小柳一驚，做賊一般四下里看看：「那還能不想？」

「若您是男子，奴婢也得慫恿您去爭一番，屆時娶許多美貌夫君，日子過得不知多美！」

呵。

我竟不知她還有這等心思。

我笑著戳她的頭：「既大皇兄如此著急卸磨殺驢，那我們便將計就計又如何？」

小柳恍然大悟：「奴婢明白了！」

山間大雪，父皇本不許我出宮。

可架不住我撒嬌賣癡，又掉了兩滴眼淚，他還是允了，但預備派一百個侍衛隨行。

大皇兄皺眉：「父皇，冬至亦是百姓進山祈福是大日子，若是派如此多侍衛，大張旗鼓，恐怕不妥……」

20

我附和道：

「大皇兄說得是，如今大楚在父皇治下國泰民安，青城山也一向太平，從未聽過有匪患。

「兒臣想為父皇祈福，為大楚祈福，若是因此驚擾了百姓，那這祈福便沒有意義了。」

「撥二十個侍衛喬裝打扮一番，隨兒臣出行，足可護兒臣周全。」

一連下了三日的雪，到冬至這日，老天爺突然放晴了。

實在是天公作美。

我換了常服，做尋常世家女子打扮，在二十個侍衛的護衛下，一路上了青城山。

山間積雪未化，層層疊疊落在翠綠松柏之上，有時微風拂過，樹葉沙沙，落雪簌簌。

天地間一片白茫茫，偶有幾只飛鳥不畏嚴寒，展翅高飛。

此情此景，端的叫人心胸開闊。

一路上遇到許多上山之人，有奴仆眾多的世家公子小姐，亦有布衣粗服的貧苦百姓。

好容易到了山頂，一一拜完各佛一抬頭，發現許焱竟朝我盈盈地笑。

我出了大殿往禪房走，他追上來，遞給我一根簽，臉色緋紅：

「五皇子殿下跟微臣說，今日殿下會來祈福。

「微臣早早便到了，適才求了一根姻緣簽。

「是上上簽。微臣……」

話未說完，外面突然傳來驚恐救命之聲。

小柳與我回頭快走幾步，只見剛才還一片肅穆祥和的寺廟，此刻慌亂一片。

竟有匪徒縱馬而入，馬蹄高高抬起狠狠落下，瞬間就將一個三歲小兒踩碎。

那孩子的母親號哭上前，被匪徒一刀砍斷脖子。

鮮血噴涌而出，在雪地里撒下刺目的紅。

百姓們驚慌失措，四處躲閃。

匪徒縱馬亂踏，狂妄的笑聲在山頂肆意回蕩。

侍衛們已經反應過來，將我圍在中央。

「殿下，在院內的約莫有五六十人，外間恐怕還有匪徒接應。」

「屬下們先護送殿下去后院。」

他們推著我往后院走，許焱似嚇傻了般愣在原地。

慌亂中還是我伸手拽了他一把，他才跟上我們的腳步。

到了后院禪房，這里已經聚集了一大堆避難的人。

有不少世家子弟也帶了家丁，只是這些家丁只是有些看家護院的本事，而那些匪徒明顯武功高強。

領頭的侍衛李虎安頓好我后，悄悄爬上屋頂查看情形。

回來后臉色很難看：「殿下，整個寺院都被團團圍住了，屬下粗略估計，匪徒至少有三百人，個個都是練家子。」

「屬下現在做兩手應對。一是發求救煙霧，只是據屬下所知，此處附近三十里都沒有駐兵。另外屬下還會著人從后山溜出去搬救兵，只是雪地難行，一來一回至少四個時辰，恐怕……」

許焱身體發顫，驚慌發問：「那該如何是好？」

李虎遞給他一把刀：「聽說許公子有騎射功夫，這個給你，關鍵時刻可幫著護衛殿下。」

許焱手不住地抖，第一下竟沒接住那把大刀。

他彎腰狼狽地撿起來，尷尬地點頭：「好！」

屋外，匪徒狂笑不止，百姓驚叫連連。

屋內，眾人面如菜色，有些膽小的已經暈了過去。

我深吸一口氣，揚高聲音：「眼下局面，硬碰硬必然不行。」

「既是山匪，想必是圖財，錢財乃身外之物，性命才是最要緊的。」

我褪下釵環耳飾，命小柳和侍衛們都將銀錢盡數拿出。

其他人見狀，也紛紛開始取簪子拿銀子。

短短工夫，便已經收羅了滿滿一盆財物。

寺廟的方丈也將殿內的香油錢盡數奉上。

李虎拿著這些財物出門交涉，然對方只瞧了一眼，便哈哈大笑，聲音震天：

「這些個破銅爛鐵打發誰呢？

「老子的錢多得三輩子都花不完！

「我可是聽說，今日有宮里的貴人到寺廟來燒香了。

「我當了這麼多年土匪，還從來不知道宮里的公主和娘娘們是什麼滋味。

「我今日就是沖這宮里的貴人來的，只要她乖乖出來跟我走，其他人的命我瞧不上。」

「若是不出來……」他桀桀怪笑，「那我便一把火燒了這寺廟，你們一個也別想跑！」

21

禪房內眾人一片慌亂，為了活命，大家都在互相詢問：

「哪個貴人？」

「匪徒說的宮里的貴人到底是誰？」

……

原來如此。

這便是大皇兄的計謀。

匪徒點名要我，我若是挺身而出，被擄入深山，自然性命不保。

到時就算有了愛護百姓的名聲又如何，命都沒了，與他一起害死宋蘭的事，便再也不會對他形成威脅。

我若避而不出，縱使最后僥幸保住小命，也定會失了民心，失了父皇的心。

真是好狠的一手棋。