果然夜晚的時候，忽然有人往我家院子里扔進個包裹。

我和棠元嚇了一跳，打著燈籠出門看，拿起那只黑色包袱，打開一看，里頭是一對龍鳳玉佩，另外還有封桃花箋。

上面的字遒勁有力，一看就是出自武將之手，是蕭伯伯寫的。

「佳兒佳婦，情比金堅。白頭偕老，兒孫滿堂。蓉兒，伯伯都好，感謝你安葬了你伯母。你和棠元要好好過日子，這輩子順順當當的。此信閱后即焚，不要再來蕭府了，珍重。」

看罷信，我淚流滿面：「蕭伯伯……」

棠元將我摟住，摩挲著我的背，溫聲安慰：「朝局的事瞬息萬變，老爺子和咱們劃清界限，也是為了咱們好。」

我哽咽著點頭。

不久后，聽說柳輕煙施施然回了國公府。

既然大爺戰死，那麼世子之位就肯定是蕭衍的了。

她淚眼婆娑地控訴，說都是她那個軟骨頭父親，非逼著她和離，她癡心愛慕三爺，在娘家簡直度日如年。

據說蕭衍冷笑數聲，扔給柳輕煙一封休書，打了那女人兩巴掌，罵了句淫婦，擰身離去。

25

棠元說的沒錯，朝局事果然瞬息萬變。

前段時間還風光回府的蕭伯伯，再次被彈劾，原因是當年早知李丞相有反意，但并未上報天家，且之前數次埋怨圣上，有私調備倭兵的嫌疑，疑似謀反。

朝廷又一次開了詔獄，蕭家再次被查抄，這次更嚴重。

我和棠元作為曾經的蕭家人，也被抓去詔獄審問了數日，錦衣衛指揮使同知親自審問我們，只要我們交代蕭伯伯謀反的罪證，不僅放了我們，還會賞銀百兩。

喪良心的事，我和棠元不會做，打死都不做。

經歷了幾道酷刑，那些緹騎見實在從我們嘴里挖不出什麼，且之前我確實將蕭伯伯贈送的錢財房屋都還了，而蕭伯伯也確實派人罵我們賤奴。

最后，還是那個爛舌頭的曹小侯爺幫著求情，我和棠元被釋放回家。

蕭家就沒有我們這麼好運了。

蕭伯伯被逼自盡，蕭家六十八口滿門抄斬。

圣人在翻閱卷宗的時候，看到一封錦衣衛上報的密檔，蕭伯伯當年因立世子的事，痛罵蕭衍文不成武不就，是個廢物。

圣人淡淡一笑，從抄斬名單中把蕭衍的名字除去，開了金口：那就讓他當廢物去罷。

蕭家滿門，就活了蕭衍一個。

之后我再也沒有見過蕭衍，有人說他瘋了，像個乞丐似的到處討飯游蕩，也有人說他自盡了，尸骨被野狗分食了。

……

26

三年后，我和棠元成親了。

我們的生意做的不錯，不僅開了幾家酒樓, 而且也開始做綢緞和生藥生意，換了更大的宅子, 日子過得紅紅火火。

當初和我們一起出來的棍子，厭倦待在京城，坐大船去西洋倒賣瓷器去了。

臘月初一, 我和棠元去寺里上香。

我懷孕了，嘴刁，偏想吃齋飯。

棠元屁顛屁顛幫我向大和尚師父討要去了。

我挺著肚子，扶著丫鬟的手站在馬車旁等。

這時，忽然有個女乞丐撲到我腳邊, 抱住我的腿：「夫人行行好, 賞點吧。」

丫鬟往開踢女乞丐：「起開起開, 仔細弄臟了我家夫人的裙子。」

「小翠。」我蹙眉, 瞪了眼丫鬟, 將食盒中的燕窩糕拿出來，蹲身遞給女乞丐：「大姐餓壞了吧, 吃些。

」

女乞丐搶走燕窩糕，狼吞虎咽地吃。

我又遞過去一塊：「慢些，這里還有。」

我嘆了口氣, 可憐人哪，這麼冷的天, 穿的這樣單薄, 渾身臟臭，瘦骨嶙峋的, 活像個骷髏，手臂上還有爛瘡, 像是得了什麼病。

驀地，我發現這女乞丐樣子很熟悉。

「你是……柳輕煙？」我吃驚地問。

女乞丐一愣, 緩緩抬頭。

當我們四目相對的時候, 她尖叫了聲, 捂住臉, 連爬帶滾地跑了。

這時, 一旁賣香紙的小販嗤笑了聲：「夫人不必同情這淫婦。聽說她從前是國公府的少夫人呢, 婚內就和外男勾勾搭搭，家里犯了事, 死的死賣的賣, 她被埋進了教坊司，身上得了臟病, 給扔了出來。起初還仗著有幾分顏色，到處勾搭男人換口飯吃，現在大家都知道她有臟病, 誰都不理她。」

我頓時怔住。

這時, 我聽見棠元在后頭喊我：「蓉兒，要不去里頭吃吧，齋飯端出來會涼掉。」

我轉身, 對俊美高大的丈夫甜甜一笑，向他伸出手：「我走不動，你來扶我。」