「我，我要去贖她。」

他上氣不接下氣，說著說著就又暈了。

我則居高臨下地看著他。

這可才剛開始。

6

三日后，趙恒離終于能下床了。

第一件事就是要叫我去把鋪子退租，把錢換出來。

但我早就告訴了鋪主前因后果，叫他別同意。

鋪主也是正直之人，一聽趙恒離竟要為個娼婦將親妹妹的血汗錢搶走，氣得連連叫罵。

看到趙恒離后，更是冷嘲熱諷，叫他報官。

反正契書都在。

趙恒離見沒辦法，干脆決心去青樓求老鴇。

真是笑話。

一個秀才，竟當著所有人的面，彎腰在老鴇面前哀聲請求。

周圍的客人吃菜的吃菜，喝酒的喝酒。

都在看熱鬧。

而這次，我也看見了前世從未見過面的「芍藥」。

她出現時，歡客們都在起哄。

確實是個美人。

紅唇嬌媚，頭戴金釵，此時正斜斜倚在欄桿上，就那樣看著趙恒離。

眼波流轉間，輕易便能勾得人錯不開視線。

但即使如此，也能看見她眼角細紋。

雖然目前，反而給她增添了幾分韻味。

但很明顯，時間不多了。

所以，她才急著找人贖她。

而趙恒離見到她，眼神猛地亮起，大聲道：「芍藥，我來贖你了。」

芍藥依舊掛著笑。

但我卻從她眼中看出，她并不喜歡趙恒離。

老鴇見她來，嘲諷道：「哎呀，常聽聞無情最是讀書人，沒想到，這還有個『有情人』，芍藥，你真有福氣。」

芍藥聽聞，撒嬌了聲。

然后娉娉裊裊地走下長長階梯，來到趙恒離面前，語氣溫柔：「趙郎何必如此自輕，芍藥不值得。」

「不，你值得！芍藥，我現在沒錢，但你放心，此次我必高中，你等我！」

芍藥眼中閃過一抹精光，然后笑道：「嗯，我信趙郎，但如今，你囊中羞澀，母親是不會放了我的，所以，你還是先用心讀書吧。」

同時，有歡客大聲道：「哎呀，秀才郎窮，沒關系，給本少爺跪兩下，本少爺給錢。」

「對啊，沒錢還來青樓贖人，真不嫌臊得慌。」

「芍藥姑娘，別指望他了，哈哈哈，他這弱雞樣看著便不行。」

……

一聲聲起哄，讓趙恒離臉色慘白。

我只是遠遠看著他顏面掃地的模樣，心中說不出什麼感覺。

暢快？還是不甘？

同時，芍藥也看見了我，沖我微微頷首，然后沖著趙恒離又說了什麼。

趙恒離被她安撫后，終于放棄。

只不過看著我時，眼神卻沾染了怨恨：「都怪你，現在我沒錢科考，也不能贖回芍藥，哪怕賣了你，都不夠，你說你，怎麼那麼能拖累人？」

我怔住了。

即使早有準備，卻沒想到，心還是會難受。

而他嘴中依舊抱怨：「還有！那些銀兩明明都是我們存的，誰叫你全都砸那鋪子里了？

「現在害我如此丟臉，真懷疑你是不是故意的。」

……

聽著趙恒離喋喋不休的話，我都要笑了。

「丟臉，不是你自找的嗎？

「還有，何來我們？那些錢，明明是我一個人存的。」

「你！」

「我什麼？」

我譏笑地看著大喘氣的趙恒離，神色冰冷，「這個家，你有付出過半點勞動、掙過半枚銅錢嗎？

「就連你的束脩，都是我守在深山獵來的。

「你知道我差點死了多少次嗎？」

「那不是你自愿的嗎？」

趙恒離大聲回懟。

「而且我不是說過，只要為兄高中，自會給你錦衣玉食，還會給你尋門好親事，你怎麼就如此鼠目寸光？難道為兄會騙你嗎？」

他扯著嗓子，面紅耳赤。

因為病還未大好，所以聲音嘶啞如破舊的搖椅。

「茲拉」「茲拉」——

發出撕裂的聲音。

我就那樣靜靜看著他：「錦衣玉食？好親事？呵，所以，那麼狀元郎，你何時高中？」

他聽著我的陰陽怪氣，嘴唇嚅動。

「反正，我說到做到。」

我扯扯嘴角，后退一步，然后，將手中的鐲子褪下，狠狠砸向他臉邊。

7

這枚玉鐲是他在我們最窮時給我買的。

那時，家中族老侵占了我們的良田，將我們趕出宗族，只丟給我們一兩銀子，叫我們自生自滅。

趙恒離才十三歲，而我十歲。

他小小的手牽著我，走在路上，餓了也不敢買東西，怕被流民搶走。

只敢拔些酸澀的野果，或去偷小販的饅頭。

就這樣，他也不舍得吃，全都給我。

還是一個姑母見我們可憐，偷偷幫我們找了如今居住的家，又幫我們把剩下的銀子換成銅錢。

我們不會做飯。

所以他就去酒樓做灑掃，沒有月例，只管飯。

每頓兩個饅頭，一碟咸菜。

偶爾，會有一個肉包，他會將肉餡全給我，自己只吃肉包的皮。

……

那時多難啊。

他年紀小又瘦弱，回家時還會被些乞丐盯上，將他打得鼻青臉腫。

即使他死死護著吃食，還是會被搶走。

冬日，我們柴火撿得少，做飯都不太夠，只能依偎在家中唯一一床棉被中。

他抱著我，拿木枝在雪地上給我寫畫，教我認字。

給我講故事，凍得牙齒都在打架，卻還是努力用棉被把我裹緊。

新年時，他給我送了這個鐲子。

二十文錢，對于當時的我們是筆巨款，急得我都哭了。

他卻笑著擦去我的眼淚，堅定沖我道：「我看見你老看隔壁香稻的手腕了，沒事，別人妹妹有的，我妹妹也得有。