」

15

年少時情竇初開，我也曾心悅一人。

可惜那人身份卑賤，只是我家的一名馬夫。

可惜這段感情荒謬，尚未宣之于口，便已經凋零。

十三歲那年的元夕城樓，東風夜放花千樹，吹落萬家，燈火如晝。

空中焰火綻放之時，一支奪命的穿云箭劃破了這份喧鬧。

城內暴亂，一伙蒙面歹徒手起弓落，當街射殺人群。

我那日與母親在城樓上，聽到丞相夫人大喊了一聲：「護駕！護駕！保護公主！」

城樓觀燈，據聞太子帶了位公主同行。

公主當時正在女眷的行列之中，眾星捧月，我和母親實則連她的邊兒也挨不上。

可是下城樓的時候，她身邊的榮嘉縣主不慎摔倒了。

丞相夫人只顧著護公主先行，將榮嘉縣主落下。

而我的母親咬了咬牙，松開了我的手，去扶了她。

那日的情形實在亂糟，爭先向下的人群，將我擠到了不知何處。

等到反應過來，我已經下了城樓，站在街上找不到方向。

一躲在暗處的歹徒，將手中的弓箭對準了我。

千鈞一發之際，梁執不知從何處冒了出來，一把拉住我的胳膊，護著我逃命。

那真是驚心動魄的一晚。

我們倆躲到了城郊的一處雞舍，大氣也不敢出。

因為梁執說了，這伙歹徒很不簡單，個個都是殺人的好手，且混跡在人群之中，很會喬裝。

京中護衛想要將人全部緝拿，恐怕還需要一些時間。

雞舍很小，臭氣熏天，我和梁執緊挨著，沒忍住吐了他一身。

我自幼嬌生慣養，從未遭受過如此險境。

這死里逃生的歷程，讓我的腦子感到茫然和荒誕，但同時，心里又感受到了些許刺激。

我的心跳得很快，等到徹底平復下來，才發現梁執受傷了。

逃命途中，他只顧護著我，被長箭擦傷了胳膊。

我含著哭腔道：「梁執，你流血了。」

十五歲的少年，沖我露齒一笑，故作鎮定：「沒事的四小姐，不疼。」

他對我有救命之恩，又因我受傷，我很感激，從身上掏出帕子，捂在了他的傷口上。

我道：「別叫我四小姐了，你既喚我祖父一聲叔公，我乳名鳶娘，你叫我阿鳶就好。」

16

自幼時起，母親常告訴我一個道理——

人分三六九等，立教以禮為重。

這禮便是尊卑有別。

如陳喜兒，雖說打小跟我一起長大，但她實際就是一個奴。

如乳娘，雖說我是被她奶大的，但她其實就是個身份卑賤之人。

若有一日，她們惹我不開心了，我便是打了罵了，將她們賣了，抑或者要了她們的命，也無可厚非。

尊卑有別，就是她們的命運。

人分三六九等，但我想不通，人的感情如何分三六九等？

我的父親嚴苛，母親亦是一位嚴母。

她們很少對我展露出溫情。

與我朝夕相處的是丫鬟陳喜兒，對我疼愛呵護的是乳娘鄒氏。

我自幼乖巧，性格溫順，因為但凡我有做得不好的地方，定是喜兒和乳娘的過錯。

我不愿她們受罰，也從未將她們視為卑賤之人。

就像梁執，在我心里他不單是謝家的馬夫，更是我的朋友。

我讓他喚我阿鳶，他起初不愿，說不敢。

我佯裝生氣，一掌拍在他受傷的胳膊上。

梁執疼得齜牙咧嘴，嗷地叫了一聲——

「四小姐，你輕點！」

我抬手又是一巴掌。

這下梁執疼得眼淚都出來了，萬般幽怨地看著我，最終乖乖地叫了我一聲：「阿鳶。

」

我滿意地點了點頭，揉了揉他的腦袋。

「乖。」

我和梁執在雞舍待到了快天明。

蒙亮的時候，城內已經徹底恢復了平靜，我們決定回謝家。

眼見路上無人，經過一大戶人家荒廢的池塘，我停下腳步，執意要清理一下滿身的雞屎雞毛。

梁執在我的授意下，用帕子沾了水，幫我擦掉頭發上的雞屎。

他不解道：「回到府里可以洗澡，為何要在這兒清理。」

我哼了一聲：「你懂什麼，要是讓人知道我滿頭雞屎回家，丞相府的那幫小姐還不在背后笑死。」

想來是我平日里的形象太過乖巧，遭到我一記白眼的梁執，忍不住笑了。

他道：「我一直以為四小姐膽子很小，原來這麼兇。」

梁執笑起來很好看，他的五官分明，眉毛略濃，嘴巴咧起來的時候，眼眸清亮，似彎月一般。

那日我們在池塘邊說了好一會兒的話。

他問我「阿鳶」是不是紙鳶之意。

我用眼睛瞪他：「當然不是，你沒聽過嗎，北冥有魚，南海有鳶，鳶之大，不知其幾千里也，我可是雄鷹一般的女子！」

為了彰顯自己的身份，我還特意指著那片荒廢了的池塘，對梁執道：「這池塘洗過我頭上的雞屎，從今以后它就叫南海，記住這個地方，因為總有一日它會開出蓮花。」

梁執：「……」

17

梁執對我而言，起初如朋友一般。

他是個單純的少年，赤誠可愛。

比如那片荒廢了的池塘，所謂的「南海」和「蓮花」之說，不過是我隨口說說。

可我未曾想到，三年之后，它真的開出了滿塘的荷。

風蒲獵獵小池塘，過雨荷花香……因那場景當真極美，后來還被一文人寫了首稱贊的詩。