18

三更時分，我便腹痛不止，臉色慘白，頭冒虛汗。

齊大人看過之后跪在皇帝面前，瑟瑟發抖：「陛下，娘娘的孩子保不住了。」

蕭瑾安傷心欲絕，聲音哽咽：「阿寶，你好好休息，朕一定徹查到底，找出兇手。」

他怒吼一聲：「彩云，娘娘今天吃了什麼？」

彩云跪在地上哭：「陛下，娘娘的飲食一直是奴婢小心伺候著，所有吃食都給齊太醫驗過。

「唯有今天甄相送來的姜醋，娘娘說是老爺送的，不用驗了。」

齊太醫嘗了嘗姜醋，取出其中沉底的姜末渣，在其中挑出幾片淡青色碎葉，用舌尖抿了抿。

表情愕然：「陛下，是碎骨子，又名淡竹葉，這種植物主要生長在江南，上京并不常見，有清熱瀉火的功效，但是用在懷孕初期的女子身上，可導致滑胎。」

我強忍著疼痛，坐起來，哭得泣不成聲：「怎麼會？父親為什麼要害我？」

蕭瑾安握緊了拳，雙眼猩紅，想要殺人：「來人，徹查丞相府！緝拿甄世明！」

甄府被抄了，在后院小園的偏隅陰暗之處，發現幾株淡竹葉。

起初甄世明還在狡辯，說并不知道淡竹葉可使女子滑胎，想必是下人們做姜醋時不小心混進去了。

我說出父親書房里的密室所在。

在那里找到了一本藥典古籍，上面記載著碎骨子是孕婦的禁用藥，還用筆勾畫出來。

其實，我恢復神智后在父親的書房看到過這本書，當時訝異父親為何將這味藥特別圈出。

于是便去了解碎骨子，無意間竟然發現甄府的小園里就有，我還偷偷嘗過它的味道，所以那天喝姜醋時，一下就認出了它。

現在想來這淡竹葉應該是父親為姜皇后所種，如果后宮嬪妃有孕，那麼就會派上用場。

甄世明被關進了天牢，證據確鑿，他卻只招認是他命下人在姜醋中加入了碎骨子，始終不肯供出指使之人。

我來到天牢，質問他：「為何對親生女兒如此狠心？」

他眼尾泛紅：「我要為愛女阿姝報仇！」

我搖搖頭：「如果甄相如此愛女心切，就不會在大殿之上急著把罪責全都推到阿姝身上了。

「甄相想要用命保護的人，只有那畫中人！」

他的眼淚盈滿眼眶：「慧妃娘娘，所有的事都是我一人所為，不關別人的事，我已經認罪，只求一死！」

我難以置信地逼問：「她真的那麼重要嗎？比親生女兒還重要？比自己的命還重要？」

他凹陷的眼睛里閃著光：「她對我有恩，如今沒有自己的孩子，只有養子，我要保住他們，用我的命換她一生無憂，值了！」

我點點頭，含淚轉身：「好，很好，今天起，你我父女緣盡！」

他雙唇顫抖著，聲音哽咽：「慧妃娘娘，求求你，還能讓我再見她一面嗎？只看一眼就好。」

19

我以身子不適為由，派彩云去皇后宮里請姜如月。

她把玩著手中的玉如意，不屑地說：「一個小小的妃子，滑個胎罷了，憑什麼勞駕本宮去看她！」

彩云不卑不亢：「慧貴妃娘娘說，甄相雖已經伏法，但是娘娘派人在甄府搜到不少好東西，連陛下都不知道，就看皇后娘娘有沒有興趣了？」

她終于來了。

泰和宮內，姜如月依舊一副高高在上、盛氣凌人的模樣。

「你急匆匆叫人把本宮請來，無非是想談條件，說吧，你要給本宮看什麼？」

我不急不緩，打開畫軸：「皇后娘娘，年輕時真是好風采啊，令甄相愿意犧牲自己也要保住你和太子。」

姜如月咬著朱唇，瞪著我：「你究竟想干什麼？」

我迎上她的目光：「甄相今日午時三刻就要被斬首，他臨終遺愿是想見你最后一面。」

姜如月嗤笑一聲：「我為什麼要去見他最后一面？你真是太天真了，以為拿著一幅畫就能要挾本宮嗎？

「你大可以去告訴陛下，甄相一直癡戀他的皇后，可這又與本宮何干？

「甄世明家里清貧，當年是本宮父親看重他的才華，收他為門生，他傾慕本宮也很正常。」

我扼住她的手腕：「你怎能這般無情？他說你對他有救命之恩，所以不惜拋妻棄子，也要一生保護你！」

說完強拉著她往外走：「不行，你必須去見他！他馬上就要為你而死了！」

姜如月甩開我的手，坐在椅子上：「本宮是絕對不會去的。」

我們就這樣僵持著，直到午時三刻已過。

子夜來報：「甄相已經被行刑。」

姜如月如釋重負地站起身，用護甲理了理鬢間的碎發，口中呢喃著：「救命之恩？甄世明啊甄世明，你有今天也怪不得別人，只能怪自己太蠢！」

說完她就要走，卻被我攔住去路。

「今天必須把話說清楚，不然別想走出泰和宮！」

她哈哈笑了起來：「事到如今，也不怕告訴你。

「當年甄世明高中狀元，戰清瑜對他一見傾心，可他偏偏鐘情于本宮。

「本宮知道自己注定要做皇后，怎麼會真的看上他呀？可父親說不喜歡也要吊著他，以后在朝廷上用得上。

「反正，待字閨中也是無趣，那就陪他演一出情深的戲碼，打發打發時間也好。

「后來他染上重疾昏迷不醒，戰清瑜為他尋來救命藥，正趕上我去看望時他醒了，從此便把本宮當成了救命恩人！