謝璟大赦天下的那日，我從摘星閣中被放出。

「你若真心歸順，朕既往不咎，封你為妃。」

留有我一半血脈的孩子攥緊了皇后的手，試圖阻止：「她是前朝血脈，還是關起來為好！」

「縱使父皇仁慈，兒臣也是養在母后身前的。」

生怕我這個親娘，會壞了他的名聲。

罷了。

我腳步一轉，折回了摘星閣。

外面有臟東西，污了我的眼睛。

1

摘星閣外的荒草長到了半人高的那年。

大周北伐全勝，周帝大赦天下。

我曾以為此生不會再開啟的閣樓門被推開，謝璟玄色的蟒袍掃過地面的塵土。

他居高臨下，身后跟著一眾后妃和內侍。

「陛下仁慈，大赦天下，摘星閣虞氏宜洗心革面，感念圣恩！」

內侍尖細的聲音落下。

謝璟往前踏了一步。

「虞初。」

我被驟然出現的強光刺得睜不開眼睛，只瞧見他唇形一開一合：「你若真心歸順，朕既往不咎。」

內侍諂媚地笑著，催促我快謝恩。

我扯了一下唇角。

嫁給謝璟十一年，無怨無悔地陪他在邊疆熬了一千多個日子，賠了半條命生下他的長子。

如果這都不算真心，我不知道還有什麼真心，可以再剖給他看。

「陛下打算放我去哪里？放我出宮嗎？」

摘星閣太冷了，又沒有人煙，我想去皇城外走走，吃一碗熱騰騰的餛飩。

江南、膠州、南疆，隨便哪里。

可謝璟皺起了眉。

「你乖些。」

「朕可以考慮封你為妃。」

我不假思索地反駁。

「不必了，我想出宮。」

謝璟的妻子，我做夠了。

更何況當下，他早已有了新的妻子——跟在謝璟身后半步，雍容華貴的皇后娘娘，趙卿卿。

我抬眼望過去，眼神突然怔住。

「是阿斐嗎？」

趙卿卿牽著一個戴著玉冠的孩子，聞聲朝后躲了幾步。

他長大了，抽條拔高了許多。

原本枯敗的心涌上幾分痛楚和急切。

那是我的孩子，懷胎十月，一點點喂大的小團子。

因霍啟案獲罪后，我被貶摘星閣，淪為階下囚，謝斐被過繼到了皇后名下。

我伸出手，想去抱抱他。

「阿斐，是娘親——」

可謝斐躲開了。

小孩兒的聲音細若蚊蠅：「父皇，她是前朝血脈，還是關起來罷。」

2

伸出的手空在原地，我有些不知所措。

離開謝斐時，他并非不知事的年歲。

他明明記得我。

明明。

卻想把我，關回去嗎？

謝璟聞聲不悅道：「虞初是你生母。」

那孩子不停地搖頭，抱緊身邊的皇后小聲啜泣。

「她才不是！兒臣，兒臣是養在趙娘娘身前的。」

我試圖和他解釋。

「阿斐，娘是獲罪才無法陪在你身邊，如今可以——」

「我不要！」

謝斐尖銳地叫了一句。

「趙娘娘才是父皇的妻子，我是趙娘娘的​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​​‍‍​‍​​​‍‍​​​‍​​​‍‍​‍‍‍​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍​​​​​‍‍‍​​​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍‍​‍​‍‍​​‍‍​​​‍​‍‍​‍‍​​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​​​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​​‍​​‍‍​​‍‍​​‍‍​​​​​​‍‍​‍​​​‍‍‍​​​‍‍​‍‍​‍​​​​‍‍​​​​‍​‍‍‍​‍​​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍​‍‍​​‍‍​​‍‍​‍​​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​​​​‍​‍‍​‍‍​​​‍​​​‍‍​​‍‍‍​​‍​​‍‍​‍‍‍‍​‍‍​‍‍​‍​‍​‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​​‍‍‍​‍​​‍‍‍​‍‍‍​‍‍‍‍​​​​‍‍​‍​​‍​‍‍​​‍​​​‍​‍‍‍‍‍​‍‍‍​​‍​​​‍‍​‍​‍​‍‍​‍​​​​‍‍‍​‍​‍​‍‍​‍‍‍​​‍‍​‍​​​​‍‍​‍‍​‍​‍‍​​​‍‍​‍‍‍​‍​​​‍‍​‍‍​​​‍‍​‍​​​​​‍‍​‍​‍​​‍‍​​‍​​​‍‍​​‍​兒子！」

心一寸一寸地涼下去。

我怎麼忘了……

在我還沒被關進摘星閣前，謝斐就已經給自己找了「新娘」，不惜出賣了我這個親娘。

他口中的趙娘娘噙著笑，出來打圓場。

「稚子不懂事，在我宮里待慣了，自然同我親近些。虞妹妹別計較，畢竟你是……」

趙卿卿慈愛地拍了拍謝斐的背。

母慈子孝，宛若一對親生母子。

我嗤笑了一下。

有什麼好噓的，在場又有誰不知道，我是「意圖謀逆」的前朝公主？

兩年前因包庇前朝重臣霍啟，公然挾持皇后，被判永久囚禁。

謝璟跨了一步，擋在了我和趙卿卿之間，冷淡地看著我。

仿佛我是洪水猛獸，會傷害他捧在心尖尖上的皇后和愛子。

「虞初，謝斐已經過繼到皇后名下，是我的嫡子。」

「不得對皇后和皇子不敬。」

哦。

真沒意思。

我收回了腳步。

「算了吧，皇上。」

「你大赦的天下里沒有我，這圣旨，我不接。」

3

謝璟沒強令我搬走。

他昭告六宮，封我為淑妃，出入自由。

小太監小六捎信給我時，我正趴在摘星閣的壁爐上曬太陽。

摘星閣有一個動人的名字。

上可摘星，宛若仙人。

可我被囚禁的這兩年，冬無火炭，夏無涼冰，我生了滿手的凍瘡和病入肺腑的咳疾。

圍墻高聳，終日不見天日。

謝璟著人拆掉了高墻，日光方能斜斜地照進來，打在廢棄的壁爐上。

「娘娘，御廚送了例湯來，別和身子過不去。」

小六才剛滿九歲，比謝斐都小，捧著熱湯喚我。

兩年前落難，宮中的婢子四散，唯有小六一個執意跟著我，到這摘星閣里受苦。

「小六是娘娘撿來的，生是娘娘的人，死是娘娘的鬼。」

半大孩子，不知從哪兒學來的話，執拗得像一頭小牛。

宮里人都笑他是個傻子，跟著一個前朝公主，這輩子算是沒指望了。

小六卻不以為意。

「前朝公主怎麼了？娘娘就是娘娘，她是小六最重要的人！」

這話似曾相識。

頭一個這般講的人，是謝璟。

嫁給謝璟那一年，他還是不受寵的六皇子。

我身份尷尬，既有從龍之功，又是前朝余孽。

先帝思來想去，將我許配給了小兒子謝璟。

如此，斷送了謝璟即位的可能，又安撫了前朝老臣，還掐滅了借我之勢復辟的勢力。

新婚第二日，我們就被一道圣旨發配去了遠疆。

六皇子門下的臣子對我橫眉冷對，怪我耽擱了謝璟的前程。