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那事不了了之，我卻認為有了個道謝的名義，燒了碗拿手的點心，忐忑地進了謝婉珍的小院子。

她很和氣地招待我隨意坐，我選了窗​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍邊一把精巧的小藤椅。

日光照進來，屋子里暖融融的。

謝婉珍垂著眼，拿起白瓷勺子慢慢喝湯，神情似花朵般寧靜。

我撐著下巴，看得入了迷。

吃罷點心，她去院子里給花草澆水。

我跟出去，看見草葉上凝著許多晶瑩的水珠，折射著五彩的光。

一瞬間心念微動，后知后覺。

其實，從進林府那一天，她痛苦之余還為我說公道話，我就想親近這個人了。

我不去想什麼妻妾之分，只把她當成一位可親可敬的姐姐。

后來，我又找借口去看她兩三次，很快熟門熟路，連借口都不必找了。

謝婉珍并不特意招待我，終日埋首在小說上，聽見我進來，道：「桌上有個玩意兒，自己拿去玩。」

都是些新奇東西，她父親從前出使外邦帶回來的，小望遠鏡，小笛子，眼睛滴溜轉的小娃娃……我玩得愛不釋手。

她簡直是把我當小孩子嘛。

天氣好時，我把藤椅子搬到樹下，讓她坐著看書，自己在一旁折柳枝編花籃，撿石頭片子打ŧú⁹水漂。

她忽然問我：「在這里深宅里呆著，不覺得厭煩嗎？」

我想都沒想便說：「這里很好，有你在，又能吃飽飯。」

謝婉珍輕輕笑了。

蘭姨娘恰好路過，瞪大眼睛，像看傻瓜似地看我們。

在外頭，林少爺姘上了個青年寡婦。

對方族里的人鬧到府上來，老爺引以為大恥，決定送他去申城念書。

他對妻子說：「只要點個頭，我就帶你去。

」

謝婉珍拒絕了。

他冷哼一聲，第二天一早就走了。

蘭姨娘背后說：「申城花花世界，少爺要是再看上個人，我們這少奶奶真要下堂了。」

我想去罵她，被謝婉珍攔住了，只得原地跳腳，咒她不得好死。

孰料她乖乖應了咒，躺在床上「哎呦」不絕。

太太說沒錢請大夫，少爺去申城，剛帶走了一大筆現錢，至于蘭姨娘自己的錢，太太冷笑道：「她是戲班子里買來的，有什麼自己的錢。」

老爺見蘭姨娘身下淌出難聞的黑血，嚇得連夜跑到太太房中去睡，不管她怎麼高聲哀求，都不肯再去門口望一眼。

她幾乎是獨自躺在房里等死。

謝婉珍看不下去，請了個大夫來，大夫把了脈，朝我們搖搖頭。

蘭姨娘懂了，哭著伸出瘦弱的手：「求求你們多坐一會，別丟下我一個人，我害怕。」

她發了高燒，迷迷糊糊地一直喊娘。

好不容易燒退了，眼睛亮得嚇人，像回光返照。

她說謝婉珍是好人，從前都是她不對，平白地惹事，又嘆道：「秀秀你這傻丫頭，怎就這麼好命。」

我不知道如何回應，她兀自說個不停，說幼年時爹賣她進戲班子，為了使臉色看起來紅潤些。還朝她頰上打了兩掌……

謝婉珍給她唇上抹了些水，把她的手放進被子，叫她合上眼睛，歇一歇。

她閉上眼睛，氣息漸奄，黃昏時便走了。

6

蘭姨娘死后不久，老爺也一命嗚呼。

府里人私下說，起初蘭姨娘的病也是老爺從窯子里過回來的。

太太緊張得不得了，把前些日子特意新制的被褥枕頭通通燒了，又請大夫來看。

忙亂中，少爺挽著一個年輕女子回了家。

女子名喚白惠寧，裝扮奇特，額前密密一圈鬈發，腦后又顫顫垂下一縷一縷，穿寬松洋裙，白皮鞋，晴天也拎著把花傘，就像畫報上的人。

她掐著腰，挺著肚子，「登登登」地從這邊走到那邊，十分張揚。

老爺的喪事草草結束。

少爺在廳上當眾提出要休妻。

太太已是力盡神疲，說了句「隨你」，便扶著莫嫂進房了。

謝婉珍平靜地說：「可以。」

林應安似是沒料到她這麼干脆，愣住了。

白惠寧嬌滴滴地推了他一把，附耳說了幾句悄悄話。

林應安便道：「我家給你置辦的一切首飾衣服，都要留下來。只準帶你出嫁時自己的東西走。」

謝婉珍道：「那是自然。」

她轉身欲走，我也跟上。

白惠寧從后頭嬌叱一聲：「小妾站住。」

她傲然指著我的鼻子：「蠢蛋，謝氏已經是下堂妻，我才是你的主母。」

我說：「你做夢。」

林應安大步往前，一個巴掌抽過來：「你是什麼東西？」

謝婉珍護著我，受住了這一掌，在場的幾個親戚驚呼出聲。

林應安臉上訕訕的，當眾打原配妻子，到底不是什麼光彩的事情。

謝婉珍凜然道：「秀秀必須歸我，不然，我不走。」

她冷冷看向白惠寧：「若我不肯接休書，你懷著的孩子出生了也算外室子。」

白惠寧哭鬧起來。

林應安扭過臉，厭煩地說：「這丫頭又蠢又蠻，我們不要也罷。」

我這才脫了身。

當天下午，我在家收拾包裹，謝婉珍去碼頭上買去申城的船票。

夜間我們一同睡，箱籠包裹擺在地下，銀錢細軟放在兩個枕頭中間。

睡不著，我倆說了許多話，才知道謝婉珍是妾室所生。

生母有三個孩子，只有她一生下來就養在大娘子房中，吃穿用度都和旁的姐妹不同。