先是要辦什麼詩會，還像模像樣地送了燙金帖子來。

柳苔伏首案前，被汪洋大海般的賬本淹沒，她頭都沒抬，干脆利落地說不去。

這是秦芷嫣初次在京中亮相，美貌與才華并重，狠狠出了個風頭。

奈何想要的觀眾沒來，終歸有些不得勁兒。

再就是見縫插針地同柳苔說她又接到了哪家貴女的帖子，得了哪家夫人的夸贊。

柳苔左耳進右耳出，一邊「好好好」，一邊吩咐春曉去備轎，她要出門巡鋪子，一看就沒把秦芷嫣的話放在心上。

秦芷嫣咬碎一口銀牙，不得不祭出殺招——做飯。

上得廳堂，下得廚房，她自認為做到了一個女人的極致。

結果柳苔不僅沒自卑，還真心實意對她一通夸，比平時多吃了兩碗飯。

她的舉動成功地讓秦芷嫣覺得自個兒成了廚娘，在飯桌上就沒忍住，嗷嗷哭起來。

「誒，不是，你哭什麼？」

秦芷嫣一聽，更委屈了：「你欺負人！」

柳苔徹底被她搞暈了。

「秦大小姐，你倒是說說，我如何欺負你了？」

秦芷嫣一通控訴，中心思想就是指責柳苔對她的挑釁視而不見，讓她的宅斗事業很是沒有成就感。

柳苔無言以對。

秦芷嫣比她還大兩歲，卻比春曉還幼稚。

她的爹娘，應當很疼愛她吧。

想也是，不然也不會為了她的性命放棄同賀家聯姻。

要換成柳承山，人死了也得把牌位嫁過去。

「你喜歡賀淵，不去他面前晃，卻要來我面前晃，你到底是喜歡他，還是喜歡我？」

這次輪到秦芷嫣懵了，她漲紅了臉，張口又閉上，反復幾次，終于吐出兩個字：「流氓！」

女流氓柳苔終于獲得了清靜，秦芷嫣不僅不再來煩她，還躲著她，遠遠見著便繞道走。

春曉笑得肚子疼：「三姑娘，你可真有辦法呀！」

柳苔遞給她一張帖子：「少關心那些無聊事。下個月成平郡主設宴，你去庫里看看，擬個禮品單子給我看。」

春曉機靈，一聽就知道柳苔要栽培她，歡歡喜喜領了差事去忙。

成平郡主給柳苔下帖子，除了照顧賀老夫人的面子，還有點看熱鬧不嫌事兒大的意思。

托周氏的福，柳苔在京中名聲極差。

因著和賀淵成親這事，又有不少人傳她貪慕虛榮，為了榮華富貴死都不怕。

京城貴女們對她既看不起，又有些好奇，平日里聚在一起沒少嚼她舌根。

這種場合，柳苔原本不想去。

誰愿意往討厭自己的人堆里扎？

偏賀老夫人說什麼都要她去。

「苔兒，世上的人，可不會都喜歡你。若是不懂如何同討厭你的人打交道，你日后必定要吃大虧。」

「母親要我去討她們喜歡？」

「無論你如何討好，總有人不吃這套。」

「那……母親是要我去立威？」

「你的威能大過成平郡主去？」

柳苔思來想去，沒個頭緒。

「孩子，你要讓她們敬你。」

談何容易？

京中貴女個個心高氣傲，比完出身比美貌，比完美貌比才華，要她們真心實意敬重她這要什麼沒什麼的女子？還是做夢來得快些。

柳苔的打扮依舊素凈，臨出門前被賀老夫人叫住：「素卻不雅，凈卻不貴。」

柳苔有些喪氣：「這些表面工夫，又沒什麼用。」

賀老夫人親自給她戴上一套羊脂玉做的頭面：「先敬羅衣后敬人，人吶，大多只看得懂表面功夫。

」

「這樣的人，我也不想同她們來往！」

賀老夫人呵呵一笑：「可以，不過要等到你有得選的時候。」

柳苔不明白，這與誰來往，不是全在自己嗎？

可當她坐到成平郡主的宴席上，滿座都是目下無塵的貴女時，她突然明白了賀老夫人的話。

22

人活在世上，總有不能免俗的時候。

她們的眼睛就像裁縫的尺，從頭到腳，一寸一寸量著她。

原來被一群人討厭，是會膽怯的。

柳苔有些局促，強撐著不露怯。

成平郡主走過來，瞧著她的頭面，似有些驚訝。

她說：「賀老夫人應當很疼你。」

柳苔羞澀一笑：「母親待我確實好。」

「可不是，連御賜的嫁妝都給你了。」

賀老夫人是要鍛煉柳苔，卻也不舍得讓她真受辱。

這套頭面，就是她替柳苔撐的場面。

柳苔明白過來，心口發燙。

她娘親走得太早，賀老夫人像是補上了這個缺。

成平見她霎時紅了眼眶，心中也有了計較：「賀老夫人是個有福氣的。」

成平的話算是給柳苔定了調。

她接納了她。

識趣兒些的閨秀對她露出笑容，可也不是所有人都拎得清。

禮部陳侍郎家的四姑娘還是開口嘲諷了她。

「如今當真不同了，還要什麼臉面？只管削尖了腦袋往上鉆營便是。一朝扶搖直上，誰管你是怎麼上來的。只要上來了，都是好姐姐好妹妹。」

這話說得難聽，明晃晃罵柳苔不要臉，連帶著把成平郡主也罵了進去。

可這陳四姑娘的長姐是宮里的貴妃，深得圣寵，便是成平郡主也不想招惹她。

柳苔拿不準該如何反擊，正想沉默以對，大事化小小事化無。

卻聽一聲冷笑，是秦芷嫣。

「你的腦袋不用削都尖，天分這般好，可別浪費。