「下輩子，我們做一對尋常母女，我陪你長大，看你出嫁，子女成群。

「好好活著，別，別想著報仇。」

她走了。

背著一身的臟污，被爛席一卷，隨意扔在哪個亂葬崗。

隔日楚誦來找病倒的我。

他摸摸我的頭，說：「這事是為兄處理不當，為兄向你道歉。幸虧你與父皇眉眼極為相似，你生母的事才沒牽連你。」

我緊繃著：「母妃是無辜的。」

大皇兄嘆口氣：「嘉兒，這后宮這天下，無辜的人太多。」

「你還是好好養病，為兄會將你生母好好安葬，每年清明讓人多燒紙錢。打起精神來，往后的路還長著呢。」

他帶了許多好東西給我，其中就有上百斤銀絲炭和一根千年人參。

我雖與父皇長得像，但宮里流言蜚語不止。

奴才們一見我就竊竊私語，有些甚至當面說我不知是母妃與誰生下的野種。

那個冬天讓我印象最深的，就是徹骨的冷。

就算是紅彤彤的銀絲炭，也無法讓我的心暖和起來。

或許卑微的人，命就是賤些。

小柳天天給我塞好吃的好喝的，母妃四九那日，我身體好了大半。

宮內不能燒紙，我親手制作了一個鈴鐺，寫了母妃的名字生辰。

據江南風俗，四九那日若能將鈴鐺掛得足夠高，便能招來逝者亡魂入夢。

御花園里有一棵千年古樹，我準備將鈴鐺掛那上面去。

結果在甬道里遇到了前呼后擁的楚瑤。

她從軟轎里探出頭，一臉鄙夷：「你生母做出那等齷齪事，本公主要是你，趁早懸梁自盡。轉過去別讓本公主看見你的臉，本公主嫌臟！」

4

我挺直腰桿：「六皇妹，我亦是父皇的公主，你當叫我一聲……」

說話間她已經下了軟轎，抬腿往我膝蓋上狠狠一踢。

我腳下一軟，跌坐在雪地里。

她抬著下巴，用鼻孔看我，帶著鄙夷又自得的笑：「你不會真的以為公主和公主都是一樣的吧？」

「滾開！」

侍從們一窩蜂上來，將我跟小柳擠到墻根。

我的臉被狠狠擦在粗糙的墻壁上，拉出長長的血道。

公主和公主，其實有天壤之別。

不受寵，在這深宮之中是原罪。

小柳死死拽住我，要我晚些再去御花園。

我們等了半個時辰再去，聽到一陣喧嘩。

是楚瑤貪玩跑到了湖中央，奴才們慌亂追隨，結果冰面裂了，她眼看著就要掉下去。

她號啕大哭，奴才們手忙腳亂營救，然而他們越往前，冰裂得越快。

我站在大樹后，冷冷地看著這一幕。

小柳咬牙切齒：「老天有眼，貴妃栽贓咱們娘娘，這會報應在她女兒身上了，最好淹死她。」

我解開身上的披風往前走：「我得去救她。」

「殿下您瘋了，您忘了剛才……」

這麼多奴才，楚瑤死不了，頂多受點罪。

可我，需要一個契機。

一個走到蘭貴妃身邊，走到父皇眼前的契機。

楚瑤被我毫發無損地救下，我自己卻掉入冰湖，發起了高燒。

迷糊間我看到了母妃，她目光滿是悲憫和擔憂：「嘉兒，你為何不聽我的話，好好地、安靜地活著？」

我哽咽難言：「母妃，在這吃人的深宮里活著太難，我需要一些信念。」

「讓那些要你性命的人付出代價，便是我活下去的信念。」

母妃消散了，蘭貴妃和父皇來看我。

她裝出賢良模樣，輕輕為我掖被角。

我閉著眼死死握住她的手，一聲聲地喊：「別走，別丟下嘉兒一人……」

蘭貴妃暗暗掙脫，可我握得極緊。

幾個回合后，我緩緩睜開眼，看清是她后，松開她的手，極盡哀婉：「嘉兒認錯了。」

我的目光轉向父皇，眼淚大顆大顆往外滾：「父皇，您是不是厭惡嘉兒？」

「嘉兒已經沒有母親了，嘉兒不想再失去父皇。」

我哭著捧住自己的臉：「父皇您仔細看看，嘉兒與父皇長得很像的，嘉兒不是野孩子，嘉兒不是……」

我弱弱地去牽他的手：「嘉兒會對皇弟皇妹們好的，嘉兒還是有些用處的，父皇不要嫌棄嘉兒，不要處死嘉兒。」

父皇神色動容，有生以來第一次，他伸手摟住了我。

「好孩子，你是父皇的女兒，是大楚的五公主，誰敢說你不是，父皇拔了他們的舌頭。」

我眼淚滾滾：「可嘉兒的確是沒有母親的孩子……」

父皇拍拍我的背：「怎麼會，從今往后，蘭貴妃便是你母妃。」

5

我與楚瑤生辰只差三天，又舍身救下了楚瑤，蘭貴妃沒有合適的理由拒絕教養我。

我如今既然已入了父皇的眼，面子上的事她總要做好。

是以錦衣玉食從不短缺，也讓我與楚瑤一起上琴棋書畫的課程。

楚瑤經常嗤笑我：「果然是賤人生出的賤種，你跟你死去的生母一模一樣。」

「我勸你安分些，不要做什麼出格的事來丟我和母妃的臉。」

只是面上雖然風光，里子卻不知受了多少罪。

蘭貴妃有的是刁鉆折磨人的法子。

比如制衣的都是好布料，卻被浸透了一沾就癢的魚尾葵汁液。

她讓我在中秋宴這樣的大場合穿著，癢得鉆心，我不能脫也不能撓，一場宴席下來汗如雨下。

又比如讓我為先皇后抄佛經，是正常的卷數。