」

出了門，再往外，就是一處荒蕪的廢井。

她頭沖下扎了進去，救上來早便沒了氣兒。

翠萍坐在榻上，一連嘆了好幾口氣：

「嬪妃自戕是大罪，可若被毒死了，就是死了。」

不知為何，可江嬪確實不想活了。

謀害皇嗣這樣大的事兒，叫皇后娘娘從中宮走了出來，親自調查。

所有的證據，都指向貴妃。

這個時候，春闈已過，張有瑕考上了探花郎。

皇帝欽點他到御史臺做書吏，結果他當庭便跪下上了一本折子。

原話是這樣說的：

「學生碌碌一生，窺天顏瞬息，若能撥云見微光，縱赴死又何如！」

折子上血漬斑斑，是一角舊衣。北邊偏遠小城，一夜覆滅。

二百六十多口人，只余他一個活口。

張有瑕將頭磕得砰砰響。

「學生狀告端王，私造兵器，草菅人命，謀逆大罪，罪不容誅！」

22

不論朝堂還是后宮，都陰云一片。

宮女太監們走路都不敢大喘氣兒，生怕惹人注目被拉入端王謀逆一案。

貴妃也被禁足，宮殿中的人被撤走大半。

她家里人得了消息，又送來了兩個旁支的貴女入宮。

一位溫婉嫻靜，另一位明艷大氣。

細細看來，容貌上比貴妃還要出色些。

翠萍請了一座觀音像，整日燒香拜佛。

「菩薩保佑，菩薩保佑！」

我與翠萍、江嬪、張有瑕，還有終于不再蟄伏的皇后。

單每一個人出來，都會不能成事兒。

可偏偏，巧成這個樣子，所有的事兒都趕在了一起。

翠萍覺得是老天開眼, 終于肯幫我們一把，在這個節骨眼上, 救了我們。

她恭敬地拜完菩薩，緩緩站起來。

「端王下天牢的消息，理應告訴咱們的貴妃娘娘知曉。

」

她從貼身的小衣里扯出一塊布來, 正是三年前貴妃遺落的那個香囊紋樣。

「找個妥帖的人送過去, 務必叫我們的貴妃娘娘，鬧起來。」

23

貴妃是在一個雨夜沖出來的, 她不顧體面地在宮道上狂奔。

「我要見皇上, 我要見皇上！

「皇上，我和端王是清白的，你要相信臣妾啊！」

聽說宮道上有一處地磚沒有鋪平，把貴妃絆倒在了地上。

不知是念著和端王的情分, 還是已知自己被家族放棄了。

貴妃愣是爬到了皇帝的殿前。

她嗚咽痛哭, 聲如泣血，卻沒有令皇帝心軟。

那位姓季的總管仰著頭下令，將貴妃拖去了冷宮。

24

貴妃死在了三日后，七竅流血, 腸穿肚爛而死。

端王被貶為庶人，流放三千里。

25

翠萍的孩子沒有保住, 皇帝憐惜，晉她做了嬪位。

住江嬪那間屋子。

翠萍依舊熱衷攢錢, 一半錢打點太醫院給我治嗓子, 另一半錢都捐出去給了菩薩。

她日日念叨：

「我人微言輕, 我奴才出身, 若沒有菩薩保佑，如何能護小姐周全，如何能替沈家報仇。」

直到張有瑕連升兩級, 穿上了朝服，皇帝給他賜了婚。

那日皇帝十分開心, 他吃著翠萍新做的面條, 笑說：

「你當朕真是無意去吃一碗面，張有瑕是朕的人，早將端王探查你的那點事兒跟朕稟了。」

正值艷陽，我和翠萍出了一身冷汗, 被熱風一吹, 極快就散了。

26

隔年，翠萍又有了孩子, 是一個小皇子。

小皇子還沒斷奶，翠萍就將他送到了皇后的宮中。

至此，皇帝有了嫡子, 是翠萍的孩子。

27

又很久很久以后, 宮中花開了又敗，可皇帝仍舊喜歡來翠萍這里吃一碗面。

我的嗓子也好了起來，零零碎碎地能說兩句話。

翠萍搬出好大一個箱籠, 說這都是給我攢的錢, 出去賣面也好，嫁人也好，都行。

我看著翠萍身上貴妃的服制和又隆起來的小腹, 輕輕搖了搖頭。

可她還是將我送出了宮。

很多年前我倆一同看的那個小院子還在，不知換了幾位主人，那年我相中的秋千卻已經不在了。

叫人種下了一棵不知品種的樹。

（全文完）