」

我撇撇嘴：「就一定要把人一塊支走嗎？」

「誰能想到敏妃會落水呢？」

宮里已經很多年沒人落水了，錦鯉池的水又算不上很深，敏妃到底是意外還是人為呢？

我懶得琢磨，反正事情總會查清楚的，不如先吃飯要緊。剛將兔肉鍋子端上來，便聽見外頭宮人們的請安聲，七皇子今日回來得比前幾日要早，正好能趕上晚膳。

23

用過晚膳后，我和七皇子在宮室附近消食，七皇子說起今晚的荷葉蓮子粥味道很好，我忽地想起敏妃落水的事。

與七皇子說了，七皇子卻似乎并不震驚，出口的話也是淡淡的：「那可真是不小心。」

「是啊。」我撫了撫胸口，「可惜了。」

敏妃的死不管是意外還是人為，那些宮人一定跑不了，還有錦鯉池，死了個人，怕是有一段日子沒人敢過去了。

七皇子停住腳步，轉頭看我，我這時才發現，這個孩子已經有我高了，風姿迢迢，讓我想起曾經那個令人驚艷的容貴妃。他微微側頭，眼底恍若有星河流動，讓人忍不住去窺看，少年清冷的嗓音飄散在晚風中，話卻稍顯薄情：「可惜了是錦鯉池，敏妃娘娘喜歡荷花，若是溺死在荷塘里，豈不是年年可以聽得雨落枯荷，那才叫死而無憾！」

有些話是可以呈現出畫面的，就像那句枯荷，我想起多年前的那個午后敏妃趾高氣揚的模樣。如今，荷塘里的荷花依舊開著，當年那個俏麗的敏妃卻不在了。可稍微一回味，我就品出了不同的意思。眼前這個乖順的少年也不知不覺有了利爪，知道了如何傷人。

那一瞬間，我想了很多。想問他為什麼要如此，善后有沒有做好，也想告訴他不應該如此，若是被查出來了，后果不堪設想。可是，他不是我的親生兒子，他知道我也知道。他愿意為我報仇，手段縱然激烈，但猜出的那一刻，我是有過欣慰的。就好像明明白白告訴我，這些年的感情不是白費的，他是知道我對他好的。

就是因為如此，我覺得我更應該糾正他，見我想張嘴，七皇子搶先一步開口：「母妃不開心嗎？不會再有人欺負我們了。」

他叫我母妃欸，第一次！就像他第一次和我說話，第一個給我遞糕點一樣，我完全拒絕不了。

等被他哄著回了屋，我才想起來我的話沒有說。孩子大了，有自己的想法。不對，七皇子小時候也是個有主意的。我不禁懷疑是不是我教導孩子的方法有問題，怎麼就養歪了？不過，也算不上歪，只是手段有些過激了。

我想了想，決定去和良妃學學如何教孩子。良妃的二皇子和六皇子一向出類拔萃，她為人也和氣，我應該能學點東西吧。

24

敏妃的事兒沒查出來異樣，我懸著的心終于放下了。

眼看著和良妃的關系也慢慢拉近之時，太子染了重病。太子是半年前奉旨去南方調查貪污的事，差事辦得極好，但身子卻不好。一行人入京時，太子就病得起不來身，本想著太醫院的太醫醫術高明，宮中又不缺名貴藥材，這病很快就會好。

不承想，竟然是越來越重，各宮都默默準備了素色衣裳，以備不時之需。

我也問過七皇子幾次，他的臉色也不好，每次都是搖頭：「大皇兄怕是不成了。」

此話并非空穴來風，從皇帝和皇后的行事上也能看出一二。若太子倒了，東宮無嗣，那人心便又會燥了起來。七皇子年紀也不小了，我生怕他蹚入這渾水里，日夜期盼著太子早日好轉。

老天也不知道在忙什麼，沒聽到我的祈禱，太子還是薨了。

皇后強撐著身子辦完了喪禮，人也病倒了。中年喪子，悲痛難抑、郁結在心也是能理解的。半輩子的指望一下子就沒了，誰能受得了？

她病了，我們就都要去侍疾，也不能松懈。這樣的日子久了，我也覺得哪哪都累，連去找良妃學教子的心情都沒了。

一早去了皇后宮里，撞見四公主在那里罵兩個小答應沒心肝，皇后病重竟然還笑嘻嘻的。

那兩個小答應都是去歲入宮的，年紀比四公主大不了幾歲，但在四公主面前跟個鵪鶉一樣。

我見兩個小答應都抹淚了，于心不忍才開口說和了兩句。四公主給了面，讓人走了，一轉頭自己也紅了眼。我又忙不迭安撫她，如今她已沒了剛剛那副驕傲的模樣：「耿娘娘，她們都不盼著母后好，你說，我母后一定會好起來的，是不是？」

我幫她擦著眼淚，柔聲道：「皇后娘娘會好起來的，殿下放心。」

見她情緒慢慢和緩下來，一旁的宮人才過來幫她凈臉收拾，我端著藥去內殿侍奉。皇后問了剛剛的事，我如實說了，皇后面有倦色，揮揮手讓我下去。

我看著藥碗里的藥，勸她再喝些，她卻嫌苦不肯喝。

我道：「您為了公主，也要振作起來啊。」

沒了太子這個兒子，皇后固然傷心，但還有公主這個女兒。