我有些不明所以，貴妃又接著說：「你們不知道他的理想，不懂他說的話和思想，但是我懂。唉，你們也只是一群被禁錮在舊思想的可憐女人罷了。」

她望著我們的目光帶著憐憫，以及一絲不易察覺的高傲。

我明白了，她就是陛下口中的穿越女。

貴妃又說：「皇后你自請下堂吧，我不想他為難，我是堅決不做小妾的。」

我氣得跳腳，皇后娘娘卻笑了起來：「你自己跟陛下說吧，他若同意，本宮今日就搬離這坤寧宮給你讓位。」

貴妃冷哼一聲，瞥我一眼，施施然走了。

宣皇后還在慢慢品著茶。

她端坐在那里，猶如一叢青竹，清雅皎然。

我憤憤不平道：「娘娘，我覺得您還是跟我私奔吧，陛下也忒不靠譜了，竟領回來個這樣的女子。」

宣皇后點了點我的額頭，眸中精明之色一閃而過：「你呀，這幾日可就熱鬧起來了，咱們等著瞧吧。」

聽皇后這麼說，仿佛心中早有成算，我也放下了心。

其實如我們這般自幼陪在殿下身邊的人，如今更要把握好一個度，不能一味地親近失了分寸。

「項瑩可還好？」

我一頓：「不太好……怕是最好的人參也吊不住命了。

「不過峰回路轉，陛下帶回一女子這事說不準讓她心里又起了新的妄念。」

宣皇后自是聽出我那帶著諷意的笑聲：「心死了人也就死了，有個妄念Ŧū́ⁿ也好，總歸人還在。」

我冷哼一聲：「年關將至，她若死在這種時候，可真晦氣。」

皇后嘆息：「說起年關，周徹快要班師回朝了，你打算如何應對？還縮在坤寧宮不去見他嗎？」

我撥弄了下泛著露珠的秋棠，垂下眼簾：「阿璧姐姐，他的愛太小聲，我就當看不見了。」

6

我和周徹有婚約，他父親曾任左騎將軍，與我爹交情不錯。

二人約定要結為兒女親家Ṫüₗ。

然而我及笄那年，周徹父親戰死，為他守孝，婚期推遲了三年。

等孝期過了，我娘忙著給我清點嫁妝單子，又傳來我爹被捕入獄的消息。

他延誤軍情，救援晚了四日，不僅丟了宿城，還讓吳老將軍連失二子。

按照軍令，貽誤戰機罪當死刑。

爹是最守時的，我不信他會延誤那麼長時間。

可圣旨已下，無法更改，戰事過于慘烈，也無人敢替他求情。

雖禍不及家人，但容家依舊是衰敗了。

那時陛下還只是太子，和太子妃一起在絮州處理水患，大皇子虎視眈眈，他們也無法過多摻和求情。

娘本就身子不好，膝下的弟妹皆年幼。

我拿著一紙婚約，孤身一人敲響了周府的大門。

周徹已任職，遠在清城關。

對我一向慈眉善目的周夫人此刻卻獰眉冷眼：「你還敢來！你爹延誤軍情，害了那麼多將士，我周家雖不是什麼高門大族，可也是出了位英烈的，怎容得下你這罪臣之后！」

周大人死在戰場上，尸骨無存，周夫人自然恨延誤軍情之事，劈頭蓋臉一頓罵，要將我打出府去。

其實時間太久，當時被辱罵的感覺已經淡忘了許多。

只記得我拿著婚書，跪在冰天雪地里雙手呈上兩家交換的信物：「夫人若想取消婚約，只需答應一件事。只要夫人答應了，這婚約即刻取消，周公子亦可重新議婚。

」

周夫人目光落在我身上：「你說。」

我凍得發抖，卻還是一字一句道：「京城建章院不容我弟弟，夫人兄長乃云鹿書院的院長，可否請夫人為我幼弟寫一封引薦信。」

「也算是全了我們兩家這麼多年的情分。」我咬牙又補了一句。

周夫人的答應是意料之中的事。

我當著眾人的面撕毀了婚書，又換回了我爹的信物。

7

府內的財物皆被抄走，項瑩偷偷塞給了我一些銀錢。

我望著她發髻上樸素的銀簪紅了眼睛。

她娘親早逝，如今府里是繼母執掌中饋，哪來這麼多銀錢，肯定是拿出了體己錢，還變賣了首飾。

「日后我一定還你。」

項瑩搖了搖頭，握緊了我的手：「你我二人自幼相識，還談什麼還不還的。那時候在建章院，福安郡主說我有娘生沒娘養，還是你膽子大，當場嘴了回去，又覺得不過癮，丑時摸黑去了書院，連潑三天冷水到郡主的軟凳上，還捉了蛤蟆嚇唬她。」

思及過往，我笑了笑：「后來不還是被發現了，我娘好一頓打呢，郡主還告到皇后娘娘那里，皇后只不過是和稀泥，反正只是小娘子間的玩笑罷了。」

「你弟妹可都安置好了？」

我點頭：「阿弟即將啟程去云鹿書院，妹妹也寄養去了并州舅舅家。​​‌​‌‍‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‌​‌‌‌‌‍​‍‌​‌‍‍‌​‍‌‍‍​‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‌​‌‌‌‌‍​‍‍‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‌‌‌‍‍​‍‍‍‌‌​‍‌‌‌‌​‍‍‍‍‌​‍‍‍‌‌​‌‌‍‍‍​‍‍‍‍‌​‍‍‍‍‍​‍‍‌‌‌​‍‍‍‍‌​‌‌‍‍‍​‍‌‌‌‍​‍‌‍‌​‌‌‌‌​‌‍​‍​‌‍‌​‍‍‍​‍‍‍​‍‍​‍‌‌‌‍​‌‍‍​‍‌‌‍​‌‌​‍‌‌​‍‌‌‌‍​‌‍‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌‌‍​‍‌​‌‌‌‌​‍‍​‍‌‍‌​‍​‌‍‌‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‍‍‍​‌‌‍‍‍​​‌​‌‍」

「你怎麼不一同去？」

我嘆了一口氣：「我娘不愿離了京城，總望著老宅的方向，我得留下照看她。」

「你的婚事沒了也好。」項瑩哼了一聲，咬牙接著說，「你總要嫁人的，可愿嫁給我阿兄為妾？雖是妾室，可我定不讓他虧待你。」

「其實為人妾室也沒什麼不好的……」

她低聲說。

我抱臂抬頭望著廣闊的天，朗聲說：「為何非要嫁人，女子難道不能有自己的天地？」

項瑩怔住了。

后來我開了間胭脂鋪子。