他跪著摟緊了我的腰，一張臉全然埋在我的衣裙上，悶聲問我：

「重華，你心里還有我麼？你還愛我麼？」

我笑著撫上他的臉。

「當然。」

許久許久，傘紙的油潤快被風雪浸透，我才聽見他的回音。

他說，我絕不負你。

我立在原地，遙望蒼天白雪。

有些話，信一次就夠了。

21

赫連禛沒想到我會提議處死皇兄。

他說你不必試探我，我是真心實意要對你好。

他說過段時日就會將東楚朝臣放出大獄。

他不是將眾生視為螻蟻的昏君，之前不過是殺雞儆猴。

我眼前不斷閃過那日的血流成河，子民的陰陰怨氣似乎下一瞬就要將我淹沒。

散開的長發落在他的胸膛，與他微微卷起的發絲纏繞在一起。

我問他，「那陛下打算如何處置哥哥呢？」

他有一搭沒一搭地摸著我的肚子。

「終生監禁吧。」

我支起身子，在床榻上朝他行了個大禮。

「求陛下賜哥哥自盡，他生來便是儲君，一生驕傲，終生監禁比讓他死了還要羞辱百倍，重華......請陛下成全。」

淚水絮絮洇濕他的掌心，赫連禛目光探究，好半晌才扶起我的肩膀。

「都依你。」

我仍沒起身：「東楚的習俗中，留全尸才能求來世，能否請您......」

他嘆了一下：「重華，我都依你。」

紅宵帳中暖，香爐里點著甜膩的熏香，白煙蜿蜒向上，引了一室旖旎。

靠在男人懷里，幾句話便送自己的親生哥哥走上死路，這麼一瞧，倒還真有點昏君與寵妃的模樣。

恍惚間我甚至看到父皇怒氣沖沖指著我痛罵，赫連禛問我在笑什麼，我搖搖頭。

「齊若雪......她那身喜服精致又華美，很漂亮。」

見我沒有其他責怪或是拈酸吃醋的意思，他語氣倒沉悶了些。

「你的封妃儀式，我一定大操大辦，讓天下所有女子都羨慕你。」

我抓著他手指把玩，說出的話帶了些酸氣。

「再怎麼盛大，重華也不過是個妾妃。」

他這才高興起來：「重華，你才是我的發妻，你在我心中永遠是最緊要的。」

我嬌笑著落了一個吻在他耳畔，「謝謝陛下。」

他有些艱難地動了動身子，轉過去咳了兩聲。

「重華，你別這樣，我想你想得緊......但又怕傷了孩子。」

我沒再說話，安安靜靜睡在他身側。

多好笑，他不再用「孤」那樣的自稱，我卻開始一口一個「陛下」叫他。

任何債都是需要還的。

那些該流的血，終有一日會被時間一刀一刀割破血肉地還回來。

我握緊香纓，百歲丸在手心微微發燙。

皇兄，請再等等我。

22

午門擊鐘敲鼓的聲音將我從睡夢中喚醒，起床時烈日當空，韶樂傳遍整座宮宇。

鳴鞭響徹云霄，封后大典開始了。

小宮女們湊在一起笑，「娘娘，那位可是頂著一張豬頭臉封后的呢，真是太風光了！」

可又怕我傷心，她們一個勁兒地圍著我問我要吃點什麼。

赫連禛給小廚房分了幾位新廚子，一手東楚菜做得很不錯。

我想了想，叫他們去問門外那位，問他會不會做紅豆粥。

她們幾個年歲不大，但足夠伶俐。

紫陽殿一事過后，她們便知曉我與憫蘇是舊相識，此時我說這話，倒也沒誰覺得奇怪。

憫蘇來送粥時，我正倚在案前繡那株未盡的紅豆。

香囊是我從赫連禛身上解下來的，我說他貴為一國之君，怎能佩戴這樣粗劣縫制的東西。

他有些慌，怕我是要扔掉，最后聽到我說會繡好再送給他時，赫連禛很開心。

他抱著我，一遍遍說愛我，說有我真好。

我摩挲著繡布上那滴血，母后看向我的最后一眼仍舊歷歷在目。

「母后......是不是怪我了？」

怪我引狼入室，怪我少女情動毀了東楚百年基業，怪我葬送了東楚子民萬千性命。

憫蘇搖搖頭，他身上的血腥味已經淡了許多，身子也比前些日子利索了。

他說：「娘娘只會心疼您。」

他走時，我讓他給我尋幾株華年草，小宮女們嬉笑，「娘娘，華年草可是表達相思情愛的植物呀，您是要送給陛下嗎？」

我只是笑著。

華年草，思華年。

只需日日佩戴在身，便可好夢安眠，思盡華年。

憫蘇愣了一瞬，片刻后神色微凝，聲音發緊：「是要放在香囊里麼？您又不會女紅，手上還有傷，就讓憫蘇替您做吧。」

說完他就伸手來拿我手中的繡布。

我第一次這樣狠厲地與他講話：「滾開！」

「不會做本宮也做到現在了，既然做了一半就沒有不繼續做下去的道理，你是什麼東西，本宮的事用得著你代勞麼！」

小宮女被我嚇得不輕，慌忙推著憫蘇讓他趕緊走。

我知道他在看我，但我只是垂下頭，任由淚水落在那塊早已凝干的血滴上。

憫蘇，我不能再連累你了。

23

縫香囊實在是件費眼睛的事。

繡了兩個時辰我就開始眼前冒花，出去散步時宮里顯得尤為空曠。

封后大典冗長繁瑣，大多數人仍在典禮上。

走到馴馬場時，馬嘯長鳴，小宮女和我告狀：

「娘娘，這些馬每天噠噠噠個不停，奴婢覺著睡覺都有馬在噠噠噠奴婢的腦殼！」