才性情大變，不住磕頭請求父皇為舊主做主。

父皇看向我，神色難辨，問：「嘉兒，你怎麼說？」

我跪倒在地，俯首請求：「父皇，其實宮內一直有流言說是兒臣害了蘭養母，兒臣愿意讓太醫查驗糕點，以證清白。」

楚誦皺眉看我，大概想不通我為何如此淡定。

父皇召了三個太醫一起查驗。

他們細細查過后回話：「陛下，這糕點里確實加了東西。」

25

楚誦吐出一口氣，朝我看來，無聲地動了動嘴唇：「楚嘉，一起死吧！」

父皇也坐直了身體，不敢置信：「楚嘉！」

太醫正見父皇神色不對，趕緊道：「的確是加了藥材，但這些藥材的功效主要是舒筋活血，對人體并無傷害。」

我補充道：「這些藥粉可以讓人發散郁結之氣。」

太醫正頓了幾個呼吸，答：「確實如此。」

「兒臣是見父皇那些日子心情郁結，福內侍又說您素日不愛喝藥，所以才想出這等法子。」

「后來六皇妹拿走兒臣預備自己吃的那份，兒臣心想著這糕點并無毒，是以也未多做說明。」我苦笑一聲，「或許因為兒臣不是蘭養母親生的吧，所以縱使兒臣一片孝心，也總讓人生疑。」

說著，我看向楚誦：「大皇兄，如今你可信我對蘭養母并無壞心？」

楚誦搖著頭：「不，不可能。」

「如果你沒在糕點里用藥，那你是如何做到的？」

大約是拉我同歸于盡的希望破滅，他精神崩潰了。

沖上來一把握住我的肩膀，厲聲質問：

「你告訴我，你如何得知我要對你不利早做應對，又如何對蘭庶人下毒？

「是誰在幫你？

「到底是誰在幫你！」

侍衛們趕緊上前將他一把按住，父皇更是狠狠踹了他一腳：

「你自己犯下大錯，非但不悔改，還想著攀咬你五妹為自己開脫！

「你以為你的罪只有謀殺手足嗎？你養那麼些兵是要做什麼？

「看朕近來身體不好了，想造反嗎？

「你是不是巴不得朕早點死，好把這個位置讓給你來坐？」

帝王之怒，大殿內針落可聞。

就連燭火也不敢發出「噼啪」聲。

大皇兄臉色蒼白，瑟瑟發抖：「父皇，兒臣并無此意，那千余人不過是兒臣自保，這點人威脅不到父皇。」

父皇冷哼：「若不是發現得早，誰知道你最后要養多少人。」

「傳朕旨意，大皇子謀害手足，私自養兵，重責五十大板，就在早朝時行刑。其后送去宗人府關押，終身不可出！」

無論楚誦怎麼求情，父皇都不為所動，侍衛們將他拖走了。

小柳這次總算松了口氣：「殿下，可見陛下還是疼您的，這個旨意讓大皇子再也無法翻身了。」

父皇疼我嗎？

大約是有點的。

但我在他心中的分量，其實遠遠不如從小親手養育的大皇兄。

之所以重罰，是因為大皇兄養兵，養兵就意味著有謀反的心思。終究是刀子割到了父皇自己身上，他才覺得疼，才下了狠手。

從養心殿出來，太陽已躍出了地平線。

我問小柳：「青城山那些因為此事死去的百姓們，可安置妥當了？」

「此事京兆尹在處理，應該妥當的。」

「小柳，你可有留意，剛才父皇從頭到尾都沒提到過他們呢。」我看向天際暖陽，「拿著銀錢出去，安撫一下那些受害者的家人吧。