」

「那你呢？你自己，可還有什麼想做的？」

「我聽聞你從前作得一手好畫，也算是京城有名的才女，怎麼在府中從未見你作畫過？」

我眸光微閃：「那只是在家當閨閣之女的愛好罷了，不值一提。」

「無論何事，你想做，便去做。只要我在，便會護你。」

宋嚴書看著我，目光溫柔又堅定，含著無盡的包容。

是的，包容。

一個毫無血緣關系的人，何至于對我這般包容？

就因為我是他的妻子嗎？

妻子這個身份，這麼好用嗎？

我以為自我被迫嫁人那天起，人生便完蛋，便再也不能自主。

不承想，還有人能對我說我想做什麼皆可以去做。

不得不說，宋嚴書是個很敏銳的人，我從前確實愛作畫，甚至到了癡迷的地步。

我對家中生意毫無興趣，也不愿去學。

以前父親還在，會寵著我、縱著我。

但是父親出事后，繼母只會怨懟我，甚至把我當貨物一樣賣掉，讓我覺得作畫毫無作用，幫不了父親，也幫不了自己。

眼眶一酸，我別過頭：「只要我和家人能安穩活著就很滿足了，沒什麼想做的事。」

說罷，端起空碗匆匆離開。

心想日后還是少跟宋嚴書交流吧，他是越來越容易挑起我的情緒了。

13

自三朝回門后，繼母經常帶繼妹上門求見。

說是為了賠禮道歉，不過宋嚴書都讓我不要理睬。

「這種人欺軟怕硬，你越是晾著她，她越是不敢造次，對你也越是客氣。」

「你那繼母太過勢利，你那繼妹太過算計，不用管她們。」

我自是點頭。

幾次后，繼母也知道宋嚴書不樂意見她，她就讓人捎了口信給我。

說是請了高僧給我娘做了法事，還說在寒山寺給我娘點了長明燈。

討好意味十足。

我心中知道，繼母這是懾于宋嚴書。

心中對宋嚴書的感激更甚，想著等宋嚴書死了，我應該會流淚吧。

因為感激宋嚴書，所以我主動開始侍奉他湯藥。

他也笑著接受我的好意。

不過我最近這些天發覺宋嚴書的身子好似真的有好轉，精神比之前好了許多，咳嗽的時候少了，尤其是夜里。

此前我失眠時注意到，宋嚴書夜里會壓抑自己的咳嗽，大抵是到后半夜他覺得我睡熟了，才會克制地輕咳出來。

每每聽著，我都很難受，越發覺得這門親事不但對他沒有作用，反而給他帶來麻煩。

而我嫁進來時再不情愿，家里終歸是得了好處。

如今我睡了他的床，他只能睡窄榻不說，連放肆咳嗽都不能。

近來，我除了想辦法搜集父親含冤的證據之外，也沉迷看醫書，學著給他調理身子的膳食。

「今日這湯有些苦……」

宋嚴書喝了一口，輕輕蹙眉，好似遇到了極大的煩惱。

「因為加了蓮子，所以會苦，不過對身體好，你都喝了那麼多藥，還會怕苦？」

宋嚴書抬眸看我一眼，莞爾道：「原是不怕的，但不知為什麼，對你做的食物，甜與苦都特別分明。」

他端著碗一飲而盡，我飛快地往他嘴里塞一塊蜜餞：「這樣便不苦了。」

他微怔，含著蜜餞看著我沒有動作，我解釋道：「我知你從不喜吃蜜餞這種東西，不過蓮子確實苦，吃個蜜餞會好受些。」

「沒有不喜，只是從前并未有人喂我吃。

」

他這樣一說，怔住的便是我了。

14

怎麼聽，都覺得有些怪怪的。

莫名有些臉熱，我想撤，他卻叫住我。

「你父親那里，有消息了。」

「已經有證據可以證明你家的布料沒有問題，至于你父親賄賂官員一事，只需找到所謂被賄賂的官員做證即可。」

我回過神：「他既然已勾結別人要陷害我父親賄賂，又怎麼會做證？」

那官員我找過，他揚言我父親賄賂他，但他清正未收。

宋嚴書說：「此事我會處理，你且安心，不日你父親便能出獄。」

隨后他又從屜中拿出一個盒子。

「送與你。」

我茫然打開，是一整套上好的紙墨筆硯。

「此等宣紙是作畫的上選，你且拿回去試試看好不好用。」

「可我，已經不喜作畫了。」

「無妨，放在那里當擺設也可，總歸是送你的。」

我有些無措：「你待我這樣好，我真不知該怎麼報答你。」

「那便陪我久一些吧。我這院子向來冷清，你來了以后，我覺得好了許多。」

聞言，我堅定保證：「你放心，我既然嫁給你了，只要你活著一日，我定陪你一日！」

宋嚴書展顏，笑得十分真切：「好。」

捧著禮物暈暈忽忽離開后，我才想起，還不曾問他如何能處理我父親之事。

他分明成日在府中大門不出，二門不邁，怎麼做到的？

不管怎樣，他到底是幫了我大忙。

晚上就寢時，我叫住他：「要不，還是你睡床吧，你身子本來就不好，哪能一直睡那窄榻？」

「這床睡著溫溫熱熱，應該原本就是專門為你定制的，卻被我霸占這麼久。」

15

宋嚴書溫和地拒絕了我的提議。

「我到底是男子，該有禮讓之心。

那窄榻我已睡習慣了，不礙事。」

「哪能習慣？那窄榻睡著一點都不舒服。」

白日他不在時我在那午睡過，翻身都不行，起來腰酸背痛的。