不承想，清穎不肯：「是我的話讓姑母覺得不舒服了，才要打發我走嗎？您自己得不到的東西，難道就不許別人擁有嗎？」

我得不到？我想破腦袋也想不出來她到底是怎麼說出這句話的。如無意外，我的好日子還在后頭呢，后宮里的女人斗了一輩子，不就都那些指望嘛，我馬上就有了。結果在清穎看來，愛情才應該是我人生的主旋律，我簡直是百口莫辯。

46

白日的談話實在是突破我的認知，因此，傍晚七皇子過來時，我就讓他把清穎領走。

他驚異地看了我一眼，又轉頭看嘟著嘴一臉委屈的清穎，不確定地開口：「是清穎做了什麼您不喜歡的事嗎？」

「殿下，」清穎跺跺腳，「是姑母她針對我。」

我已經不想和清穎多說了，附和道：「是是是，我針對她，祁修，母妃年紀也不小了，受不了她在我眼前晃悠。」

七皇子是比清穎理智的，沒再多問，只溫聲賠罪。對上清穎委屈的面色，他也裝作視而不見，只是，眸中仍微微流露幾分擔心的意味。走時，兩個人也是挽著手離開的，難得見七皇子這樣沒規矩的時候。

我也不是喜歡為難自己的人，沒兩天便召原氏入宮，暗示她找幾個得力的嬤嬤，好好掰一掰清穎的性子。原氏是個聰明人，話聽懂了，為難地開口：「殿下似乎就喜歡清穎妹妹別具一格的模樣。」

我一口氣差點沒緩過來：「是很別具一格的。」

原氏低著頭附和道：「妾身原以為母妃喜歡清穎妹妹呢，原來，母妃也覺得清穎妹妹的性子應該改一改。

」

「你是祁修的妻子，府里的人若是有逾矩的，你也應該好好管管。」

原氏笑著應了：「妾身知道了。」

47

皇帝癱了大半年，七皇子榨干他最后的價值后，利索地讓他駕崩了。

眾目睽睽之下，皇帝身邊最得用的太監方元拿出皇帝最后的旨意，選了七皇子做繼承人。至于到底是誰的意思，已經不重要了，也沒人敢反駁。

一切塵埃落定，我也放心了。只是，在喪禮期間時常會覺得恍惚，故人的面孔在我腦子里時不時地打轉。很難想象，最平平無奇的我竟然會在所有人中脫穎而出，成了最后的贏家。恭順溫和的元后、容貌綺麗的容貴妃、滿腹詩書的淑貴妃、與人為善的良貴妃、善解人意的恭妃……高位低位，皆成了曇花一現，倒在了半路。

我竟覺得，這何嘗不是一種莫大的諷刺。一群人汲汲營營，卻被我撿漏，而最開始的時候，七皇子也是她們變著法塞給我的。

因為那時候，我只是個無寵無勢的貴人，人人都能踩上一腳。縱容七皇子真的身有不祥，我賠上了一條性命，那又怎麼樣呢？宮里年年歲歲枉死的人，何其多！

跪地久了，起身時我不禁晃了晃身子，被七皇子眼疾手快地扶住：「母妃若累了，下午就不用來了。」

我打起精神，對著七皇子笑了笑：「再不舒服，也要送你父皇最后一程。」都撐到了這個時候，何必差那麼一兩步，毀了自己的名聲呢？

48

先皇下葬，后頭的事便順理成章起來。

唯一讓我覺得驚訝的就是皇帝力壓朝臣，給了我太后的名分，如今佩蘭正督促著眾人收拾好歸竹苑，搬去慈寧宮。

慈寧宮一早就按照我的喜好收拾好了，佩蘭陪著我去看過，布置得很合我的心意。

陪著我看過繁復奢華的慈寧宮，佩蘭不由感嘆道：「主子對陛下的好，陛下是記得的。」

放眼望去，滿目的華麗，皇帝顯然是記住我喜愛金銀物件的俗氣愛好。曾經攢銀子為了養老，如今，那些銀子也用不著了。太后，我在心里反復念著這兩個字，可真美好啊，我許多年不曾聽過這樣讓我開心的字眼了。

自古以來皇帝登基，尊嫡母、生母為太后，在禮法之內，可養母不在此例。我對皇帝只有撫育之情，原以為他繼位后，我得了太妃的名分頤養天年便很好了。可他竟然要尊我為太后，自開國以來，尊養母為太后這是第一例。

可以說，皇帝以一己之力拔高了我的身價，將我從泯然眾人矣的后妃硬生生抬成了先皇妃嬪例的第一人。他日史書工筆上，我也不會是那短短一行的生卒年記載。

「是啊，皇帝有心了。」

可這份激動開心，我似乎找不到什麼人訴說，只能在自己心里一遍又一遍地重復，如同一場浩大而荒蕪的盛宴，臺下早已沒了賓客，只有我一個人在反反復復地舉杯歡慶。

49

原氏雖未冊封，但也是板上釘釘的皇后，宮中的事務在她手里也是井井有條。

她一早過來請安，帶來了對府里女眷的位分表：「這些妾身也是第一遭做，粗粗擬了一遍，來送與母后看看。」

話落, 她身側的宮人就將折子遞到佩蘭手里, 再由佩蘭遞給我。我不曾接, 只示意交還給原氏：「你是皇后, 她們這些妃嬪自然由你管著, 母后信你。

」

她道：「只是, 妾身怕做得不好, 還要仰仗母后多多提點。