「之前跟鄭大人他們喝酒的時候，我聽說京城里有貴人正在尋恩人，后來我在路邊見到你暈倒，總覺得你可能就是他們要找的人。果然，蒼天憐我！」

我閉上眼，厭惡地躲開他的凝視。

祝千里撕掉儒雅的偽裝，目露兇光。

「早知如此，就該在通風報信前先拿你換個功名！

「我不嫌棄你嫁過人，也不嫌棄你是個拋頭露面的醫女，你到底還有什麼不知足的？」

我氣得渾身發抖。

忽然想起，半個月前。

祝千里說過，他想娶我。

竟然是想用這種方法留住我嗎？

忽然就更惡心了。

我找準機會，拼盡全力抓緊手中的小剪子，朝身后刺去。

「啊——疼！」

還未下手。

祝千里的慘叫先一步響起，劃破長夜。

我來不及看清到底發生了何事。

忽然落下的大掌遮蔽住我眼前的景象。

鼻腔只有血腥味彌漫。

「十一，別看。」

衛懷玉的聲音輕忽落在頭頂。

他將我帶進懷抱，眼神卻森冷如刀，直直望進地上那個懦夫恐懼的雙眸。

「朕以為，你這種連考五年未中的蠢材，應該很清楚自己幾斤幾兩。

「你九族還剩幾條命，也敢用她去換功名？」

23

祝千里瑟縮在地上，被那句「朕」嚇得肝膽俱裂。

身后徹底沒了聲息。

或許是祝千里被衛懷玉的人處理掉，帶去了某處。

我不得而知。

只知道離開衛懷玉懷抱的時候，緊握著剪子的手還在顫抖。

「你哭了？」

衛懷玉眉頭一沉，想伸手給我擦眼淚。

「來的路上耽擱了，下次我一定……」

話音未落，清脆的巴掌聲響起。

衛懷玉的臉被我扇至另一側。

他雙眸微微怔著。

「滾。」

我擦去淚水，絲毫未領情。

旁邊的李春嚇得眼珠子都快掉下來了，趕緊跪在地上，大氣都不敢喘。

衛懷玉緩緩轉頭看向我，懇切開口：「都是我不好。」

那神情令我火氣上涌。

憋悶了許久的委屈，在這一刻悉數爆發。

「你的確十分差勁。

「是有人告訴你我在這兒，你才會來游仙村，對吧？

「祝千里的事，你也早就猜到了？」

衛懷玉薄唇一張一合，終究是啞口無言。

我忍不住嘲諷道。

「你在東宮是這樣，在游仙村也是這樣。

「衛懷玉，你的愛真的很自以為是。你以為什麼都不說，就是對我的保護嗎？

「你又憑什麼覺得我會一直站在原地等你解釋？

「就因為你是皇帝嗎？我還真不稀罕。」

衛懷玉想要解釋。

一開口，就忽然彎下腰，一只手抵住自己胸前，有些痛苦地蹙眉。

他喘息似是更劇烈了。

我卻因為終于把心里話都說出來，而感到十分暢快。

索性，今天徹底挑明好了——

「一心想要嫁給你的那個衛十一早就死了。

「我如今是元初晴，只想多學點東西，研究出更好的方子，去盡自己所能，救治更多黎民百姓。

「離開你，我方知什麼是自己真正想做的事，更不會受困于一隅宮闈。

「衛懷玉，你放手罷。」

我轉身便走。

……

「皇上！」

李春的驚呼從身后傳來。

衛懷玉頹喪地跌坐在地，艱難仰頭，仿佛燃盡眸中最后一點光。

他渾然不覺，唇角有一絲殷紅，蜿蜒而下。

——如果我停下，大抵會看見這樣一幕。

可我堅定地朝前方走著，始終沒有回頭。

24

「乖徒兒，你聽說了沒？那祝千里被人砍斷手腳，送到官府去了。

「他好像被嚇瘋了，一直傻笑，還說什麼『我要考中了』……」

第二天，師父神秘兮兮地拉著我說：「你說，這算是因果報應嗎？」

我謄抄方子的手一頓。

墨滴在紙上。

又白寫了。

師父擠過來，笑道：「早就說過，你這方子須得有人來試才行。光是紙上談兵，行不通的。」

這藥蟲、藥鼠都好找，可這藥人，哪兒是那麼好找的？

我盯著藥方。

忽然涌現一個十分大膽的想法：我既是制藥之人，當然也可以是試藥之人。

元初晴。

你自己可不就是現成的藥人嘛！

想通了這一點，我豁然開朗，開心一笑。

師父忽然昂首招呼道：「咦，這位公子面生，可是哪里不舒服？」

我也順著那方向看去。

衛懷玉立在門口，一襲黑衣，玉冠高束，不知道在那里站了多久。

「先前被火熏過嗓子，落下毛病，總咳嗽。

「聽說這兒有神醫，我來碰碰運氣。」

他顯然并沒有把我昨天說的話聽進去。

我沉下臉龐，開口趕人：「回春堂不擅長醫治肺癆，這位公子還是另尋高明吧。」

說話間，衛懷玉已經來到我桌前。

他垂眸看著，忽然出聲問：「這藥方也是治肺癆的？」

我默不作聲。

師父卻答道：「公子千萬別拿錯，這方子是治天星寒的，極為兇險。」

近些年初冬的風寒來勢洶洶，普通的桂枝湯和麻黃湯根本治不好，游仙村也有人因此喪命。

即便是現在，也偶爾會有感染這種風寒的病人被送到回春堂。

我一直試圖改良這方子。

只見衛懷玉淡淡地「嗯」了一聲，似乎也沒什麼其他反應。

領了那止咳潤肺的藥就離開了。

我這才終于松了一口氣。

看來，衛懷玉確實想通了。

他也應該不會再糾纏我了罷？

可我沒想到——

晚上值夜的時候，衛懷玉又出現了。