柳苔隨賀淵一起跪下，恭敬地奉上茶盞，甜笑著叫她母親。

賀老夫人眉開眼笑地接過，抿了一口后，遞給他們一對紅封。

「好孩子，往后好好過日子。」

賀老夫人身邊坐著一個年輕婦人，她以手帕擦了擦眼角：「見笑了，我……我只是替母親和弟弟高興。」

賀老夫人安撫地拍拍她的手，又將柳苔叫到身邊：「苔兒，這是你嫂嫂，穗寧。」

柳苔聽說過她，她曾是京城上嫁的典范。一個屠夫的女兒，卻嫁給了侯府嫡長的公子，還是那公子哥巴巴去求了好些日子，她才點的頭。

大姐姐教她「只羨鴛鴦不羨仙」時，就是用這對愛侶舉的例。

只可惜，沙場無情，管你是天潢貴胄還是平頭百姓，任你家中等著的是如花美眷還是兩鬢斑白的老娘，說要你的命便要你的命。

穗寧等啊等，從春到秋，又到滿目皚皚的雪，木魚聲一遍遍響起，小佛堂的香不曾間斷，她如此虔誠地祈禱，卻還是等回了一口棺材。

她失去了丈夫，賀老夫人失去了孩子，而賀淵失去哥哥后，也放下丹青水墨，握上鐵桿紅纓。

他得撐起這個家。

那年，他也才十六歲。

柳苔不知從哪生出勇氣，她抓住賀淵的手，同他十指緊扣。

撞上對方訝然的目光，柳苔覺得自己這輩子算是完了，她竟對他生了心疼。

要說女人栽跟頭，也分三個坎。

第一道坎是喜歡。但喜歡來得快去得也快，邁過這道坎實在簡單。

第二道坎是愛慕，他在想象中如神祇，值得她跋山涉水追著去。可一旦她發現那神祇也有三急，便也就過了此劫。

第三道坎，就是心疼了。

同別的不一樣，心疼就跟風濕似的，平時吧也不顯眼，卻時不時便會鉆出來刺一下，是個治不好的病，同人纏纏綿綿一輩子，直帶到棺材里去，才算完。

賀淵哪知她心思彎彎繞繞到哪里去，問她：「還是害怕嗎？」

見柳苔紅著一張臉，他笑道：「第一次見你時，你明明膽大包天，怎麼越熟還越膽小了？」

柳苔一番柔情剛上心頭，就被此男的不解風情滅了個干凈。

她跑到廊下，卷起一個雪球，朝賀淵砸去。

雪球在他胸膛散開，毫無攻擊力，看得柳苔目瞪口呆：「你是石頭做的不成？」

賀淵輕輕拂去衣裳上的殘雪，也走到廊下，只是他不去團雪球，而是將柳苔扛到肩上，大步往回走。

他們于冬日成親，新婚燕爾，情意綿綿。

16

大雪斷斷續續下了一個月。

柳苔坐在桌邊縫護膝，春曉便守在她身邊燒炭爐。

賀淵去了軍營，賀老夫人忙著看賬本，穗寧一心禮佛，全家人都有事情做，她便也開始做點針線活兒。

只是底子不好，針腳歪歪扭扭，像蚯蚓爬過似的。

「不做了不做了！」又一次被針扎破手指后，柳苔干脆地放棄了。

春曉看著那「東張西望」的線，實在夸不出口，便拿了剪刀，默默替她拆線。

「真無聊啊！」柳苔在床上滾了一圈，看著鴛鴦戲水的被面，紅了臉。

賀淵此刻在做什麼呢？

她不知道這是在思念他，還是在羨慕他。

點點紅光透過窗紙，柳苔撐開窗戶，寒風灌進來，她卻不覺得冷。

窗外是幾棵梅樹，在極寒的天氣里，默默開了花。

雪壓不斷它的枝干，也遮不住它的花瓣，柳苔心里喜歡，嘴上卻說：「真傲慢。」

這小小的花，怎麼敢和能將天地連成茫茫一片的雪作對呢？

突覺頸間一涼，是那雙熟悉的、帶著厚繭的手。

「看什麼呢？這麼專心，喚你好幾聲都聽不見。」

「你來。」柳苔讓出一點位置給賀淵，「瞧見了嗎？」

「梅花？」

「嗯。」

「隨處可見。」

「可是，它們在雪里。人要是在雪里，會凍死，可它們在雪里，卻在開花。」

賀淵側頭，看著柳苔專注的眉眼，她的眼睛亮晶晶的，令他覺得似曾相識。

很像兒時，哥哥帶他去打獵時，在林間見到的那只小鹿。

它刨了刨蹄子，頭也不回地沖進了森林深處。

鬼使神差地，賀淵對著她的眼睛，吻了上去。

17

柳苔坐在妝臺前發呆。

她有些拿不準那個吻是什麼意思，而賀淵也沒有多說。

他們已經是夫妻，更親密的事都做過，她不明白自己為什麼想要探尋那個吻的成因。

今日賀淵要帶柳苔出門冬獵，幾個好友家的女眷也要去。這可忙壞了春曉，她聽說賀淵的好友不是皇親國戚就是世家大族的公子，生怕柳苔的行頭不如人，被人看低了去，便翻箱倒柜地找，將衣裳首飾鋪了一地。

等柳苔回過神來，看著鏡中的自己，沒忍住笑。好麼，真是「珠珠翠翠插滿頭，只差把那梳妝臺嵌里頭」。

「春曉，我這是去打獵，還是去賣首飾？」

春曉「啊」了一聲，才反應過來這是柳苔在笑話她。

小姑娘不干了，雙手叉腰，罵她好心當作驢肝肺。

柳苔好是哄了一會兒，才把人哄順。

結果賀淵掀簾進來時，看著那堪比妝臺的發髻大笑出聲，笑得春曉的心碎了一地，哭著跑了出去。

柳苔瞪他，他卻不知自己做錯了什麼，一雙眼清澈又無辜。