皇后嗜血般的嘴唇勾起一抹笑：「拿這個要挾我？我倒是小看了你這個姨娘。」

說罷，她松開了我的下巴，對我宣判：「柳姨娘敗壞殿下名聲，杖刑二十。」

我松了口氣，但終歸是還有一線生機。

一旁的太監走了過來，舉起手中的竹板，對著我的后背準備落下。

嫡姐哭著替我求饒：「母后，我妹妹身子弱，您這和殺了她無異啊！」

皇后仿若未聞，冰冷地開口：「行刑。」

我閉上眼，等待竹板落下，默默鼓勵自己一定要挺過去。

07

這時，一聲渾厚的男聲從大門處傳來：「母后，且慢！」

我睜開眼，循聲望去，來的人正是太子。

他快步走到皇后身邊行了禮：「母后，兒臣有話要對您說。」

皇后掃了一眼我，還是隨著太子走到一邊。

太子附在皇后耳邊說了幾句，皇后瞪著太子道：「你心中有數就行，可別真讓人抓住把柄！」

太子笑道：「母后放心。」

皇后聽到這話，沖著太監說了一句：「回宮。」

太監快步跑到前面帶路，皇后跟在后面走出了太子府。

嫡姐馬上跑來抱住我：「還好躲過一劫，還好躲過一劫。」

眼看太子的絲履停在我的面前，我趕緊道謝：「多謝殿下相救。」

太子并未多停留，徑直離開了主院。

沒過多久，民間傳聞皇帝病重，一連數日未曾上朝。

朝中大權估計是落在貴妃手中，太子在民間的名聲愈發難聽，德不配位之類的說辭甚囂塵上。

太子卻將自己關在書房，并不理會外面的流言蜚語。

一切看起來都像是太子向貴妃低頭的意思。

我心中隱隱有了不安，只怕是真正的洗牌要來了。

果然不到月余，太子踏進嫡姐的主院。

他徑直看向我說：「柳茗，隨孤去避暑山莊，給你一天時間收拾。」

嫡姐一驚：「殿下，妹妹大病初愈，怎能長途奔波？」

太子沒有理會嫡姐的詢問，大步離開了主院。

我拍了拍嫡姐的手背：「沒事的，姐姐別擔心。」

嫡姐長嘆：「怎麼剛出狼窩又入虎穴！」

我握住姐姐的手：「無論在哪兒，我們一定會過好的！」

又在心里默默加了句，尤其是你。

很快我從下人口中打聽到，太子提出帶愛妾去避暑山莊游玩，貴妃十分歡喜地答應下來。

而我就是他作為借口的愛妾。

我其實并沒有東西需要帶，只是讓丫鬟裝了些衣物進包裹。

出發前我思考良久，最后將贖回的金絲翡翠簪交給尋春，讓她偷偷放回嫡姐首飾盒里。

太子準備坐上馬車時，我忽然跪在太子面前：「這一去路途遙遠，太子府無人把守，請將殿下的侍衛留一部分在府中護衛可好？」

太子臉色難看：「柳茗，你也知道路途遙遠，還敢提出這種請求？」

「路途遙遠」四個字，太子加重了發音。

我假裝猶豫，最后指著太子身邊的​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‌‍‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‍​‍‌​‌‌‌‌​‍‍​‍‌‍‌​‍​‌‍‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍李侍衛說：「聽聞李侍衛武力高強，那便留他一人在府中。」

我跪在地上不動，來往的行人見狀紛紛停下來駐足圍觀。

太子眸光陰森地盯著我：「你是在威脅我？」

我言辭柔弱：「自然是妾身在求您。」

好吧，我就是在威脅他。

既然他打造寵妾的名聲，那就別怪我坑他。

太子站在原地思考片刻，最后只得黑著臉答應了我的要求。

馬車輪滾動時，我看到嫡姐站在大門內沖我揮手，我點了點頭回應。

坐在一旁的太子發聲：「你這個鐵石心腸的，也就對你姐姐有幾分真心。」

我一愣，這話怎麼聽著酸酸的？

不過我還是規規矩矩回答：「妾身對殿下也是一片真情。」

太子冷哼一聲：「騙子。」

08

馬車和侍衛出了城，我能感覺到趕路的速度變快了。

太子隨身攜帶地圖上標記的目的地不是避暑山莊，而是西郊軍營。

聽說那里駐扎著皇后母家管轄下的軍隊。

在馬車上，我率先提起砸暈他的過失：「殿下，之前向您動手是我不對，妾身回去甘愿受罰。」

太子下意識摸了摸后腦，哭笑不得道：「柳茗，你知道自己是我的妾室嗎？」

我乖巧地低下頭，等著太子訓斥。

既然他之前沒有追責，說明他對我還是有幾分情義。

我賭他不會真的對我做什麼，何況他現在還用得上我作為行事的借口。

太子垂下手，表情嚴肅地盯著我：「給我個理由，為什麼不愿和我圓房？」

我努力憋了憋眼眶，硬是擠出幾滴眼淚：「我的小娘便是生產死掉的。」

太子不解：「什麼意思？」

我抬起頭，露出痛苦哀傷的表情：「可是爹爹從未過問我小娘的死，他對小娘沒有半分憐惜，奶嬤嬤告訴我當時小娘被一卷草席裹著草草掩埋。」

太子聽到這話，面色動容，似是被我的訴說打動。

我看向太子：「那時我就想自己的真心絕不會交給爹爹這樣的人。姐姐護著我在尚書府不被欺負，便是要我為她豁出性命也是甘愿的。殿下，你也愿意護著我嗎？」

我很確信，此時自己看向太子的眼光中滿含期待。

好似一個重情重義、期待被愛的癡情女子。

太子怔愣片刻，目光繾綣，語氣深情道：「我不是已經在護著你了嗎？」