這話不是空穴來風，是賣茶李殺了人之后親口說的。

他說，他當時一見到這場景，氣得怒火中燒，一低頭看見門外放著一把嶄新的鐮刀，頓時惡向膽邊生，出去取了鐮刀，回來先一刀扎透了香蘭，然后提著我爹的頭發，把他叫醒，問他可認得自己是誰。

我爹當時就嚇得尿了褲子，急忙大叫饒命，還說，他雖然嫖了賣茶李的老婆，但他也把家私都帶過來送給香蘭了，他愿意用六百兩雪花白銀，買自己的一條命。

賣茶李把他叫醒，卻不急著殺他，正是這個意思，聽他如此上道，就用鐮刀逼著他找出銀子。

我爹哆哆嗦嗦找出那只皮箱，親手打開，跪著抓了幾個銀元寶，賠笑著給賣茶李看。

賣茶李一開始也笑，但是當他接過銀子，在手里掂了掂之后，臉色大變，一手挾持著我爹，另一手的鐮刀就把銀錠子劃開了。

我爹的臉色唰地一下全白了。

因為，他看見，那根本不是什麼銀錠子，是包著錫皮的鐵錠！

可他沒有機會解釋了。

賣茶李已經認定他是在耍自己，一鐮刀下去，就割下了他的腦袋。

殺完人，賣茶李把我爹的腦袋一裹，想找個地方拋尸。

結果「運氣不好」，才出門，就碰上了我娘特意派去的、找我爹的小廝。

16

賣茶李被扭送去了縣衙，縣官幾板子下去，他就全招了，當下被判斬監候。

城里的男人們都說他是個男人，殺了奸夫淫婦，城里的女人們卻都笑開了花，直說這是老天報應。

外公領著舅舅們去了縣衙，幫忙領回了我爹的頭，又尋了個縫尸匠給他縫回到脖子上。

雖然是秋末的天氣，但尸體毀壞成這樣，也不能久放，等我再次見到我爹時，他已經像發面棗糕一樣又紫又腫的。

他就這麼一副尊容，接受親朋好友的吊唁，可以想象，哪怕是跟他關系好的，也是哭不出來。

不僅哭不出來，他們看著哭得淚人兒似的我娘和杏娣，都竊竊私語：

「這老程，有福不會享啊。」

「誰說不是呢，放著賢妻美妾，還出去偷腥。」

「偷腥咱們誰沒有？可偷成這樣，嘖嘖。」

「死得可真不成模樣，我當時可是進到屋里瞧見的，倆人那可是白花花的，摟在一塊兒。」

「他對那女人也就是玩玩，沒看他把家里的銀子還是給嫂子收著，倒拿假銀子哄人玩。」

「哈哈，人家說，牡丹花下死做鬼也風流，可死得這麼難看，恐怕是風流不了了。」

「就是可憐了他的妻妾，這麼齊整又賢惠的人兒，被連累做了寡婦。」

「可不是，知縣大人可是親口對我說，他著實憐惜這孤兒寡母的，準備給嫂子送個牌匾呢。」

說著，他們就津津有味地討論起我爹的死相，他的嘴是怎麼嘬著女人的胸脯……說到高興處，都忍不住嗤笑起來。

我爹如我娘所愿，死得新奇、響亮，死得聲名遠播、遺臭萬年。

而我外公也沒得著好。

因為我爹死得離他家太近了，就在府門對面。

大家面上雖然不說，但私下里都懷疑，我外公其實跟香蘭也有一腿，翁婿兩個一鍋里吃飯。

外公聽說后，氣得丟了文人的體面，跳腳要打人。

人家看他急了，就改了說辭，說他一定是圖謀我家的家產，所以設計把我爹害死了。

外公當時就氣病了，到現在還沒起得來床。

再沒有一個人懷疑到我娘和杏娣頭上。

畢竟，她倆只是柔弱可憐的小寡婦。我娘挺著七個月的孕肚，已經哭暈了三次，杏娣更是厲害，已經第五次鬧著要撞死在棺材上了。

至于我，就更沒有人注意了。

我才七歲，我怎麼會趁去我外公家找小表姐的機會，偷偷跑進對面的宅子里，然后把嶄新的鐮刀放在一眼就能看見的地方呢？

我長大了，早就長大了。

我那些孩子氣，是想逗我娘和杏姨開心。

現在我爹死了，沒人能讓她們傷心了，我終于不用裝小孩了。

17

守靈第二日，我娘和杏娣帶著我去買白幡。

在路過街口時，看到了那個香蘭的尸體。

她死得比我爹還要難堪，心肝都被挖了出來，血淋淋地垂在肚子上，光裸著被扔在外面，沒人替她收斂。

「姐姐，咱們……」杏娣剛開了個頭，就被我娘截住了，「是她一腳踢死了如煙，你忘了？」

「人死如燈滅。」杏娣說，「她害死如煙不是故意為之，一命換一命，報應也夠了。憑什麼罪魁禍首的老爺死得這麼體面風光，有靈堂有白幡，她就這麼孤零零地光屁股躺在街上？」

我娘一怔。

憑什麼？憑我爹是個體面的男人，而她是個下賤的女人。

她淪落風塵，到為富商妾，到強賣茶商。

每一次皆不是她心甘情愿。

就是對我爹，又有幾分真心？不過是與如煙一樣，要給自己博個出路。

她正愣神，我卻眼尖，看到天邊不知何處飄來一朵紫云，輕飄飄地蓋在了如煙身上。

「娘，你快看！」

我娘和杏娣都定睛瞧，卻都不約而同地張開了嘴巴。

那不是紫色的云，而是一件紫色的衣裳，正是如煙曾經穿過的。