如今這聲父親，不知道是抱著怎樣一種心情。

31

當朝掌權的人變成了曾經的皇后魏蘊。

小皇子上位，她名正言順地成了太后，執掌朝政。

她雷厲風行，推行新政，創女子科舉，禁殺女嬰，實行一夫一妻制。

又嚴厲打擊拉幫結派官官相護，選賢任能。

多年后，晟國發生了天翻地覆的變化。

一切好像，都在往沈夫人曾經描繪的那個方向發展。

而我已垂垂老矣。

我的身子骨越發弱，恐怕熬不過今年冬天。

于是我瞞著所有人，拖著病弱的的身子，來到了沈夫人的墓碑旁。

魏臨最終將魏老爺葬在了別處，沒讓兩人葬在一起。

這樣也好，免得讓她在地下都不得安息。

下了很大的雪，沈夫人墓碑上積了厚厚一層。

我抬手將那些積雪拂去。

我又想起那個冬天，醉紅樓一個娼女惹怒了客人，被人從樓上扔到了冰冷刺骨的湖里。

冬天的湖水，寒冷刺骨。

那個娼女掙扎著求救，可岸上的所有人都熟視無睹。

甚至嗤笑，「下賤的娼妓，淹死也是活該。」

「晟國正國難當頭呢，還有心思彈琴唱曲。」

「……」

沈夫人解開披風放在我手里，毫不猶豫地跳下了冰湖。

事后，我一邊喂她喝藥一邊哭：「夫人，你為什麼要去救她，你的命可比她的金貴多了！」

沈夫人搖搖頭，「被逼為娼妓不是她的錯，彈詞唱曲更不是她的錯，她也不知道為什麼所有人都要將罪過怪在她身上。」

「我通水性，自然不能見死不救。」

可正是那一次，讓她落下了病根。

柳曼棠借此機會害她，讓她沒能熬過那個冬天。

32

沈夫人去世前，讓我帶她出去走走。

她撐著一把油紙傘，走在漫天純白的雪地里，回過頭來，沖我粲然一笑，聲音很輕地說：「阿苑，我叫沈知。」

「所有人都叫只叫我夫人，叫我快忘了來時路。」

話音剛落，她突然跌倒在地上，將平整的雪砸出一個深深凹陷的人形。

她的唇角不斷溢出鮮血，將白色的雪染成了一小團一小團的紅色，就像她撐著的油紙傘上繪著的稀疏紅梅。

沈夫人目光空洞地看著前方，喃喃道：「這樣確實很蠢。」

她離開時否認了自己曾堅持的一切。

我將頭靠在墓碑上，笑道「您看，您說的那些話并不愚蠢，您的子女替您做到了您想做的一切。」

她點燃的星火，福澤到了后人。

我緩緩閉上雙眼，感受生命一點點流逝。

耳邊突然響起一聲：「嬤嬤！」

緊接著是很多人向我奔來的聲音。

是魏臨他們找我來了。

我用盡最后的力氣，揚了揚唇。

我這輩子啊，過得算是極好了。

魏臨的孩子可愛的緊，一聲聲奶聲奶氣地叫我祖母。

小皇帝也乖巧聽話，被教得極好。

雖然我的唯一的女兒被溺死了，但我也算是兒孫繞膝，安享晚年。

最重要的是，有幸親眼見到了沈夫人曾描繪的那個世界。

不對，她不喜歡別人叫她夫人。

那麼沈知，你回家了嗎？

也不知我這麼晚才來，還能不能見到你。

沈知番外（魏蘊視角）：

我娘姓沈，名知。

但所有人都只知道她叫沈夫人。

她曾救下的娼女求見我，說要為她寫一本傳記。

我放下手中的茶盞，思緒回到很多年前那個霞光漫天的午后。

她拿過我手中的《女戒》扔在地上，告訴我：「蘊兒，不要讀這些規訓女子的書籍。」

1

謀反成功后，垂簾聽政很忙。

大大小小的政務都需要我處理，魏臨忙著照顧溫皎，也幫不到我什麼。

溫皎生孩子的時候難產，疼了一夜。

一盆又一盆的血水被端出，魏臨從產房里出來，頹唐地坐在墻角扇了自己一巴掌，說再也不要孩子了。

女人生孩子，都是鬼門關走一趟。

我站在門外也跟著揪心。

好在最后上天垂憐，沒讓這對苦盡甘來的有情人陰陽兩隔。

但溫皎生完孩子心情低落了許久，魏臨忙著帶孩子哄大人開心。

擔在我肩上的東西突然多了許多，忙得不可開交。

聽到是當今負有盛名的寫書人寶恩求見，我第一反應是她想自薦自己新編的話本。

先前沒這麼忙的時候，我最愛的便是聽說書人講故事。

若論當今最火的寫書先生，非寶恩不可。

茶樓酒肆，街頭小巷，屬她寫的話本子最生動有趣，幾乎火遍了晟國。

若是往常，我定會見見。

但近日實在是政務繁忙，我剛想開口讓宮人讓她回去。

宮人卻說：「太后，她自稱曾是醉紅樓的娼女，您的母親對她有救命之恩，所以想為她寫一本傳記。」

「……」

十二歲那年，我娘就是為了救一個娼女落下病根。

柳曼棠悄悄換了大夫開的一味藥，害得她離世。

如今火遍晟國的寫書先生寶恩，居然就是我娘曾經救下的那個娼女？

我立刻放下手里的東西，傳人覲見。

2

來的人看起來比我想象中年輕許多。

也是，當年她被扔下冰湖的時候也不過才十六歲，只比我大了四歲而已。

見到我，寶恩神情明顯恍惚了一下。