大哥為了護父親，挨了兩刀，且這兩刀都險些傷到了心臟。

西北那麼遠，我們收到信兒的時候，已經是半個月后了。

現下那邊到底是什麼情況，誰也不知。

為此，紅蓮頭一回穿上冠服，進了宮。

她要去西北。

圣上哪里愿讓她一個手無寸鐵的婦人去那麼危險的地方，便命皇后送她出宮。

可紅蓮跪在了皇后跟前：「皇后娘娘，求求您讓臣婦去西北。臣婦夫君快死了，臣婦要去見見他。

「就算他死在了西北，臣婦也要親自帶他回家。皇后娘娘，求求您了！」

她一邊說一邊磕頭，每一下都磕得那麼重。

皇后見了，都忍不住掉淚。

住在安遠侯府的那一年，皇后早就知道紅蓮是個不懂規矩的。

可如今，她為了去西北見夫君，什麼規矩都學齊了。

她甚至能想得到紅蓮進宮之前是怎麼練習行禮、怎麼翻來覆去地背誦這兩句話的。

皇后到底是不忍心。

她親自帶著紅蓮去見了圣上，出宮當天晚上，紅蓮就踏上了去西北的路。

15

兩位藩王私自開了銀礦，養了兵馬，手下精銳過萬。

加上將軍們對地形不大熟悉，因此這一仗，打得甚是艱難。

紅蓮到西北的時候，將軍們才堪堪地拿下藩王一個精銳部隊。

而這時，大哥已經連床都起不來了。

好幾位大夫都說，大哥是能熬一日算一日。

戰場上日日都有受傷的將士，他們也得緊著將士們，便給紅蓮留了一些藥，就往前頭去了。

人人都說紅蓮傻，可她一下就明白了大夫們的意思。

可她從不放棄，日日為大哥去除傷口上的膿與蛆。

她怕大哥疼，便從包袱里翻出了侄兒用過的磨牙棒，塞到了大哥嘴里。

「咬著些，要疼好久咧！」

說罷，她就動刀了。

時疫來時，她將大哥當發瘟雞來治。

如今，她也當大哥是淘氣得到處上樹，最后摔斷了腿或翅膀的殘雞殘鴨來對待。

等膿去干凈了，她再給大哥敷藥。

就這麼如此反復了七八日，大哥的傷總算愈合了些。

傷勢好了些，胃口也就跟著好了起來。

這日傍晚，紅蓮聽得大哥肚子「咕嚕咕嚕」響，她立刻就將帶來的肉干拿了出來，給大哥燉了吃。

大哥傷勢大好的那一天，兩位藩王連連敗退。

父親高興地吃了兩大碗的稀粥，他說：「他們這一退，我們必定能贏！要不了三個月，我們怕是就能回京了！」

可父親忘了，這一仗朝廷是打贏了，可旱災還在繼續。

西北、西南已經連著半年沒下過雨了。

這兩個地區的百姓，今年顆粒無收不說，還遇上了戰事。

朝廷過半的官員趕了過來幫忙，都搞不定這攤子事兒。

不過紅蓮不慌了。

大哥傷還沒好時，她就寸步不離地照顧大哥。

后來大哥去前頭幫忙了，她就留在后方給大家伙做飯、洗衣，安撫那些因戰禍沒了家的婦孺老人。

兩口子就這麼「分工合作」，一直到過了年，開了春，他們才跟著大部隊回京。

回京的路上，大哥一手握著侄兒的磨牙棒，一手握著紅蓮，心里滿滿當當的。

他與紅蓮說：「紅蓮，你知道麼，其實你不止救了我三次。」

紅蓮有些不明白：「怎的不止三次？」

「若不是你嫁給了我，我早就死了，那是你第一次救我。

」大哥說，「時疫是第二次，如今便是第三次。」

「你說不止三次，那還有呢？」

大哥笑了笑，沒跟她說下去。

他只強調，若不是紅蓮，他早就下閻王殿了。

可紅蓮從不認為這是自己的功勞，她說：「我娘說了，要養好你咧。」

就那麼一句話，鬧時疫時，人人怕死，她不怕，大著肚子都要守在大哥身邊。

西北、西南亂時，人人都恨不得留在京城過安穩日子，可她偏不。

她小小一個，就這麼去了西北，將大哥從閻王殿里撈了回來。

我清楚地記得，他們仨兒回侯府的那日，母親牽著侄兒，又哭又笑，父親眼里也泛著淚光。

16

我十七歲這一年，父親病倒了。

他拖著病重的身子入了宮，請了圣旨，將爵位傳給了大哥。

大哥襲爵的那一日，他與紅蓮說：「我們宋家能有今日，除了仰仗列祖列宗，還得多謝你。

「若不是當年你救了皇后與公主，還救了天下百姓，我們安遠侯府不可能如此得陛下重用。」

說到這里，他又看向大哥：「如今，侯府的擔子就完全交給你了。我這把老骨頭，能活一日，就算是閻王爺賞臉一日。

「日后你必須照顧好紅蓮，照顧好你母親。」

說罷，他又叫了我過去：「二郎，你也大了，不論你從文還是從武，父親都是放心的。只一點，將來你的親事，必須讓你嫂嫂拿主意。」

紅蓮于我來說，是嫂嫂，是摯友，但也長嫂如母。

我的親事交給她拿主意，我沒有一點意見，母親也同意。

母親說：「你嫂嫂雖沒讀過什麼書，但心地純善，看人也自有她的一套。她選的，必定不差。

」

父親的身子一日不如一日，為了讓他寬心，紅蓮立馬就張羅起我的親事來。

她與母親一起去了沛國公府，尋他們家的大娘子商議此事。