他們也沒做過什麼傷天害理之事，說到底不過都是這寂寂深宮中的可憐人罷了。

或許是我的話讓林婉兒有片刻的釋然，她抬手抹了抹臉上的淚痕，深深凝視著我：「你既然什麼都看得明白，為何能忍受皇上對我偏寵至此？」

她很清楚，這宮里人人都恨不得她死。

可我的眼神告訴她，我希望她活著。

「我從未陪皇上經歷過那些驚險動蕩的年少歲月，如何敢奢求他愛上我，難道只憑著一張年輕漂亮的臉嗎？」

我語氣稍稍和緩了些，問出了藏在心里許久的話：「那些年，你一定過得很苦吧？」

若這人世間的愛情，靠的僅僅是一張年輕的皮囊，該有多麼無趣？

正因皇帝從不在意這些，他的深情才來得彌足珍貴，哪怕這深情并不是給我。

「那時候皇上只是冷宮里一個任人欺凌的落魄皇子，活得連奴才都不如，他身邊只有我一個人，我身邊也只有他。」

林婉兒從未想過我會問這些，她的眼眸亮了亮，多了幾分從未有過的神采，

「膳房送來的飯時常都是些殘羹冷炙，可即便如此我也要先吃，確定沒有毒再挑揀些尚能入口的給皇上，我們住的房子漏雨，我冒著雨上房修補摔下來發燒昏迷，皇上給守門的侍衛下跪磕頭，才找來退燒藥救我一命。」

她自顧自回憶著那些飽經風霜的歲月，見我沒有打斷的意思，繼續道：

「后來一場宮變將先皇的子嗣屠戮殆盡，皇上僥幸繼承大統，看似風光無限，可我知道他身邊依舊危機四伏，我讓他日日留在我宮里，這宮里只有我對他好，只有我不會害他……」

「后來朝局穩定，我知道他已經足夠強大，不再需要我殫精竭慮地為他周全，我應該放手，可我做不到……」

林婉兒痛苦地閉了閉眼，任由淚水在臉頰上肆無忌憚地滑落，她用力咬了咬唇，一字一頓道：「娘娘，皇上是個好人，答應我，不要恨他。」

「不會的。」

我的淚水亦打濕了眼眶，我上前擁著林婉兒，任由她在我懷里泣不成聲。

「無論宮里有多少年輕漂亮的女人，皇上對你的心意從未變過，你要為了皇上好好活下去。」

林婉兒沒有回應我，她哭累了，昏昏沉沉睡了過去。

似乎是聽進了我的話，那夜之后，林婉兒不再把皇帝拒之門外，也不再繼續消沉，兩人像之前那樣手牽手在宮里閑步。

知道自己在子嗣上再無指望，林婉兒一改往日拈酸吃醋的性子，時常勸著皇帝多到年輕嬪妃處走動，好多添皇嗣，讓江山后繼有人。

皇帝當然明白林婉兒的良苦用心，沒有拂她的心意，卻也沒有心思沉迷女色，只是時不時來我宮里坐坐。

我也不多說什麼，只把小小的宏兒帶到他面前，讓他教宏兒讀書習字。

宏兒是個性子沉靜的好孩子，也十分聰慧，不過三歲的小人兒讀起書來有模有樣，不僅語句通順且字意詳熟。

皇帝把小小的宏兒抱在懷里，口中輕輕呢喃著：

「朕這麼大的時候，婉兒也教朕讀書寫字，冷宮里沒有筆墨，就用樹枝在地上寫，她說人不能不讀書，可惜她自己讀書也不多時常教錯。」

我一點點糾正著宏兒的筆畫，笑容恬淡：「貴妃深愛皇上，一心一意為皇上著想。

」

皇帝知道林婉兒是在我的勸說下才漸漸振作起來，看向我的目光滿是感念：「有皇后，也是朕的福氣。」

我朝皇帝微微一福：「這都是臣妾應該做的。」

這些年，他雖然不愛我，卻也從未苛待我，無論前朝后宮，該屬于我皇后的體面從未少過分毫。

有皇帝撐腰，又有宏兒養在膝下，縱使崔氏一族再樹大根深，也不敢輕易拿捏我。

除了愛情，我樣樣圓滿，實在不該再苛求更多。

雖然有皇帝的無限關愛，林婉兒終究還是沒有挺過這個冬天，她的身體太差，已然藥石無靈。

那天，她氣息奄奄地躺在皇帝懷里，鉚足了最后一口氣，把我的手遞到皇帝手里。

我知道，她是要我替她好好照顧皇帝。

「婉兒！」

皇帝發出凄厲的嘶吼，吐出一口心頭血，直接昏死過去。

在我的授意下，林婉兒的喪儀辦得隆重而盛大，舉國同哀。

這是她應得的。

皇帝的病稍稍好了些，撐著身子送了林婉兒最后一程，待林婉兒的棺槨葬入皇陵，便又倒下了。

他不再居住在勤政殿，而是搬進了林婉兒所住的昭陽宮，靠著他們之間的回憶過活。

對此，前朝后宮都頗有微詞，皆被我一力彈壓了下去。

照顧宏兒之余，我亦會幫皇帝批閱奏折，處理朝政，幾年來這些事我已經駕輕就熟，唯有少數大事才需要另行請示。

如此煎熬了兩年，皇帝的精神越來越不濟，已是油盡燈枯之勢。

那日，恰逢林婉兒兩周年忌日，我帶著宏兒去昭陽殿向皇帝請安。

皇帝斜倚在軟榻上，恍神道：「栩兒，朕昨晚夢到婉兒了，她說她會一直等著朕，讓朕不要想她。