與我謀劃這一切的沈姝，緊緊抱著大皇子，淚流滿面：

「你知道我是怎麼死的嗎？

「我策馬東去，本是給他的孩子留活路的，可當我離東門一步之遙時，他親自射傷了我的馬。

「我墜落在地，遍體鱗傷。他遙遙走來，我滿心歡喜以為我們都要得救了，甚至差點落下淚來。可下一瞬，沈玉容便出現在了他的身后。

「她說她受夠了我高高在上的姿態，受夠了我指頭縫里落下的賞賜，她要將我從云端拽入地獄，讓我死也不得解脫。」

后面的事，她難以啟齒。

可我一清二楚。

從她策馬而去，到她血身而回，整整一個時辰，她受盡凌辱。

沈玉容甚至為了殺人誅心，引無數將士圍觀，目睹她被踐踏的過程。

「他們意猶未盡，在我身上刺字取樂，一筆一畫，都是屈辱。

「謝云，那短短一個時辰，我已經死了無數次了。

「如此，你還覺得我對沈玉容殘忍嗎？」

憋著被仇恨灌養的狠勁兒，她隱忍至今。

直至大仇得報，她才敢放聲大哭：

「而他，都默許了。

「所以，他該死。」

19

前世，前朝余孽是殺我與沈姝的幌子。

今生，同樣的前朝余孽，卻埋伏在悍匪窩里，對奪了皇位的傅瑾行痛下殺手。

同歸于盡般的決絕，傅瑾行討不到便宜。

他終究不敢負隅頑抗，眼睜睜看著沈玉容的身子被豺狗拖去，撕咬到只剩骸骨，才帶著一身傷痕，退回了京城。

本是皮外傷，可舊傷未愈，又接連受了心傷，便一病不起。

到了此時，世人若還是不知與沈玉容茍且的奸夫是誰，便真是十足的蠢貨了。

如此，帝王背后的離間計，也暴露無遺。

誅殺忠臣良將，他污名落下，再難翻身。

我為中宮皇后，自然該摒棄前嫌，用心照顧皇帝。

只是，我如何盡心盡力，也擋不住他身子越來越差。

乃至于最后，他在未清除的劇毒卷土重來里，頭痛欲裂，精神失常。

風聲鶴唳，喜怒無常到前朝后宮不得一日之安寧。

他偏寵無權無勢又聽話的明妃，一遍遍在瘋狂過后問她，自己是不是千古一帝。

明妃甜言蜜語哄著他，卻在有了身子以后躲著他。

那個孩子是明妃拿續命丹換來的倚靠。

這后宮里，唯她最聰明，只要一個孩子，什麼都不求了。

終有一日，傅瑾行站在御花園的大樹后，聽到大肚子的明妃嘆息：

「陛下如此下去，只怕會遺臭萬年了。若不是為了留個孩子，本宮當真不愿哄個瘋子玩兒。」

那時候他才知道，前朝后宮，早就被我崔謝兩家控制。

我們不過，陪瘋癲的他演戲而已。

他終是忍不住，吐了一口血后再也起不來了。

20

有崔謝兩家相助，昏君倒臺大喜多過大傷。

前朝并未震蕩，后宮也不見悲傷。

牙牙學語的太子，在文臣武將的輔佐下，主持了朝政。

可那數不清的折子，都是沈姝在批。

她學的是崔氏的治世之道，這于她而言，并不算難。

我吃著葡萄，看她忙得腳不沾地的身影，也忙塞她最大一顆：

「你這麼忙，以后打牌不叫你了。」

她看我清閑，一副恨鐵不成鋼的模樣：

「你就這麼放手不管了？也不怕我奪你權勢？」

我搖搖頭：

「這麼累的活兒，你倒是奪啊。

「和明妃、貞妃她們打葉子牌，都比你快活。」

她嘆了口氣：

「你還是吃你的葡萄吧，我這折子只怕要批到天明。

「那我便陪你到天明就是了，又不是陪不起。」

燭火下，她驕矜的臉上帶著滿滿笑意：

「誰讓你陪了？」

「沒誰，我自己愿意的，行了吧？」

她瞪了我一眼，卻幫我叫來了更多的瓜果。

甚至泡腳桶都在。

「瓜果寒氣重，泡腳驅驅寒。別明日鬧肚子了，又怪我。」

21

我與沈姝愜意了，貞妃便十分辛苦了。

她日日伺候傅瑾行，疲累不已。

體內毒素壓制不住，終于發作了。

傅瑾行日日受錐心之痛，形容枯槁，一心求死。

可我不應，沈姝不應，貞妃也不應。

「我們亦是被家人捧在手心疼愛的人，如何能做陛下的棋子？

「陛下既要拿我們當棋子，如今輸了，也該愿賭服輸的。」

貞妃自始至終，都是我選的人。

「陛下定然不記得了，您府中有個護衛，瞧見了你與沈玉容月下私會，被你滅口在了渭水河畔。

「那人，本是我的未婚夫。

「他好老實的, 死的時候還緊緊攥著胸口簪子。那是他攢了好久的銀錢，送我的生辰禮物。」

「您知道嗎？他走后，我再也沒有過過生辰了。我，也死在了那一日。

「如今該是我報仇的時候了。等這一天, 我等了好多年。」

此后經年, 傅瑾行今日摔斷腿, 明日摔斷骨頭, 后日被蛇咬……厄運不斷。

偏偏貞妃為他選的，都是最痛楚的治療方案。

骨頭錯位, 斷骨又接, 都不知道折騰了多少次。

燙傷的皮膚, 任由蚊蟲叮咬, 惡心至極。

連吃食, 皆是餿掉的冷飯。

傅瑾行偷偷告狀：

「皇后, 貞妃凌虐于朕, 殺了她，幫朕殺了她。朕要沈姝，你幫我叫沈姝……」

沈姝從我身后走出：

「你要我做什麼？做你的手上的刀，殺了謝云嗎？

「可你我, 早就不死不休了。」

傅瑾行終于明白了一切，仍垂死掙扎：

「姝兒, 你我年少情意, 怎會如此生分？你萬莫這般想我, 我只是，只是被沈玉容騙了。

「我的心, 都在你身上。」

沈姝隱隱一笑：

「你打著看我的幌子，日日去見的皆是沈玉容吧。她與你一般，皆是庶出, 膽小又陰險，讓你看見了你自己。你護她愛她, 其實, 你是在憐憫那個陰溝里的自己。

「別說你的真心了，那是什麼很珍貴的東西嗎？喂狗狗都不吃。」

我們并肩而出，貞妃的聲音自身后傳來：

「陛下怎還學會告狀了呢？如此, 這舌頭就不必留了。」

22

五年之后, 太子登基時，西北起了戰事。

「沈姝，大局已定，我該走了。

「你知道的, 我志不在后宮，讓我去戍守邊疆吧。」

她看我許久，看到眼睛酸了都滾出了淚來, 才點點頭放了我走：

「后宮困了你半生, 你該有你想要的自由。

「我等你, 一直等你。」

那夜，太后病逝于景陽宮內。

而西北戰場上，多了位無名將軍。

她在廟堂之高, 成全崔家立志要成就的河清海晏。

我在江湖之遠，守護著謝家世代守護的大好河山。

我們，都是這世間頂頂好的女子。