沈君柔磕磕巴巴：「我、臣妾、臣妾給四皇子、下了藥——」

皇帝嘆了一口氣：「朕問過內務府的人，你從未接近過四皇子的吃穿用度，又能下什麼毒？」

他看著沈君柔，神色中出現了一種同病相憐的痛苦：「朕問過了，你這段時間都在宮里待著，想必是傷心過度有些魂不守舍了。」

他頓了一頓，又說道：「淑貴妃殺了四皇子，你可知？」

淑貴妃手里藏著一把精巧的小匕首，借著探望四皇子的名義，把那匕首直接刺入了四皇子的心臟。

四皇子當場一命嗚呼，當著皇后的面，淑貴妃披頭散發，尖聲大笑：「你害得我沒有孩子，如今我們扯平了！」

皇后如受傷的野獸一般尖叫起來，撲上去摟住了四皇子，可那血卻無論如何也止不住，四皇子死的時候還睜著眼睛。

他身體里的植物堿還沒有來得及發作，我下的毒還在那黏黏甜甜的湯圓中尚未消化。

淑貴妃從沈君柔那句「身上的香味古怪」中終于意識到了什麼。

她在潛邸時便陪在皇帝身邊，自小又身體康健，從未有疾病，怎麼就懷不上孩子呢？

因為皇后長期以來一直在她熏衣服的香料里下著藥。

皇后想得清楚，淑貴妃的地位僅次于她之下，皇后生四皇子的時候便傷了身，再也無法生育，若淑貴妃生出了比四皇子更為聰明的孩子，皇后又如何自處呢？

鬧出這樣的事情，便是皇后家里再想掩蓋也掩蓋不住了。

皇后這些年來，戕害妃嬪，謀殺皇嗣，一樁樁、一件件的事情壓倒了皇后的脊骨，更由于四皇子的死，她再無翻身的機會了。

皇帝借著皇后的錯處，順手將她父親和兄長的封號褫奪了，皇后的娘家因為這件事情一蹶不振，倒是讓皇上的精神好了許多。

沈君柔也重新振作了起來，她帶著我一起去見幽困在居所里的皇后。

又見到了當年賞沈君柔巴掌的那個嬤嬤。

24

「你以為你能當上皇后？」皇后冷笑，「你出身低賤——」

沈君柔不耐煩：「行了，翻來覆去就這句話。」

皇后仍然掙扎：「你以為宮里會少了鮮亮如花的女人嗎？」

沈君柔厭惡地撇嘴：「那又怎樣？」

皇后的嘴唇顫抖起來：「你在說什麼？你難道就不難過嗎？你難道就能眼睜睜看著皇上去別的女人那兒嗎？」

沈君柔放聲大笑起來，好像聽到了什麼最好笑的笑話：「到了這個時候你怎麼還這麼蠢呢？在這種地方，女人就是棋子，一個物件的喜怒哀樂，誰會關心？」

皇后沉默了，受著夫為妻綱的教育長大的貴女，終于抬起頭：「我是不一樣的！」

她喘著粗氣：「我是正宮！你們不過是妾室——我們年少情深——」

沈君柔聲音冰涼：「你要是真的相信他，就不會親自動手殺了我的阿愨，你心底里根本就不相信他會保護你和你的兒子，所以你才自己來。」

我靜靜地看著沈君柔，從她身上我又看到了她那不服輸的生命力，她終究還是挺過來了。

沈君柔沒有再看皇后，只是走到了窗邊。

從狹窄的窗口里看出去，連天空也是被割裂開的。

沈君柔看著那支離破碎的天空，又看著她腳下匍匐著的皇后。

「其實你自己也感受到了吧？」

沈君柔靜靜地說道，「只是你自己不肯承認。」

「你即使穿著鳳袍，也沒有人在乎你，你雖是皇后，但她也能是皇后，我也能是皇后。沒有人知道皇后到底是誰。」

「今日你打我，明日我打你。」

「你負責扮演端莊，我負責扮演溫順。」

「沒意思。」

「你要讓你的兒子當太子？本也是不可能的事，但你也去做了，不是嗎？」

她輕輕念叨：「既然都是不可能的事情。」

「你是沒指望了，可我還有女兒。」

25

有一些人，天生就不怕困難，越是難，越是做不到的事情，她便越要去挑戰。

沈君柔是一個，連帶著她那兩個公主姬清和姬旭, 都學了她的樣。

姬清便是歡悅公主。

如果說阿愨天生聰穎, 可歡悅比阿愨更為聰明。

沈君柔沒有再去想懷孕的事情, 一方面是宮內的新人越來越多，另一方面是因為她生育的后遺癥已經漸漸顯露了，她懷孕得太早，接連生產間隔的時間又太短。

在這個年代里，沒有消炎藥，也無法進行腹腔手術，太醫又都是一些為了保命的庸碌之徒, 只說沈君柔若再次懷孕，那麼難產的可能性將會極大。

沈君柔不再去想這個事情，只想著如何培養她的女兒們。

她央求我把教過她的東西全部都交給兩位公主。

我答應了, 白日里, 歡悅和阿旭在內宮里學女德和女訓，晚上在我這里，學習數理化。

歡悅格外喜歡數學。

其實很多東西我已經記不得了, 只能一點一點推算，后來, 她算得比我更快。

每走一步，她就能看到后面的百步。

阿旭則更喜歡化學。

同時, 沈君柔在前朝為公主們結識朝臣，搜羅民間的有識之士。

她要給自己的女兒鋪路，殫精竭慮，不留一絲余地。

包括在皇上面前要用阿愨的死來為歡悅和姬旭博得歡心和憐惜，況且歡悅實在是聰明得無與倫比。

皇上的目光又回到了沈君柔和她的孩子身上。他幾次嘆道，若歡悅是個皇子, 該有多好。

沈君柔笑了一笑, 只說, 無論是誰, 不都是皇上的孩子嗎？身上流著的也都是皇上的血呀！

皇上沉思了半晌, 還想說什麼，但沈君柔已然轉換話題，只說兩個公主愛往宮外跑, 可否讓皇上給兩位公主隨意出宮的令牌。

公主本就深受恩寵, 再說這個朝代對公主的要求并不嚴格, 皇帝便也允了。

有了這個令牌, 十二公主姬旭便可在外頭造火藥廠了。

此后，招兵買馬，不在話下。

沈君柔說，你說，斗到最后沒有贏家, 其實是有的。

她說, 我的女兒，也是你的姑娘，我們要讓她贏。

沈君柔最后還是當了圣母皇太后。

坤元帝是本朝第一個女帝。

其實她這個女帝在當時當得名不正言不順, 是她死后五十年，才由她的遠房侄女，新的女帝正的名。

我后來葬在沈君柔身邊，她專門給我留的地方, 要讓我一起享受香火。

她臨終前最后一句話依稀在我耳邊：

「現在，我有沒有讓你開心一點？」

「你說的那個地界兒，在哪兒？」

（完）