明明這封信不是給陳子慕的。

可那時，已經遲了。

從宋聞溪入京的那一刻起，我與她之間所有的爭斗吵鬧，都只是一場戲。

陳淑儀想看到我與宋聞溪不和，故意挑撥離間，可她不知，宋聞溪與陳子慕之間的交集，是我們商量好的，就連當日入府爭拂柳小院亦是。

我這繼母以為自己可以將所有人玩弄于鼓掌之中，不費吹灰之力便能讓我與宋聞溪失和，互相爭斗，轉而讓孟昭敘坐收漁利。

那我們便演給她看。

演到她深信不疑，再調轉矛頭給她致命一擊。

今日這結果，定是讓她終身難忘的。

她多年偽善，私心算計，盡數暴露。

當年姑姑中了她的圈套，才與父親橫生嫌隙，最后遠走朔州，多年不歸。

如今，她以為自己能再度成功，用我的手趕走姑姑的女兒。

按照陳氏原有的算計，應當是我嫁給他的侄兒，用我的嫁妝去為陳家助力。

而宋聞溪會在簪花宴上名聲盡毀，灰溜溜地離開京都回到朔州。

她的手上還會有我陷害宋聞溪的把柄，時時拿捏我，讓我對她言聽計從。

孟昭敘則會在她的安排下，在簪花宴上大放異彩。

可惜了，她棋差一招。

至于我​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‌‍​‌‌‌‍​‌​‌‍‍‍​‌‌​‍‍‌‍​‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‌‌‌‌​‍‍​‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍的三妹妹，是她母親計劃中的得益者，從頭到尾她都發揮著幫兇的作用，適時地推波助瀾、挑撥離間。

她應該沒想到，最后是她自食苦果。

次日一早，父親便決定將孟昭敘送往靜寧寺思過，避避風頭。

孟昭敘還未出閣，便寫信思慕男子，鬧得人盡皆知，被逐出簪花宴，在京中的名聲一落千丈，留著也是要受著那閑言碎語的。

陳氏縱有萬般不舍，卻也沒了她說話的余地。

此刻離開京都，對孟昭敘而言是好事。

世人健忘，不過三年五載便會忘記這些事，等到無人提及再回來即可。

可是，孟昭敘又怎能甘心呢？

永寧侯世子快要議親了，所以她才這般應盡心思，非要在簪花宴上出頭不可。

孟家是商賈之家，即便做到了皇商的位置，也與那些王侯權貴有云泥之別。

她企圖用一場盛名換一個嫁入永寧侯府的機會，實在是癡人說夢。

可她如今的境遇，更是把最后一絲癡念也斬斷了。

若是在寺中待個三五年再回來，那永寧侯世子大概早都娶妻生子了。

09

父親叫來了陳家人，主動提起了退婚之事。

他看到了陳氏在這樁婚事中的算計與私心，看到了陳子慕品行低劣、并非良人。

陳淑儀還想再說些什麼，卻被父親一個眼神喝退。

這些年，她溫言軟語、體貼入微，處處裝作識大體的模樣，成功贏得了他的信任，可這信任已然有了裂痕。

陳子慕被這突如其來的變故驚到了，他尚且不知道發生了什麼事。

可這件事只是通知，而非商量。

退還信物時，他走到我身邊，輕聲道了一句：「退掉這門婚事，是我的解脫。」

他的目光投向了宋聞溪，帶著莫名的希冀。

他這份期待，大抵是要落空了。

我輕笑道：「我亦如此。」

退掉了婚事，心頭這塊大石便可落地了。

當日定婚時，父親對那陳氏偏聽偏信，聽不得別人只言片語，這門婚事也從未過問我的意思。

不管我鬧與不鬧，對陳氏都是有利的。

我順從她所有的安排，她便掉以輕心了。

可是妄圖操縱我的人生，是她不自量力了。

眾人離開后，陳氏目光中流露出不加掩飾的嫉恨，心頭怒火不由控制。

「大小姐心思深沉，真是無人能及，在我眼皮子底下裝了這麼多年的愚鈍怯懦、毫無主見，如今出手狠辣、毫不留情，真是讓我大開眼界。從前昭敘說你是個蠢的，沒想到我們都被你騙了。」

我看著她氣急敗壞的樣子，輕笑道：「母親不也如此嗎？裝了這麼多年的賢良淑德，終究難掩蛇蝎心腸。」

我從她的身邊漠然走過。

我與她撕破了臉，可這場鬧劇還沒有結束。

她那個拎不清的侄兒仍對宋聞溪苦苦糾纏，一次次的閉門羹都未能讓他死心。

他不解，明明之前還與他品鑒詩畫、游玩燈會，為何突然之間就態度大變。

他在門外苦苦哀求的時候，我和宋聞溪正在院內侍弄花草。

「他這樣偏執的人，只怕是不會輕易放棄的。」

那日陳子慕爽快地接受退婚的結果，是因為他覺得自己有了選擇宋聞溪的機會。

可他卻忘了我那日忠告他的話，他哪有什麼資格選。

我對著宋聞溪低聲耳語，她聽后了然一笑，轉身便遣著身邊的婢女出去傳話了。

月上中空時，后院響起驚呼聲，驚動了巡邏的護院，火把照得后院亮如白晝。

似乎有毛賊翻墻闖入，幸好被捉住了。

可是那毛賊被帶到人前時，父親面露出驚色。

這毛賊不是別人，正是陳子慕。

父親氣急，要將他送官。

可是他口口聲聲說是宋姑娘私下邀約的。

宋聞溪凜然道：「好歹是個讀書人，干起這偷雞摸狗的勾當，還隨口攀污，毀我名節，沒什麼好說的，直接送官吧。