有一夜，我撞見他們。

月如圓盤，薛玉嬈在月下撫琴。

蕭衍斜倚在一旁，喝酒。

他望著她。

唇角含笑，眼底落滿瀲滟的月光。

那個夜晚，我學會生平第一句詩：

「等閑變卻故人心，卻道故人心易變。」

5

其實只是如此，我不會想要離開。

那瓷瓶里的假死藥，交予我之人叮囑過。

不到萬不得已，不可使用。

畢竟是藥，多少會有些毒性。

比如有可能，會令我忘掉一些人，一些事。

我以為我永遠不會用它的。

無論蕭衍變成什麼樣子，這皇宮，還有楚兒。

我懷胎十月，嘔心瀝血養大的孩子。

整個后宮都在笑我粗鄙，不堪后位的時候。

他操著稚嫩的嗓音，一個個地給那些人打板子。

他喜歡窩在我的懷里，四下無人的時候偷偷喊我「娘親」。

說：「娘親，楚兒最愛你了。」

然后奶奶地親我一口。

什麼時候開始變的呢？

大抵是從他進太學開始。

我認不得幾個字。

無法陪他讀書、練字。

看不懂他人人夸口稱贊的文章。

他的父皇在關雎宮，他便常常去關雎宮。

有一年他生辰，薛玉嬈送了他一把袖弩。

是她囑薛家的門生，特地為他制的。

精巧絕倫，世上僅此一只。

從此他常常將「貴妃娘娘」掛在嘴邊。

我并不嫉妒楚兒與薛玉嬈走得親近。

他是太子。

未來總要與薛家走動的。

唯有一次。

那天楚兒跑得太快，忘了裘衣。

冬日天寒，我恐他凍著，拿著追過去。

還沒追上，見他跨進關雎宮的大門，就開心地往前沖：

「娘親！」

與薛玉嬈抱了滿懷。

我想起生他的那三個日夜。

也是這樣的天寒地凍。

外頭是點著火把搜尋我的匪寇。

我躲在山洞深處的角落，大半個身子泅在潭水里。

任由下腹收縮，咬著嘴里的布條，一聲不敢吭。

最終生下他時，滿身的血，滿嘴的血。

可原來，他也能喊旁的女人「娘親」啊。

6

我哭了一場，便沒有多想。

母不記子仇。

六歲不到的孩子，我與他計較什麼？

直到薛玉嬈提出，要楚兒搬去關雎宮。

要將他記在她這個貴妃的名下。

「陛下，我知你忌憚父親，忌憚薛家。

「我那麼愛你，怎麼忍心讓你為難？

「我不生孩子。

「我是真心喜愛楚兒，只要你將楚兒給我，這輩子我都不再生孩子了！」

那個雷鳴電閃的夜晚，薛玉嬈當著我和蕭衍的面。

喝下一碗絕嗣湯。

「皇后娘娘，你若真愛楚兒，就將他給我吧！

「我能給他整個薛家！你能給他什麼，啊？」

她捂著肚子，哭得撕心裂肺。

可我不愿啊。

沒有人知道我是怎樣艱難地生下楚兒。

一如沒有人知道，在敵營的那三年，為了讓自己活下去，讓楚兒活下去。

我忍受了怎樣的屈辱。

「一個孩子而已！

「給了貴妃未來你也是太后。

「焦阿蠻，你到底要鬧成哪樣？！」

蕭衍心疼地扶住薛玉嬈，疾言厲色。

我望著薛玉嬈身下淌出的血，是我錯了嗎？

我想留住自己的孩子，有錯嗎？

楚兒就在此時沖進來。

他狠狠地推了我一把：「你根本不愛我！你不是我娘親！

「你什麼都沒有還要霸占我！

「你怎麼沒早點死掉啊？！」

轟隆隆——

驚天一聲巨雷。

我跌坐在地上。

望著依偎在一起的三個人，我終于明白。

我錯了。

大錯特錯。

他們，才是真正的一家人。

我占了他們的后位。

占了他們的孩子。

我早就，該消失了。

7

我病了。

當年那和尚誠不欺我。

我衰敗得自然且快。

服下藥的第五日，就開始咳血了。

只是我的身體一向很好，關雎宮那位又服了絕嗣藥。

一眾御醫都聚集在那邊。

無人察覺到我的異常。

第七日時，蕭楚回來過一次。

見我躺在榻上，他沒有過來。

只支支吾吾道：「母后，你不要怪我。

「你以后還會有其他孩子。

「可貴妃娘親，只有我一個了。」

說完，拿著他的袖弩跑了。

我一笑，就咳起來。

不想被婢女發現，干脆將那咳出來的血，又咽了下去。

夜晚，蕭衍也來了。

他似乎想「嘉賞」我，居然脫下衣裳，要與我同房。

我用力推開他。

帶著連連咳嗽。

「何處來的血腥味？」

沒掌燈，他看不清。

我穩住氣息：「臣妾月事來了。」

蕭衍一滯，卻也不走，反倒來抱我。

「貴妃娘娘正虛弱，想來不愿在陛下身上聞到我的味道吧。」

蕭衍終于離我遠一點。

卻是坐起來，又握住我的手。

「阿蠻，乖一些，有些事情，忍一忍也就過去了。

「無論如何，楚兒是你生的，永遠是你兒子。」

我不作聲。

他又說：

「這月十五，帶你出宮去玩？」

「我想回焦家村。」我說。

「好。待朕有空……」

「我想回焦家村。」

蕭衍大概是皺眉了。

「待明日楚兒正式過給玉嬈……」

「好。」

我抽出手。

蕭衍還想來握，外頭宮人來稟：

「陛下，貴妃娘娘夢魘……」

「去吧。」我攏好自己的被子。

蕭衍看了我一會兒，沒動。

「陛下，貴妃娘娘那邊……」外頭催。

「夠了！」

蕭衍一聲呵斥。

起身穿衣。

我側過身，直到聽見腳步聲，才睜開眼。

蕭衍早不是當年身量。

連身形都不太一樣了。

如今的他挺拔又修長，像極了生來就養尊處優的貴公子。

可我望著他的背影。