眾人面前，他做足了求和的姿態，低頭靠近我。

「姝妤，一切都是我的錯。」

「那孩子生下來，就放在我母親房里養著，我此生不納任何人進晏府，你跟我回去好嗎？」

我躲開了晏挺之，雨玲為我披上披風。

我平淡地看向他。

「挺之，其實，你不是不懂，女子立于世的艱難處境。」

「你只是在賭。」

「賭一個女子無法承受離開夫家的慘烈代價。」

「賭一個女子無力抵御外界的流言蜚語。」

「賭一個女子不敢挑戰這千百年來定下的男尊女卑的規則。」

我身體微微顫動，眼眸輕沾淚意。

「可你忘了，我亦是好賭之人，從不輕易認輸認命。」

晏挺之抿了抿嘴唇，竟一句話也說不出。

我被雨玲扶著上了馬車。

車輪漸漸駛離。

盛京的人與事，從此不再留戀。

4

瓜州崇山峻嶺、煙瘴遍地。

行路越艱難，我心中為父親的擔憂就越多。

他常年在權力中心，位高權重，一朝狠狠跌落。

只怕萬關好過，唯心中那關難過。

來之前，我已讓管家在服役地近處置辦好了一座宅邸。

一到了瓜州便使銀子打點好了獄卒，接父親到雪廬一敘。

看著曾經豐神俊朗的父親，變得滄桑憔悴，兩鬢斑白，我心中的苦痛難以名狀。

我吩咐下人們替父親沐浴更衣。

而后，我親自為父親梳櫛，重整衣冠。

「姝兒，是為父當初看走了眼，為你挑中了晏挺之，真是害苦了你……」

我坦然一笑。

「父親，姝兒離開晏家，如久陷樊籠之鳥，復得自然。」

「又何來您害苦了我之說呢？」

「況且，這世上絕大多數事，不到最后，都不知道是喜是悲、是禍是福。

」

「只要父親安好，就不怕我宗家沒有東山再起的一天。」

我看著銅鏡中父親的眼，終于有了些許曾經的光芒，心已大安。

深夜，月色似練。

我獨自在院內飲酒，享受著久未有過的平靜，卻總覺得雪廬里少了些什麼。

想起宗府院子里那大片的海棠花，便讓雨玲栽數十余株海棠樹來。

次日清早，下人們正前前后后忙著，管家走進堂內跟我說：

「小姐，門外有一隊車馬。」

「來報的小廝說，他家公子路遇瓜州，發了寒癥，想借一地方休息。」

雨玲聽了不滿道：「什麼臟臭的男人也妄想住進雪廬？瓜州是沒有別的客棧了嗎？」

管家笑了笑。

「說是看到我們院內栽種的海棠極好，想必家主是有惜花之情的雅士。」

我思忖片刻。

瓜州為窮鄉僻壤，寸草不生。

這若是有適宜居住的客棧，我也斷不會在這置辦宅邸。

雪廬一共有兩個院子，我住東院，起居與會客在中堂，平日里與外人根本碰不上。

「忠伯，把西院收拾出來給他們住吧。」

「再讓陸郎中給那位公子診治，別怠慢了。」

「好。」

三五日過后，我便將這件事拋諸腦后了。

我每隔一日去探望一次父親，給他送去小廚房里精心烹飪的菜品。

亦將京中可拆卸的勢力跟父親討教。

余下時日，我將之前在安陽殷墟出土的一百三十二片甲骨卜辭，歸置、收錄、完完整整地載入《金石錄》里。

晏家雖不是鐘鳴鼎食之家，可晨昏定省、親戚走動、后宅紛爭一樣也不少。

我事必躬親，精力心血不過是被兩廂拉扯。

三年間，竟鮮少有這樣大段不被打擾、專心著書的時光。

此時此刻，風吹海棠，花如雨落。

我讓雨玲拿來了我的古琴素問，坐在海棠樹下飲酒彈琴。

幽幽琴聲在我指尖婉轉流瀉。

我閉上雙眼，只聞暗香浮動，這才是記憶中應有的早春。

詩意、酒意，以及未被人辜負的海棠春色，都在當下。

我亦可把心中的苦，都釀成甜。

彈到曲子的下闋，耳邊卻傳來了清雅至極的笛聲。

那笛聲清脆悠揚，如同山澗清冽碧透的溪水，沁人心脾。

琴聲與笛聲交融纏繞，竟仿佛我早已認識了那笛聲的主人，心意相通。

全天下笛子吹得這樣好的，唯有一人。

那人在大梁，音畫雙絕，久負盛名。

宗家如今落難。

我流言蜚語纏身，不愿再招惹任何是非。

思及此。

我立刻撫平了琴弦。

琴聲戛然而止，笛聲也帶著惆悵一般，因此漸微。

「小姐，你怎麼不彈了？」

「倦了。」

「多雅的笛聲啊，也不知西院住著怎樣一位謫仙。」

雨玲憧憬地說道，我囑咐她不要妄言。

便起身回到書房內。

關上了門窗，不再留戀海棠春色。

5

第二日，西院的客人啟程告別。

一個富貴人家管家打扮的人，拿著一個盒子前來拜謝。

「我家公子病已痊愈，他說叨擾小姐多日，給你添了許多麻煩。」

「萬望小姐收下這份微薄謝禮，以寬慰其心。」

我讓雨玲收下，又讓忠伯將他送了出去。

雨玲在我面前，打開了那個盒子，我見那畫軸，隱隱覺得不對。

靠近一看，不覺眼下一熱，頭皮發緊。

莫說這是薄禮。

就是拿來做國禮都太過貴重。

「小姐，這是……洛神賦圖。」

雨玲怔怔地嘆道。

《洛神賦圖》為東晉畫家所繪，乃無價之寶。

此畫一直被宮內收藏，是官家的心頭之好。我三番四次求皇后明顏姐姐好久，都未曾如愿看上一次。