「大皇子他并不是好人，他是在利用你。」

我當然知道。

可稚兒砍倒大樹，需要鋒利的工具。

此刻我與楚誦目標相同，互相利用，有何不可。

半個時辰后，我將親手做的、父皇愛吃的芙蓉水晶糕托福內侍轉交，而后便在蘭貴妃身側跪下，揚聲道：「父皇，這一切都是兒臣所為。」

「請父皇不要責罰蘭母妃和六皇妹！」

我們被傳入內殿。

我一字一句：「兒臣見夫子為難六皇妹，心中咽不下這口氣，所以才指使內侍打了夫子。」

「兒臣本意只想教訓夫子，并不想要了他性命。千錯萬錯都是兒臣的錯，請父皇不要牽連無辜的人。」

父皇坐在高高的龍椅上，神色晦暗：「真是你做的？」

我顫聲作答：「是，是兒臣。是兒臣讓奴才們攔在夫子出宮回府的路上……」

蘭貴妃抬眸急急看了我一眼。

父皇眉梢動了動，沉著臉端坐上位，未發一言。

反正我已經認下，楚瑤眸底喜色一閃而過，很快就眼淚簌簌：「父皇，您現下該知道，這事錯怪了瑤兒。」

蘭貴妃跪倒在地，一副誠心認錯的模樣：「無論如何，都是妾身教養無方。」

「始終沒能將嘉兒從她生母那繼承的性子掰過來，妾身愿意領罰。」

我重重磕頭，凄婉開口：

「嘉兒自知罪孽深重，此番須得以命相抵。

「父皇養育嘉兒多年，嘉兒未能有所回報，實在是不孝。

「父皇，國事繁忙，但您的身體才最是要緊，萬望珍重。父皇總犯眼疾，若有來世，嘉兒愿做父親案前的長明燈，只愿父親一生光明，永遠無憂！」

……

父皇神色更加幽深。

示弱，裝可憐，表明自己的一番真心。

這些套路，都是這些年我從蘭貴妃母女身上學來的。

蘭貴妃皺眉：「你給陛下惹下如此禍事，還想有來生的緣分？」

「也怪本宮，你與瑤兒明明都是同樣的夫子教導，為何就是沒把你性子轉過來……」

8

父皇從高高的臺階上走了下來。

他走到蘭貴妃身邊，蘭貴妃大約以為父皇是去扶她起來，嬌弱可憐地伸出手。

然父皇手猛地一抬，狠狠一巴掌扇在蘭貴妃臉上。

扇得她一個趔趄，直接愣在原地。

父皇疲倦地閉上了眼睛：

「你教養無方，這一巴掌是你應得的。

「傳旨，蘭貴妃教女無方，犯下大錯，降為妃。

「六公主言行有失，褫奪明珠公主的封號，收回封地，禁足半年，無召不得外出。」

連下兩道旨意后，父皇看向我。

他喉結滾了滾，一字一句：「五公主楚嘉犯下大錯，重責四十大板，禁足三月，請劉夫子家人前來觀刑。」

其實夫子不是出宮路上被打，而是在從府內乘馬車準備出城時被打的。

我是故意說錯，留下破綻。

就是在明晃晃提醒父皇，兇手不是我。

如此一來，他定會認為我是被蘭妃推出來頂鍋的。

但一如過往的很多次，父皇依然不舍得重罰楚瑤，還是讓我擔了罪名。

不過我不失望。

他也是殺死母妃的劊子手之一，我從未渴望過從他身上獲取愛。

但他對蘭妃的愛，已經有了明顯的裂痕。

劉夫子的家人來觀刑，行刑的內侍并未留余力。

打到第十板時，鮮血便已經染紅了我的衣物。

小柳不顧阻攔，沖進場內緊緊握住我的手，哭得聲嘶力竭。

劉夫人神色復雜，別過頭去。

四十板下去，我的命去了大半，只咬著舌尖，保留最后一絲清明。

我拖著血肉模糊的軀體，艱難走到劉夫人面前，撐著最后一口氣緩緩跪倒：「劉夫子是個好老師，劉夫人，楚，楚嘉在此向您謝罪！」

說完這一句，我雙眼一黑，暈了過去。

再度醒來是在五日后。

小柳的眼睛腫得像桃子，又哭又笑：

「殿下，您總算醒了。」

「陛下來看過您，帶了許多賞賜，還吩咐太醫用最好的藥材救治，若是太醫院沒有，便去陛下私庫里取。

「奴婢真是不明白陛下到底是何意……」

這有什麼不明白的。

他不舍得楚瑤性命，卻又必須堵住悠悠眾口，權衡之下便推了我出去。

但我好歹是他的骨血，讓我受了這樣的委屈，險些丟了半條命，他內心有愧，才如此彌補。

小柳絮絮叨叨：「大皇子也著人悄悄送來了許多藥材，還有五皇子，也悄悄來看過您，眼圈都紅了……」

我打斷她，問：「父皇這幾日，可有去看過蘭妃？」

9

小柳露出喜色：

「不曾。

「奴婢一直留意著動靜，蘭妃請見了陛下兩次，又在陛下下朝必經之路上唱曲，但陛下都沒理呢。

「聽說蘭妃在翊坤宮發了好大的脾氣，端進去的飯菜幾乎原封樣又端出來了。」

這些年她盛寵無邊，連續五日都不能見到父皇的面，恐怕還是頭一遭吧。

她沒想到牢牢攥在手心的帝王心，有一天也會失控。

小柳滿是希冀：「殿下，蘭妃以后是不是就徹底失寵了？」

我搖搖頭。

說起來，父皇一開始定下的正妻本是蘭妃。

不過為了爭奪皇位，他只能娶了先皇后，委屈青梅竹馬蘭妃做妾。

白月光真愛疊加愧疚，想要扳倒蘭妃，得是父皇無論如何也無法原諒的惡行。