我一生為奴為婢。

年過半百，終身未嫁，無兒無女。

但我撫養過兩位皇子，兩位公主，他們尊敬地喊我「卿姑姑」。

故去的皇貴妃臨終前曾握著我的手，再一次問出我們相處三十五年來常問的那個問題：「你現在開心嗎？」

我仍舊搖頭：「不開心。」

她原本嬌艷的面容因為一次次的懷孕生子帶來的病痛變得憔悴，但聽見我的回答，還是露出滿意的笑：

「不開心就好，你開心，本宮就不開心了。」

1

皇貴妃快死了。

她還沒到五十歲，連最遲法定退休年齡都沒到。

這個已經生疏的詞突然闖進我的腦海里，讓我不由自主露出一個古怪的笑。

躺在床上的沈君柔輕聲問我：「笑什麼呢？」

我搖頭：「奴婢想到從前的事情。」

她的面容因為多次生產和流產帶來的病痛，看起來比實際年紀更加憔悴。

長期以來，她都靠著服用朱砂來鎮痛，可如今連大劑量的朱砂也壓不住骨子里的痛楚。

太醫只會開些不疼不癢的藥。

她都快死了。

我找來了一些形似虞美人的花朵，刮出一些黑色的膏子給她服用。

「我想到我們第一次見。」

服食了鴉片的沈君柔臉上終于露出安詳的微笑：「那個時候，你可真是蠢啊！」

我微微一笑，可不是蠢嗎？

我只是一個普普通通的社畜，一朝穿越，自以為能夠活出一片天，卻沒料到普通人在封建朝代是活不下去的。

我曾自嘲是牛馬，卻沒料到，在這里，人壓根不如牛馬。

我穿到戶部小吏緒家十五歲的女兒緒卿身上，在這里，我只有兩條路可選。

一是嫁人，二是入宮。

嫁人，就意味著我要與一個從未見過的男人綁定，他的模樣人品我一概不知，但見面那日便要肌膚相親，要在醫療條件極其惡劣的環境里體會懷孕生產，從此被禁錮在一個小小的院子里，生死由他人。

比起這樣恐怖的未來，進宮，反而是更好的選擇。

起碼，我能逃離那逼仄的小院、無休無止的繡活和家人不善的目光。

我毅然決然當了宮女，心中也曾經偷偷幻想著是否能偶遇年輕的皇帝，展開一段曠世奇戀，或者憑借著我現代人的前衛思想開創一個新時代。

可惜，我的希冀被那個重重落在我臉上的巴掌打碎了。

只因為我挺身而出護住了一個唯唯諾諾的小宮女。

「這個不是她弄壞的。」我指著面前的檀木架子。

小宮女怯怯地，包著一包淚看著我，看著令人生憐。

面前的幾個姑姑冷笑著看小宮女：「那你說，是誰弄壞的？」

她面容白凈，聲音低如蚊蚋，被人踩得紅腫的手指指向我：「是、是她。」

我愣住了，這小宮女自己心里清楚架子送來的時候就是壞的。

她的聲音竟然漸漸大了起來：「是她！」

「姑姑也聽見了，她說了不是奴婢，自然便是她自己弄壞的。」小宮女聲音急切，「姑姑要罰便罰她吧，若不是她弄壞的，她怎麼會替奴婢說話？」

姑姑們的臉色變得戲謔：「是嗎？那就罰緒卿二十個板子。」

她們笑瞇瞇地看著我：「宮里的善心，就是這種下場。」

板子打在身上一開始是疼，后來就沒有感覺了。

我的膝蓋在石板上磨著，被他們拖死豬一樣拖到了倉房后頭。

任憑我自生自滅。

小宮女再沒有出現，大約在慶幸自己逃過了一劫。

我又熱又渴，后背上熱辣辣的，神志卻有些不清了。

再醒來的時候，有人輕輕地用一塊軟布擦拭著我的額頭。

沈君柔的手指，那個時候已經很粗糙了。

我也曾為她仗義執言。

我用我的愚蠢莽撞地救過不少人。

但是唯有一個沈君柔，在我被扔進倉房時，帶著傷藥來探望我。

封建王朝，沒有大女主爽文。

只有生存。

2

沈君柔那個時候眉眼還未長開，卻已經隱約顯露出渾然天成的嬌艷。

所以她被大宮女們忌憚，輕易不肯讓她去主子面前露面。

她們甚至明目張膽地排擠她。

她其實也搞不來什麼好的傷藥，我讓她找來一些蒲公英和苦地丁，每天再給我帶點清潔的水和飲食。

雖然緩慢，但我也一日一日好轉起來。

我恢復之后，便時常郁郁寡歡。

這個陌生可怕的地方，我想死又不敢死。

說來好笑，我自詡是現代獨立女性，可是在那個時候，十歲的沈君柔卻是我唯一的依靠。

「你以為你救了她，她就會感激你嗎？」她聲音還帶著些稚氣，說出的話卻字字戳心。

「她那種蠢人，心里根本沒有什麼仁義道德。」沈君柔的衣袖都短了一截，細細的手腕凍得通紅。

她明明比我小那麼多，但訓我的樣子十分熟練。

她還一邊把珍貴的蛋黃塞進我嘴里。

我之前在她被欺負的時候，自告奮勇幫她承擔了打掃承香殿的工作。

我曾幫別人干過更麻煩更大的事，可是她是第一個回來表達謝意的人。

「你現在開心嗎？」我看著木頭做成的橫梁，突兀地問出這句話。