原來渴望青史留名的心，不分男女。

零零散散地，籌了五萬兩。

還不夠。

只剩不到五天時間，還有十五萬兩的缺。

柳承山突然要她回家一趟。

估摸著老頭子也知道自己將女兒得罪狠了，專門派楊姨娘來送帖子。

柳苔不忍拒絕楊姨娘，回了一趟柳家。

但她不想給老頭子好臉色，嘴角往下壓著，一看就心情不好。

柳承山沒忍住：「你這嘴臉做給誰看？」

柳苔忍著沒翻白眼。

她也不明白柳承山這時候找她做什麼，又要教訓她嗎？

今時不同往日，她又不在柳承山手下討生活，不用聽他嚼些沒用的東西。

「逆女！你就犟吧！從小到大，你就不興服軟！不像個當人女兒的！」

柳苔怒了：「從小到大，你也不像個當人爹的！」

周氏突然覺得，父女倆的脾氣實在一模一樣。

「行了，苔兒，你爹叫你回來，是要給你這個。」

她將裝著銀票的盒子遞給柳苔。

春曉點了點，一萬兩。

柳苔聽見這個數額，也愣住了。

這幾乎是柳家所有的產業。

柳承山鬢角的發花白，他老了。

周氏刻薄的嘴角掩蓋在皺紋堆里，她也老了。

柳苔冰封的心生了一絲裂痕。

她對自己說，柳苔，別心軟，他曾想殺你呢。

她有些迷茫，她找不到答案。

楊姨娘安撫道：「苔兒，先去忙吧，想不通的事便往后捎捎，不急于一時。」

一輩子很長，可以慢慢想。

30

柳苔在家門口碰到一個上了年歲的男人。

他頭上戴著一頂破氈帽，渾身散發著難聞的血腥氣。

「您是？」

恰逢穗寧來開門。

「爹？您怎麼來了？」

原來是張屠夫。

他遞給穗寧一個破包袱：「聽說你們在籌錢，街坊鄰居們也湊了些，讓我送過來……不知道夠不夠。

」

一看就是不夠的。

可是，平頭百姓，淘自己的日子就已經很難了，本就沒什麼閑錢。

穗寧將包袱推回去：「您這是做什麼？街坊們賺幾個錢容易嗎？快退給人家。」

張屠夫不善言辭，他一個人將女兒拉扯大，是個沉默寡言的漢子。

「爹沒用……只是，大家伙兒都想出點力。」

「誰說沒用了？」柳苔一把搶過那包袱，「伯父，這錢我收下了，只是還請您再幫個忙，回去記一下街坊們的姓名，再拿回來給我們，我們要刻碑呢！」

張屠夫一下子雀躍起來：「我們，我們的名字也能刻在碑上啊？」

「當然可以，做了好事，憑什麼不行？不僅要刻上去，陛下還要親自立那碑呢。」

京中百姓自發捐贈財物的事兒，就像狠狠扇在權貴們臉上的耳光。

家中女兒捐過的人家，上朝時，腰桿兒都更硬。

皇后親自來了一趟賀家，捐了一萬兩。

賀府門檻又被踏破了，可柳苔點著銀票，眉頭又皺起來，還差兩萬兩。

就在這時，春曉氣喘吁吁跑過來：「三姑娘，江南來信了！」

是秦芷嫣來的。

她在信中大罵柳苔不夠仗義，立碑的好事也不想著跟她說一聲。

末了淺淺提了一句，她家在京中開的錢莊已經備好了兩萬兩白銀，讓她去取就是，不用信物，她人到就行。

柳苔捧著信，雙手顫抖。

竟真夠了，三十萬兩，一分不少！

她做成了！

她真的做成了！

柳苔號啕大哭，像個孩子。

穗寧看著她的樣子，和春曉相視一笑。

軍費的事兒解決后，柳苔邊等戰事的結果，邊處理立碑的事。

她細心，認真盯著，一個字都不許錯。

繁忙之中，偶爾想起賀淵。

她想著，等京中事都處理好了，她就去塞北一趟。

活要見人，死要見尸。

這麼想著，春曉又火燒屁股似的跑進來。

「怎麼了，著急忙慌的？」

「姑爺……」春曉順了一口氣，柳苔的心就提到了嗓子眼。

「姑爺有消息了！」

31

隨戰事勝利一起傳來的，還有賀淵活著的消息。

都說賀將軍如神兵天降，他從韃子背后出現，一人一騎，一桿紅纓，直搗韃子的中軍大營。

柳苔人前沒說什麼，半夜卻去了賀家祠堂。

和在柳家時不一樣，她跪在這里時，極為虔誠。

賀老夫人的牌位很新，柳苔想，賀淵真可憐，他沒來得及見上娘親的最后一面。

她恭恭敬敬上了三炷香：「娘，賀淵回來了，賀家往后，不會再有什麼詛咒。」

月上中天，又是一年秋。

大軍回朝受賞那天，柳苔本想早些去城門口接賀淵，結果一覺醒來，已錯過了時辰。

大軍此時應該已經進了城。

見柳苔著急，春曉也不搞什麼花樣，草草綰了個髻了事。

柳苔就這麼跑出了家門。

她邊跑邊想，賀淵是回來了，賀家卻已經被她賣了，他會不會生自己的氣？

這麼想著，腳步慢下來，柳苔動了動腦子，只覺得自己應該躲起來，不被他找著才對。

只是已經到了巷口，晨光熹微處，有一人一馬駐足。

他見她愣怔，笑道：「怎麼了？害怕我真帶回來個姑娘？」

柳苔心中升起難以壓抑的喜悅和酸楚，她再沒有遲疑地跑向他，撲進他的懷里，淚如雨下：「你真是個壞東西。」

賀淵亦將她緊緊攬入懷中。

春曉和穗寧站在賀家大門口，捏了帕子擦眼淚。

賀淵回家后，先去拜了賀老夫人。