在這里，我從來活得步履維艱。

于蘇知年而言，嫡長女能體面出閣，保全他的顏面，那麼再貢獻出去一個庶女，無足輕重。

而以郭氏對我的厭惡，她絕不愿我跟著蘇瑤嫁去將軍府，但她無法左右蘇知年的決定。以她的秉性和頭腦，下一步會想出的招數不是除掉我，就是隨便尋個人家盡快地將我嫁出去。

所以，從李府下手，利用李夫人的忌憚，是最好的選擇。

......

蘇瑤大婚的當日，我見到了蕭煥。

先前在湖心亭里，我拒絕了他的提議，他在身后問我，不答應他難道還有更好的選擇嗎?真的甘心與李弦為妾?

我聞言便與他打賭，不依賴任何一個男人，我也能破眼前困局。

現在，勝負已經明了。

「王爺，不知賭約可還作數？」

我立在一樹皎潔的桐花下，迎著微涼的風，頭頂落英簌簌，有些許飄在了我的肩頭，輕如羽翼。

蕭煥轉過身來，一雙眼眸亮如星辰，目光落在我身上片刻，隨即輕笑：「自然作數。」

王府幕僚，既有明處領實職的，也有暗處領薪俸的。往后，我為他辦事，他付我銀兩，很公道。

「榮陽長公主正在為她的女兒尋伴讀，本王會安排你去公主府，能不能留下，就看你自己的本事了。」

榮陽長公主，是蕭煥與陛下的姑母，其勢之盛，尚書下轄之六部，有近半數朝臣與公主府有著千絲萬縷的聯系。

自古外戚干政是帝王心病。

蕭煥讓我去公主府，是作他的一雙眼，也是一把刀。前頭是權勢滔天，也是龍潭虎穴。

「王爺就不怕臣女成事不足，露出馬腳，反打草驚蛇嗎？」

「本王既然敢用你，便是信得過你。何況，」他唇角勾起一個好看的弧度，「王府這些年在各處的暗樁被拔去的也不少，但任誰也查不到本王頭上。」

這是在警告我，一旦暴露，便是棄子。他不會保我。

「王爺的銀兩，當真是不好賺！臣女實在惶恐。」我試探著加碼，這等玩命的差事，休想仨瓜倆棗打發我。

「每月一百兩。」

「臣女領命，只是......」

「黃金。」

「一言為定！」

.......

（四）

景和七年，秋，北境云州守軍內亂，兵士接連出逃，以致蠻夷接連南下襲擾無人戍守，州官苦不堪言。

榮陽公主的駙馬成國公崔石上書陳情，兵士出逃是因邊賽苦寒，而餉銀不足之故，故請上增撥糧餉，以慰軍心。

而云州軍如今的統帥，與成國公屬同宗。

一個朝野皆門生的長公主，一個將手伸到了邊關的駙馬。

這便是蕭煥讓我來此的目的。

猶記得那日在一眾世家女中，我以一副《山水少年圖》博得了公主的青眼，自此留在了府上。

只因我知道，公主好面首，尤愛眉清目秀的少年郎。

所以我事先讓蕭煥帶我去了京都蓮花巷，尋了十數個貌美郎君來，雜糅了他們的樣貌，作出那一幅絕美的少年圖。

記得當日我大搖大擺地與蕭煥踏進那南館時，他的臉色鐵青得快要吃人。

我偏生看熱鬧不嫌事大，與迎上來的龜公道：「我這位兄臺可是貴人，快喚此處最俊俏的小館兒來伺候，越多越好！」

那龜公是見過世面的，且看蕭煥穿戴不俗，氣度金貴，連連應聲照辦。

此地來的多文人雅士，亦不乏世家公子，只消稍稍地打聽一下，便能知曉眼前人的身份。

因此他咬牙切齒地瞪著我：「本王可還未娶妻，你這是想鬧得滿城風雨？」

我忍著笑，心中卻不住地偷樂：「王爺年少風流，便是好男風之名傳了出去，也不過是一樁美談。」

「京都貴女多慕韓王之名，王爺不是嫌桃花多嗎，眼下豈不正好？」

他睨了我一眼，臉色陰晴不定：「倘若連累本王日后娶不到王妃，你又當如何？」

我細想了一下，神色鄭重道：「那臣女一定為王爺多尋幾個男館兒來，以作賠罪！。」

......

后來的一切比我想得要更加順利，我進了榮陽公主府，名義上為其女元月郡主的伴讀，實則更多時候是為長公主作畫解悶兒，也是因此，在我日漸取得她的信任后，得以出入她的書房。

庭院里柳枝換了楓紅，時日過得極快，已經滿半年了，這半年里，我與蕭煥沒有再見過面。

欲成事者必然要沉得住氣，一顆棋子一旦埋下，不到用時便不會輕易地挖出來。

今日是我頭一回出公主府，因蘇府派人傳信來，蘇老太太病了。

請了安，奉了藥，又回到主院聽了蘇知年的一番訓誡和郭氏的陰陽怪氣之后，我終于回到了簡陋的閨房。

我揉著膝蓋，跪了大半日，快要折了。

窗子開了一半，外頭涼風陣陣，陰翳蔽月，入秋的天兒多變 ，夜里怕是要下雨。

我走到窗邊要去關上它，卻意外地迎來了一位不速之客。

那人一身夜行衣，將半掩的窗子打開，縱身躍了進來。

我嚇了一跳，第一反應便是拿身旁的花瓶要砸他，卻被他扣住了手腕。

「是我。」面巾揭下，居然是蕭煥。

我掙脫了他的桎梏，將花瓶放了下來。

我訝然：「王爺？」