我的竹馬小將軍要悔婚，娶我仇人的女兒宛彤。

他明知我的苦難，卻輕描淡寫：「我心悅她，不忍騙你、不能負她。她母親做的事，跟她無關。淤泥里也能長出蓮花，她無辜。」

又夸宛彤：「大方活潑、俏麗可人，適合我。」

我呆愣片刻后，同意退親。

不到三個月，我接受了另一門婚約，我的竹馬卻后悔了。

1

我叫姜舒，出身衛國公府。

我父親曾迷戀一女子吳氏。

吳氏生得妖冶，我父親對她一見傾心，將她收在外室。

這是我家苦難開端。

吳氏在我家造成的一樁樁血案，我想釋懷都難。

李明驍來退親時，我沒提宛彤的母親吳氏，反而是他說了。

「你家之事，彤兒并不知情，她當時只是孩子。她母親非常強勢，她也做不了主。

「你可能還不知道，當年是你父親看著吳氏母女勢弱，強納了她做外室。是你父親自愿贈與錢財。

「你外祖父的死，乃朝堂爭斗，不是小小內宅骯臟事。你被自家人蒙蔽了，他們都把過錯推給女子。

「彤兒說她母親不知曉衛國公府的遭遇，她很內疚，想要補償你。」

我靜靜聽著。

從琉璃瓦落進了的陽光，黯淡而疏離，再無往日的明媚。

「李將軍，你都相信了嗎？」我問。

「這就是事實！」李明驍有點惱怒。

「你既然覺得是事實，為何要解釋？你是心虛。若你認同你聽到的，心虛什麼呢？」

李明驍惱羞成怒：「你莫要無理取鬧！失道寡助，衛國公府變成這樣，你應該反省。

「你家的悲慘，是你父親害的，而不是彤兒的母親！」

我的一顆心，在胸腔里變成了灰燼。

余煙刺激得我幾乎要落淚。

可我一直沒指望李明驍會替我報仇。

這些年，「李府未婚妻」這個身份，給了我一層保護殼；李夫人對我也萬分盡心，極力照料。

我也沒虧。

「李將軍，我同意退親。」我笑了笑，沒哭出來。

唯一感到刺痛的，大概是我曾經付出的真心，被踩在泥里，一文不值。

真心可能本就一文不值。

李明驍的母親愧疚不已，送了兩千兩銀票。

「那個宛小姐，實在非良人，可我也攔不住。」李夫人說。

李夫人很好。

然而再好的人，也需要考慮自身利益。

丞相府與落魄的國公府，天壤之別；宛彤出身不好，可她母親與皇后深交。

李家能得到這些輔助，大有益處。

李夫人照料我母女多時，欠她一世恩情，再也還不清，收下她的銀票實在過分。

我拒絕了。

這個晚上，我一個人靜坐，想起往事。

我父親外室吳氏，當年她守寡，身邊帶一個與我同齡的女娃娃。

父親為吳氏神魂顛倒，偷偷將家財贈與吳氏，吳氏有辦法將錢財化為干股，將它們投轉到其他生意里。

待我祖母知曉時，錢已經追不回來。她一病不起，不到半個月去世。

我母親拿出陪嫁，幫襯度日。父親懊悔，請封我弟弟為世子——他本是要等我幼弟滿十六再請封的。

母親越發盡心，大半陪嫁又被誆走，落入吳氏口袋。

吳氏錢帛極豐，棄了我父親，搭上了宛丞相，她成為相府續弦。

手段了得！

宛相風流。發妻早逝后，留下了四個兒子。相府美婢成群，烏煙瘴氣，吳氏進府后全部收拾了。

宛相年過四十，收了心，專寵吳氏一人；宛相的四個兒子，也感激繼母給他們帶來安寧，接納她、敬重她。

吳氏踩著衛國公府，成為丞相夫人，她女兒也改名換姓，變成了宛彤，相府小姐。

我父親大受刺激，嚷嚷要出家，從此蹤跡全無。

母親拉扯我與幼弟，關門閉戶過日子。

可吳氏不甘心，竟把此事告知了我外祖父。

外祖父脾氣暴躁，聞言大怒，叫了我母親前去詢問。

得知衛國公府太夫人去世、國公爺失蹤真相，我外祖父忍著一口氣要告狀。

他聯合幾名御史，狀告宛丞相。

卻意外替宛丞相洗清了「參與奪嫡」的嫌疑，加深了皇帝對其信任與寵愛。

相府如日中天。

我外祖父后知后覺上當，被人利用，口吐鮮血而亡。

母親連遭打擊，發了瘋。

她發瘋的那年，我才十歲。靠著幾名至親的幫襯與點撥，另有點外祖父留下來的人脈，我撐起了家。

母親養在后院，有兩名老媽子看護她；請了西席，監督弟弟讀書。

我的舅舅、姨母都很關懷我。

還有我母親閨中密友、將軍府守寡的李夫人，時常照拂。

我認識了李明驍。

李明驍乃將門子，比我大三歲，開朗豪邁傲氣，似落地的陽光，明亮而耀眼。

他知道我家全部的秘密，憤怒直言：「將來必定手刃吳氏，為你報仇！」

我聽了，便會笑一下。

李夫人很喜歡我，要我做兒媳婦，泥猴似的李明驍悄悄紅了耳朵尖。

此事便成。

我舅舅請了我一個遠房堂叔，替我寫了婚書，我成了李將軍府的未婚妻，從此又多了一層依仗。

我總記得，吳氏是如何踩著我家的血骨，爬到如今的位置。

吳氏在京城赫赫有名，就連皇后都與她親近。

一個寡婦，能成為丞相續弦，又被請封一品誥命，得有多大的能耐。