此事不雅，外面無人知曉。

嚴家知情，故而太夫人相信了我。

「舒兒，嚴家求娶你，不是因『共仇』，是祖母喜歡你。」

晚夕回去，嚴瓚如此對我說。

「我定當竭盡全力做好，絕不辜負祖母與您另眼相待。」我道。

嚴瓚握緊我的手。

我在嚴家的日子，過得很順當。

嚴瓚待我好，房內無美婢，也無妾室與子女，人事簡單；婆母行事嚴明，一切都有規矩可依。

新婚一個月后，祖母和婆母都會帶著我出門應酬。

衛國公府以前也風光過，只是這些年落魄了。外面風言風語，實情卻不是人人得知。

我也不愿傾訴。

苦難不會引來同情，只是提供了笑料。

衛國公府的苦，我咽在肚子里，它是我的勇氣。

我也在宴席上，遇到了丞相夫人吳寶櫻。

她雍容富貴，華麗端莊。她與皇后關系密切，每個人都捧著她。而她又大度，總會給些好處，越發聲望重。

我婆母輸她三分，只嚴家太夫人能與之抗衡。

她瞧見我，臉色不曾動一下。

「世子好福氣，娶如此美婦，真真羨煞旁人。」吳氏還打趣我。

她不贊我出身、人品，單說我「美」，帶著貶損我的惡意。

我婆母聽了，神色不屑。吳氏這話語中的輕佻，婆母也聽得出來。

「姿容粗鄙，夫人見笑了。」我便答了話，「論起美貌，不及夫人與小姐之萬一。」

又問：「怎麼不見小姐？她是在待嫁嗎？」

吳氏表情微微一變。

宛彤搶走我未婚夫一事，京城傳遍。

我很快嫁入建平侯府，被傳為佳話，不少人因此攻訐宛彤不規矩。要是我被退親后就徹底落魄，大概才是李明驍與宛彤「天定良緣」

的墊腳石。

人必須成功。

成功了，一層光環罩身，能把旁人襯托得黯然無光。

吳氏生怕我提到李明驍，訕訕轉移了話題。

她避讓了我。

我婆母快意，出心中一口惡氣：「我可算瞧見她落了下風。」

她不叫我「姜氏」，而是改口叫我「阿舒」。

「阿舒真是口齒伶俐！」

我親昵挽了她的手：「娘，這種人不要搭理她，我自有辦法收拾她。」

婆母難得露出一點溫和，輕輕拍了拍我手背。

宴席上，眾人看得出建平侯府婆媳和睦，消息不脛而走。

李家也聽說了。

我委婉聽人說，李伯母生病了，好像很生兒子的氣，又做不了兒子的主。

我沒有去看望李伯母。她待我再好，我也要避嫌。

新婚第三個月，嚴貴妃召太夫人帶著我進宮。

嚴貴妃是嚴瓚的姑姑。他很小時候，一直跟著姑姑啟蒙，姑侄倆感情深厚。

進宮之前，我特意收拾了一番，穿戴格外華麗講究。幸而是冬月，衣衫繁復保暖，倒也不怪異。

嚴瓚端詳我：「阿舒，你可是緊張？」

我看著鏡中自己，那雙眼冷森森，低垂目光：「有些。」

「姑姑人很好。新婚夜，她派人來看過你。她贊了你，還贈送首飾。」嚴瓚輕輕按住我肩頭，給我鼓勵。

我心中有了一點愧疚。

萬一失敗，我對不起嚴家信任。可我機會不多，必須鋌而走險。

出門時，我攙扶太夫人上馬車，她看向我，笑道：「舒兒，你放松些。穿這麼多，也怪累。」

我便道：「怕寒酸了，叫宮人們笑話貴妃娘娘。」

太夫人笑笑，沒說什麼。

我與她上了馬車，嚴瓚親自駕車護送。一路送到了宮門口，我下車時，他接了我一下。

他的手，差點碰到我的腰，我急忙閃身躲開了。

他只當我人前害羞，沒多心，淡淡微笑。

「我不奉詔，不得入內廷。你同祖母進去，凡事都要當心。」嚴瓚再三說。

他眉宇間，有一層憂色。

我應了聲：「世子爺放心。」

「你前不久得罪了宛夫人。恐皇后娘娘心生不忿，借機刁難。」嚴瓚說。

「我能應付。」

嚴瓚重重一握我手，帶著力度，我心頭便是一顫。

這世上，有人牽掛我，擔心我生死。

明明才做了兩個月的夫妻。

「阿舒，若實在不能脫身，謊稱你有孕。此事，嚴家可找人善后。」他附耳，低聲交給我一道保命符。

我點頭。

太夫人后下車，瞧見我們二人說話不休，對嚴瓚道：「無須庸人自擾。」

嚴瓚只得道是，退到旁邊。

我隨著太夫人進了宮門，乘坐軟轎前往貴妃宮中。

宮門口停轎，內侍早已等候，是我新婚夜見過的那位公公。

公公很熱絡，領了我們進去。

貴妃端坐主位，穿著朝服，面容姣好，有嚴瓚一樣深邃的眉眼，格外漂亮。

太夫人領了我跪拜行禮。

禮畢，這才坐下，貴妃也走下來，攜了太夫人的手，眼中含淚：「母親小半年沒來瞧女兒了。」

太夫人眼里也有淚，還是笑著哄：「多大人了，跟孩子似的說哭就哭，叫侄兒媳婦看笑話。」

貴妃沖我點頭。

又道：「母親好眼光。阿瓚媳婦果然沉穩，好氣度。」

我急忙道：「多謝貴妃娘娘。」

彼此寒暄幾句，宮婢去吩咐擺午膳，皇后宮里卻突然來了人。

「皇后娘娘想見見嚴氏婦。少夫人，請吧。」內侍很強勢，給貴妃行禮后，立馬看向我。

貴妃娘娘臉色一沉，卻又不敢忤逆皇后：「本宮陪同前往。

侄兒媳婦年輕，恐不知規矩，沖撞了皇后。」

內侍卻阻攔：「娘娘，皇后娘娘只請嚴家少夫人。